板車上坐着劉嬸和周鐮，兩人一人一邊顧着一個奇怪的木桶。這桶比尋常用的小些，卻又比尋常的桶高出許多，不僅有個帶洞的蓋子，還配着一根比桶還高的長棍子，棍子一頭連着比蓋子小那麼一圈的圓木塊，把蓋子套在棍子上，棍子的圓木塊那頭朝下放進桶裏正好，在桶接近底部的位置啊還有個塞子。整個木桶裏裏外外上上下下用料厚實做工結實。
這可是花了三百文定做的，一個就能頂尋常木桶四五個了！
這回劉嬸不是那麼替米元肉痛了，劉嬸高興啊，從前一年到頭也摸不到幾個銅板，恨不得一個字兒掰成個七八瓣花，如今一邊拿着月錢一邊卻沒多少活計心裏總是不踏實，這下好了有了新的活計，準備好要大幹一場呢，喜滋滋道：“不知道這東西用來幹啥的。”
周鐮立即點頭，又忍不住想到，萬一做出什麼好東西來，他一定要把本事學到手纔好！現在他雖然做不了太精細的陶器，但隨便捏幾個動物又照着米元那些個大頭娃娃的樣式做出幾件陶器，賣給雜貨鋪子一件也能得個好幾十文。這麼一想，周鐮越發堅定要學好本事，將來纔好娶青草，給青草過好日子！
劉嬸說完不見迴應，扭過頭去，咦，小夥子怎麼就臉紅了。
半晌，李三見後邊兩人都沒聲音，慢悠悠道：“米元說了，這可是力氣活兒！”
劉嬸立即道：“不怕，成天下地幹活哪個沒把子力氣！”
周鐮挺着胸脯道：“不錯，告訴我怎麼做就成，包在我身上！”告訴他怎麼做，他不就能學到本事了嗎，周鐮高興地眯起雙眼。
李三一聽忍不住鬆口氣，他已經聽米元說過這木桶的用法，嗯，他認爲這活計並不適合他，不過非常適合周鐮！
而此時，青草端着盆水喊米元起牀：“一會兒我娘來了要是看到米元姐還睡着，又該唸叨我不叫醒你了。”
米元哼唧了兩聲，在牀上左翻右翻，磨蹭坐了起來，一晃眼瞧見青草睜着眼睛抿着小嘴兒，心都要化了，立即把盆接過來放到一旁，熟練地抓起青草細細的小手摸着：“起了起了，我這就起來。青草早食吃了嗎？”
青草也習慣地給米元抓着手，認真道：“吃了，我做了你最愛喫的雞蛋餅，還買了豆漿回來放了一點兒糖，甜絲絲的可好喝了！”說罷嚥了咽口水。
米元笑眯了眼。青草這些日子喫好了，臉上有了點肉，也不用下地，今日發覺似乎白淨了點兒，乖乖巧巧的討人喜歡。
“還想喫嗎，一會兒再喫點？”
青草猶豫了一下，很快搖頭滿足地道：“不能再吃了。”
“幾個蛋的？”
青草舉起另一隻小手，伸出兩根手指比劃道：“兩個蛋的！”
她一向都按照米元的習慣和喜好來，順便她也能喫得香噴噴肚子裏油水十足。就比如這雞蛋餅，和麪要加蛋，攤餅子的時候還要再加個蛋蓋在上頭，好喫的不行。米元待她好，她喫什麼她也喫什麼，米元喫兩個蛋的雞蛋餅，青草心疼雞蛋少喫一個蛋的餅，那是不可能的，米元不答應。
米元把腦袋靠在青草的胳膊上蹭了蹭：“天越發冷了起來，今天讓他們熱乎熱乎！”
青草聽得不是很明白，不過不妨礙她賢惠持家：“新被子已經彈好啦，被套還有一點兒也該縫完了，下月蓋新被子正好！原來的舊被子找人彈蓬鬆了或是蓋着或是墊着睡也很不錯的。”她們找人彈了五牀被子，每人能得一牀。但她娘一定捨不得蓋的，舊被子又不是不能用了。也就是米元不願意把家裏的被子搬來搬去，又去買了新的放在鋪子裏用。
米元抱着青草的胳膊點點頭表示知道了，這才穿衣起身洗漱，青草順手幫她整理牀鋪。
當米元就着豆漿，嚼着雞蛋餅喫得滿嘴流油，劉嬸他們仨到了！
“輕點兒放，這桶貴着那。”
劉嬸的聲音突然從院子裏傳來，青草高興地小跑出去喊了一聲娘。
劉嬸看到臉蛋紅潤潤的閨女也很高興，到底好些日子沒見怪想的，忍不住摸了摸閨女的頭髮，輕聲細語地：“冷不冷？有沒有好好幹活？天天都喫什麼了？”
青草微微轉動着腦袋，好讓頭髮更貼緊孃親的手，滿足得蹭了蹭，這纔回道：“娘，我不冷，米元姐還給咱們買了好些棉花縫新被子，我現在可能幹啦，不信問米元姐！”嚥了咽口水又道：“今早喫的雞蛋餅，兩個蛋的，還有甜豆漿！”
周鐮把木桶輕輕放在院子裏，瞧着青草依偎着她娘笑眯了眼。
李三停好驢車走來，見周鐮看着那母女倆傻樂，忍不住噗嗤一聲，被周鐮瞪了一眼：誰不知道誰啊！平時從村裏拉貨順便捎帶幾個人到縣裏能掙幾個錢，米元動不動要喫餛飩他哪次不是偷偷貼錢，每個月從米元這領的工錢還不夠給她買零嘴的，哼。對了，他們都是每人一份工錢，李三可是連人帶車一份工錢！
周鐮高興起來，撞了撞李三肩膀，擠眉弄眼地走開了。
李三不知道這唱的哪出，但總覺得不大對。
劉嬸已經牽着她閨女進屋了，青草給她娘也端了碗豆漿，三人喜滋滋地說起話來。
“這個桶用處可大了，一會兒我解釋給你們聽！”對，米元只動口不動手。
溫熱的豆漿爽滑入喉，一絲甜味帶出滿臉愉悅，劉嬸說話都不免更加溫柔了幾分：“咱們這次是要做什麼呢？”
哎喲，米元咬餅子的嘴一頓，劉嬸坐得離她有些遠，心中生出一股遺憾。
“嬸，你過來點我說給你聽啊。”
青草總覺得這口氣聽上去有些似曾相識，卻一時間想不起哪裏不對。
劉嬸乾脆坐到米元另一邊，和青草一人一邊圍着她。這下米元高興了，昂着腦袋笑眯眯盯着劉嬸看，劉嬸也看着她……
“傻孩子，看什麼呢……”劉嬸臉上浮現一絲薄紅。
李三和周鐮同時進來，忍不住低笑。
青草瞥了一眼周鐮，立即老實了。
米元收斂了一下神情，對着劉嬸細聲細氣道：“一會兒有人送牛奶過來，那個桶呀就是裝牛奶的，然後讓他倆去弄就行了，他倆弄好了咱們仨才動手！”說着不動聲色地兩手分別抓過一左一右倆母女的手交疊在一起，輕輕摸着。
李三盡收眼底：“快喫吧，涼了不好吃了，牛奶也快送到了吧，都這時辰了！”
米元點點頭：“還有一口就喫完了！”
劉嬸閒不住要先去把桶洗刷了，青草立即去幫忙，米元兩旁立即空了。把最後一口餅子塞進嘴裏，端着碗盆就跟上。
幾人分頭找着活計幹了沒一會兒牛奶就送來了。五人圍成一圈盯着特製的木桶。
“這個桶呢，用起來很方便的！”米元一擡頭直接點了周鐮上前：“雙手握住這跟杆兒，雙腳固定住桶，不停上下拉桿兒就成了！”
“要拉多少下？”周鐮有些懵，總覺得不大對。
“拉動這跟杆兒的時候你得仔細聽裏頭的聲音，牛奶晃盪潑濺的聲音變得緩和低沉了，那就快了，等到裏頭像是有塊什麼東西撞來撞去的時候，那就成了！”
李三上前道：“說了這麼多不親自做一遍心裏沒數！來，我幫鐮子按着桶蓋，鐮子試試！”
劉嬸和青草連連點頭，幹活光靠人教可學學不，還是得上手做一遍纔行啊。
於是，周鐮就稀裏糊塗地上下攪動牛奶。幾人稀奇地看着桶，一邊還仔細得聽着響聲。
攪了幾下，米元覺得這得到什麼時候才能分離出黃油啊，對周鐮道：“平穩一些，速度加快！加快！快！”
周鐮被她喊得雙手使出更多的力氣，顧得了速度顧不了平穩，平穩了又慢了下來。
劉嬸看着着急，可又覺得自己接替周鐮也未必比他做得好，畢竟女子力氣有限。
李三聽着聲音似乎沒有變化，嚇唬周鐮：“這桶奶可貴了，咱沒做出來就浪費了不能用了。”
周鐮一聽立即心疼了，莊戶人家出身，牛奶是什麼樣的東西，那可不是隨便哪戶人家都能喫上的，一盆奶都能買一斤肉了，這一桶少說也得有七八斤肉，哦，是七八盆。
這麼一想，豁出去了，手不要了也得把東西做出來，雖然他都還不知道這是要做出什麼東西。
就這麼搗了好一陣，直到大家都看累了也沒聽出桶內有塊裝東西撞擊的聲音，不過應該快了。期間李三似乎是良心發現，想替換周鐮，可米元說不能停，等到周鐮終於搗出沉悶的撞擊聲來，雙手都快廢了。
幾人大喜，齊齊看向米元。