今日要進宮見太后，是以她打扮的不似往日那般素淨，髮釵也從玉簪換成了一支金鑲玉的蝶翅步搖。
此時街上雖熙熙攘攘着，轎內卻寂靜無比，連隨着馬車晃動而窸窸窣窣擺動的步搖的聲音都聽得清清楚楚。
“……我已許久未進宮了，瞧着大人近日公務繁勞，便未事先同大人說。”孟妱捏了捏指尖，先打破了這沉寂。
“太后偏疼你，進宮瞧她是該的，”他忽而頓了頓，“只是，下回也可事先知會我一聲。”
孟妱的小臉兒一下紅了起來，十分窘迫的應了一聲，卻聽他繼續道：“若我有空，便陪你一同進宮。再不濟，也讓衛辭跟着。”
聞言，她心頭劃過一種異樣的感覺，酸酸的卻又甜甜的。
*
沈府。
“夫人，這回太后娘娘又給您什麼賞賜啦？”
玉翠見自家主子打從宮中回府，臉上便一直遮不住的笑意，不禁上前問道。
“那倒沒有，只是……”孟妱一面向屋內走去，一面卸下了頭上的步搖，輕聲道：“娘娘教我與夫君去玉華山莊裏的溫泉池遊玩。”
她原以爲沈謙之會不大願意，可方纔貴妃在，她實不好駁太后娘娘的話。是以將才又問了他一問，不料他卻應了下來。
“只夫人與郎君同去？那豈不是……洗鴛鴦——”
“玉翠！”孟妱出聲喝住了她，卻已被她說的臉燙紅了起來。
玉翠說到一半忙合上了嘴，須臾，又問道：“夫人什麼時候去，奴婢好跟嬤嬤說一聲，替夫人預備些衣物。”
孟妱一面往妝奩前坐下，一面思忖着回道：“後日。”
後日正是沈謙之休沐的日子。
玉翠應了一聲，便歡喜着往外走去了。見李嬤嬤並不在暖香苑內，又往別處去尋了，穿出走廊時，撞上了提着食盒的玉翹。
“對不起，對不起！”玉翠一心想着將她方纔聽見的喜事說與李嬤嬤，走路時不免莽撞了些，見撞着了人便頭也不擡的忙致歉起來。
“可當心着點兒罷！”玉翹反應利落，先護住了食盒，語氣中帶着幾分不悅。
待那丫頭擡首時，她才發現是暖香苑的玉翠，“慌慌張張的，你要往哪裏去？”
玉翠見是棲雲院的玉翹，不由得又歡喜了幾分，回道：“玉翹姐姐，我要去尋李嬤嬤呢，姐姐可曾見着了？”
玉翹沉吟片刻，慢慢道：“我方纔從老夫人那邊過來，倒是沒瞧見，你尋她有何急事？若我稍後見了她，便替你傳了話。”
玉翠抿脣笑了會兒，才踮腳貼耳道：“夫人要與郎君同去玉華山莊的溫泉池，我尋李嬤嬤回來收拾收拾包裹。”
玉翹眼睛往她身上打量了一圈兒，似笑非笑道：“這是你打哪兒聽來的？”
玉翠雖覺着這也沒什麼不可說的，卻仍是笑呵呵遮掩了過去，只推道：“姐姐是要去給郎君送膳吧，快請罷，我不敢打擾姐姐了。”
說着，便低下頭，先讓出了地兒。
玉翹遲疑了片刻，便回禮往棲雲院去了。
書房的門微敞着，她在門首頓了頓，才緩緩提裙進去。
沈謙之正坐於書案前，墨發皆束於玉冠之中，一絲不苟，清雋的面容只專注於案上的文書。
玉翹手中提着食盒，就這麼怔怔的凝望着他。
良久，沈謙之擡首蘸墨時，方瞧見玉翹立在門內，淡淡道：“今日不必佈菜了，放下便是。”
說着，他又垂下頭，接着批示起了文書。
半晌，桌前的人不見動靜，沈謙之停手輕叩了叩桌面。
“大人恕罪。”玉翹這纔回過神來，忙欠身請罪，在郎君身旁這些年來，她幾乎不會有這般失禮的時候，當下忿忿難安，不敢起身。
“起身罷。”
玉翹得了令，輕舒了一口氣，忙起身將食盒放在書案旁邊的小几上，動作熟練的鋪陳起來。
“不必了，放着便好，你出去罷。”沈謙之怔了一瞬，耐着性子又說了一遍。
玉翹頓住道：“大人現下還不用膳嗎？”
郎君雖是勤勉之人，卻向來是節制自律的，一日三飯並不會少。她生恐郎君如上回一般，將自個兒關在書房一整日，便擔憂的問道。
沈謙之應了一聲，將批示好的文書整理在了一旁，重新翻開一份。
玉翹見他不欲再言的樣子，也不敢攪擾，微微欠身，向後退去。
“等等。”
她剛退至門前，倏然被喚住，忙回過身去，道：“郎君有何吩咐？”
沈謙之不徐不疾的將狼毫筆置在筆擱上，頓了頓，握拳抵脣輕咳一聲，才道：“女兒家，都喜愛些什麼？”
玉翹見他喉結滾動，可見緊張，一時也不由得臉紅了起來，不敢擡眼，只垂着眸回道：“釵環首飾、胭脂花鈿，”說着，她微微擡眼瞥了一眼，見沈謙之若有所思的點着頭，又補充道：“那人若知是郎君所贈，定會歡喜，倒不拘是什麼。”
沈謙之微微頷首，“下去罷。”
“還有，去將我屋內隨身的衣物收拾一番，後日我要出去一趟。”說罷，沈謙之復拿起了一旁的筆，埋首重新批閱起來。
玉翹面色僵了片刻，旋即彎起脣角回道：“是，郎君。”
如今已是立冬時節，書房內已燃起了炭火，退出門時，玉翹將房門也帶上了。她一面往主屋走着，一面回想方纔玉翠說的話，大抵確有其事罷。
否則，郎君不會問那樣的話，更不會這般急着處理政務。
*
夜色漸沉，月光斜打在窗下，暖香苑主屋內的燭火燃的正旺。
李嬤嬤坐在兩盞鶴頂雙花纏枝燭臺間，湊着燭光，收拾着孟妱的包裹：“老奴如今眼兒都花了許多，還得着近看看，才能給夫人挑幾件稱意的衣裳。”
孟妱走近，按上嬤嬤的手，“夜深了，嬤嬤還是快去歇着罷。左右也不是明日就走，不急的。”
李嬤嬤溫和的笑着：“凡事皆是早作準備的好。”
看着趴在一旁雙眼迷離的玉翠，嬤嬤伸手拍了拍她的腦袋，緩緩道：“今兒你先去睡罷。”
方纔還暈暈欲睡的玉翠登時醒了大半，圓睜着杏眼，道：“我不困呢，嬤嬤快去睡罷。”
說罷，見李嬤嬤深深的瞧了她一眼，又忙轉了話兒，打着哈欠道：“我又困了，夫人，奴婢、奴婢退下了。”
孟妱淺淺笑了笑，頷首道：“你下去罷。”
待玉翠合上門出去了，孟妱便坐得端端的，她亦覺出，嬤嬤有話要與她說。
“夫人別怕羞，嬤嬤雖不曾嫁過人，可從前伺候過好幾位出了閣的貴人，也頗曉些事，”說着，李嬤嬤仍不忘整理着手中的衣物，繼續道：“近日，郎君待夫人，與往日不同了許多。”
孟妱聞言，芙面泛起紅暈來，低聲道：“嬤嬤，我們一直挺好的。”
她知道，即便自己掩飾的再好，也可能瞞不過去，可仍是不願讓嬤嬤擔心。母親是因生她難產而死的，她自打生下來便一直是嬤嬤在身旁照顧着，她實不忍嬤嬤上了年紀卻仍要替她操勞。
李嬤嬤淺淺的笑了一聲，語重心長道：“孩子，你別怕啊，嬤嬤如今還沒那麼老呢，身子骨甚是強健。嬤嬤還能是你的靠山，心裏有苦要與嬤嬤說。”
孟妱垂眸捏着手指，默不作聲，眼淚卻啪嗒啪嗒的墜在白練湘裙上。
李嬤嬤緩緩站起身，將她攬在懷裏，孟妱這才伸手環住嬤嬤，縱聲哭了起來。
良久，見孟妱的心緒漸漸平穩下來，嬤嬤才繼續道：“此回出去，與從前不同，只有你們兩個人。趁着這個當兒，該將從前的隔閡都說開來，夫妻間彼此坦誠，方能修補情意。”
“還有句老話說的好，夫妻牀頭打架牀尾和，這回，也正是好機會。”
孟妱深抿着脣，緩緩點了點頭。
*
兩日後。
沈府的馬車轆轆從城門使出，孟妱穿着白底印花暗紋的小襖兒、煙柳綠的長裙坐於沈謙之身側。
忽而，他從袖中拿出一方萬字流光的錦緞盒，遞到孟妱眼前，“上回你生辰之時，”說着，頓了頓，“這個算補給你的。”
孟妱微訝着接過錦盒，她的生辰禮沈謙之從未缺過，只是從前都是讓玉翹送來暖香苑的。這般交在她手中，還是頭一回。
“多謝大人。”孟妱的喜悅之情盡數顯在臉上了。
看着她燦若桃花的笑靨，沈謙之愣了一瞬，忙移開了眼去。
她這般的笑意，他甚少見。在他的印象中，她總是小心翼翼、戰戰兢兢。
沈謙之想開口說些什麼，可終又合上了口。
前兩日下過雨，上山的路頗不好走，縱使衛辭已極盡謹慎，還是將馬車陷入了一個泥坑。
孟妱被沈謙之扶着下了馬車，守在一旁等着。
少時，一陣清風吹過，道路旁的叢林中傳出窸窸窣窣的聲音，孟妱只當是風的動靜並未多在意。
“懷儀！”
沈謙之驀然出聲喚了她一句，接着，整個人被他擁去一側。孟妱只覺天旋地轉，可那人又抱的很緊，一瞬過後，她仍是好端端的站在地上。
只聽得身後人悶哼了一聲，便見衛辭迅速拔起劍，朝她刺來。