“趙掌櫃，咱們書肆的第一期書刊，共開篇五個故事，其餘四個故事的梗概已出稿，只有那王穹的還未曾拿來。”舒掌櫃拿來些書稿交給趙長茹審閱，“這四個故事都是按你說的類型選的。”
趙長茹翻看兩眼，點點頭，“不錯。”
舒掌櫃得她肯定，馬上便要將書稿送去給人抄寫。
“趙掌櫃你說這書刊最爲重要的便是頭版，這頭版原本是定的王穹的故事，可眼下王穹的稿子遲遲沒有送來，咱們不如另選個故事放在頭版。”
趙長茹微默，嘆了口氣。
看來是她高估了錢月兒在王穹心裏的分量。
“換吧。”
舒掌櫃忙將自個兒寫的那篇挑出來，疊在所有書稿的最上層，交給店裏的小書童，“快拿去給先生們抄寫，這最頂上的一篇，放在版首，叮囑先生們仔細些抄寫，萬不可錯字、漏字。”
小書童點頭，抱着那書稿去了。
舒掌櫃不放心，在他身後喊道：“慢些跑，當心掉了稿子！”
那書童跑走後不久，趙長茹也要離開書肆。
她今日來此一趟，本也是想着臨近最後期限，那王穹再如何糾結也該想清楚了，不曾想在書肆等了這半日，也不見王穹的身影，無奈，只能失望而去。
離開書肆後，趙長茹漫無目的地在街上晃盪着，思忖着該如何勸慰錢月兒。
先前她還覺着馬二的話說得太重，那王穹不過是太在意麪子了，定能爲自己心愛之人委曲求全，可王穹竟是連這也做不到！
是她看錯了人……
趙長茹恍神之中，突然撞到一個人，擡頭一看，是一張有幾分眼熟的臉。
“許夫人？”
那人一眼認出她來，也不避嫌，便將她一把扶住，雙手甚至在她纖細的胳膊上曖昧地揉搓着。
趙長茹只覺噁心，一把將他推開。
馬二當即擋在她面前，捏起拳頭便要往那人臉上砸去。
“你敢打我！”那人很是猖狂，大喝一聲，便來兩個身強體壯的隨從，將馬二給架住了。
街邊暗巷中望風的小乞丐們見狀衝了出來。
趙長茹目光一掃，便見遠處正走來一隊巡邏的官兵，不想將事鬧大，便擺擺手讓小乞丐們退下。
“許夫人自個兒撞進我的懷中，怎反倒要讓人打我？”
“你他孃的胡說八道，我家姑奶奶好好在街上走着，怎就是往你懷裏撞了？”
那人指着周圍旁觀之人，“所有人都看見了，你還要說不是麼？”
趙長茹掃過衆人，見他們皆低頭不語，不敢多管閒事，便猜想眼前之人定然非富即貴。
“許夫人。”
此時，人羣中又走出一人，衣冠楚楚，道貌岸然。
趙長茹認出來人正是黃拾金，便也想起當街調戲她的這人，正是那日在考試院前，對許元景出言不遜的幾人中的一個。
“黃兄，是要英雄救美麼？”
“李公子，你又何必與個婦人計較呢？許夫人撞了你，也是無心。”
“黃兄此言差矣，許夫人可不是一般的婦人，到底是無心還是有意，黃兄說了不算，只有許夫人自個兒清楚。”
他是拿準了趙長茹在州府的名聲差，鬧這一場，不但是因見趙長茹貌美生出了齷齪的心思，意圖調戲趙長茹一番，更是要藉此折辱許元景。
他將趙長茹上下打量一圈，露出一副色相，“我要許夫人隨我去府邸親自向我賠罪。”
他口中的“賠罪”另有含義。
趙長茹暗自捏緊了拳頭，若不是礙於在大街上，人多眼雜，她早就不加遮掩，一拳打在眼前之人的臉上，他那肥厚的嘴脣和鼻子無不透出猥瑣，着實將她給噁心到了。
官兵見着此處有人聚集，便加快腳步趕來，見着那肥鼻厚脣的李公子，竟恭敬喚一聲，“觀少爺。”
原來這李公子名叫李觀，是李大寶的堂侄。李大寶膝下無子，於是早就將李觀視作自個兒的親生兒子。這李觀仗着有個當府司的叔叔，氣焰甚是囂張，在這府城中，能壓得住他的也只有州府小霸王夏庭軒了。
趙長茹並不想將事情鬧大，讓李大寶抓了把柄去，便只好放下身段，向李觀賠禮，“李公子，我確實不是有意撞你的，實在是對不住，還請你讓下人將我這莽撞的隨從給放了。”
她看一眼掙扎着的馬二，讓他莫要做出過激的舉動。
李觀雖然覬覦趙長茹的美貌，卻不敢真當街將趙長茹擄了去，畢竟他頂着的是府司大人堂侄的名頭。李大寶素來又是個沽名釣譽的，再三叮囑李觀不可在人前胡作非爲壞了他的名聲。
李觀顧忌李大寶的警告，又礙於黃拾金的身份，見他也幫着趙長茹說話，便只得訕訕然擺擺手，讓手下的人放了馬二，帶着自個兒的兩名隨從掠過趙長茹而去，擦肩而過之時，還不忘留下些浪語狂言，“許夫人若是耐不住寂寞，今夜便來我府上快活，我必定讓你欲仙欲死……”
先前那兩人下手極重，險些將馬二的胳膊給擰斷了，馬二黑着臉，正揉着自個兒的肩，聽李觀出言不遜，也不顧肩上還疼着，當即便要撕了李觀的嘴。
趙長茹將他制止，任李觀得意萬分地大笑而去。
“黃公子，多謝仗義相助。”
同黃拾金致了謝，也不等他再有話要說，趙長茹帶着馬二繞過他便走。
黃拾金立在原地，側過身去看趙長茹遠去的背影，嘴角浮現出一抹輕蔑的笑。
馬二追着趙長茹，氣惱問道：“姑奶奶爲何不收拾那李觀，叫他竟敢如此猖狂！”
趙長茹眼中盡是冷意，“與那李觀爭鋒相對，除了能解一時之氣，對咱們半點好處也沒有。”
“能解一時之氣也是好的。”
“若爲解一時之氣，惹了別的麻煩，另要受累，不如先忍這一時，總還有別的出氣的法子。”
馬二聞言，不知在想什麼，眼中閃過一抹殺意。
趙長茹卻突然停下腳步，看向他警告道：“不可爲非作歹！”
馬二皺眉，“姑奶奶，要對付那李觀，咱們怎能不使些手段，俗話說得好，惡人自有惡人磨，咱們不如就做一回惡人，讓那李觀喫些苦頭。”
“雖說是惡人自有惡人磨，自有別的惡人去磨那李觀，何必要咱們去做那惡人，蛇打七寸，去查一查那李觀。”
馬二點頭，見已離客棧不遠，便道：“姑奶奶快些回去，我這就去抓那李觀的小辮子！”
趙長茹掛起一抹笑來，往前而去，卻聽得有人在身後喚她。
“許夫人！”
一聲高過一聲。