夜半時分，趙長茹從夢中醒來，卻見身旁無人。
她揉揉朦朧睡眼，起身往屋外尋去。
許元景立在院子裏，仰頭看着天邊。
今夜的月，彎彎的好似一把刀，那尖利的月牙讓人心慌。
“相公。”
趙長茹緩緩走近，輕聲喚道。
許元景轉過身來，扶住她瘦削的肩，“夜裏涼，怎不披件衣裳？”
他說着，將她擁入懷中，替她擋住夜晚的風。
趙長茹靠在他胸口，同他一道看着天邊的月。
“今晚月色真美。”
許元景低下頭，看她浸潤在月光中，露出一半的嬌媚容顏。
“是很美。”
趙長茹環住他的腰身，“過兩日，便要放榜了。”
許元景一愣，“我知道。”
趙長茹頓了頓，“相公可是因此睡不着？”
他一定也爲結果憂心。
許元景摸了摸她的頭，“娘子回去睡吧，那書局過兩日便要開張，你不是已定了明日便去府城？”
趙長茹撒嬌地蹭了蹭他，“我想陪着相公看月亮嘛。”
許元景笑了，“改日再看也一樣。”
趙長茹拉着他往屋裏走，“那相公便先陪我睡覺吧。”
許元景無奈搖搖頭，被趙長茹一路拉到了榻上。
二人雖躺在同一張榻上，卻各自蓋着一牀被子。
“相公，無論結果如何，我都會陪着你，即便不走科舉這一條路，以你的才智與學問，也能實現你心中所想。”
趙長茹側過身，將一隻手墊着頭，目光在許元景臉上游移，刻畫着他的眉眼、輪廓。
許元景也這般望着她。
氣氛悄然升溫。
他突然欺身而上，矇住她的眼睛，親吻她的嬌脣，直到她不能呼吸，才慢慢鬆開她。
“不要用那種眼神看我。”
“爲何？”
“會忍不住。”
“那我若是偏要呢？”
許元景沉默，半晌，湊到她耳邊，“娘子，放榜後，咱們便圓房，可好？”
趙長茹聞言，心砰砰亂跳，“這種事，你也要先問過麼？”
就不能出其不意，給她個驚喜！
不料，許元景卻笑道：“我不會，娘子早做準備。”
“你！”
“到時候教教我。”
“許元景！”
“睡吧。”
許元景重新躺回了榻上，仰面閉上眼。
趙長茹瞪了他半晌，氣呼呼地裹着被子埋頭睡了。
……
錢老爺如期將水玉磨好。
趙長茹便立即將水玉眼鏡送去夏府讓夏庭軒試戴。
“這什麼玩意兒？還長着兩隻腿……架在頭上的麼？”
夏庭軒接過眼鏡，往頭上戴，鏡片頂在髮際。
“眼鏡，眼鏡，當然是戴在眼睛上的。”
這日，蕭映雪恰巧也在，是夏庭軒借夏夫人之名請來府上聽書的。
他眼睛傷了，百無聊賴，便尋了個說書先生，每日到府中給他說書，有時也去茶樓酒館露露臉，維持他州府小霸王的威名。
他一向出手闊綽，每回去了，必定打賞，讓說書的先生快些準備好新的故事來講。
王穹的身價能水漲船高，也有他的功勞。
蕭映雪從夏庭軒頭上小心翼翼地取下眼鏡，向趙長茹比劃了一下，確定她想的戴法沒有問題，才扶着那兩條眼鏡腿架到夏庭軒的耳朵上。
她退後兩步，打量起來，“這樣戴纔像樣子嘛。”
蕭映雪湊近一步，“怎麼？”
夏庭軒立刻羞紅了臉，一把將水玉眼鏡扯下，扭過頭去搖了搖頭，“頭暈。”
蕭映雪求助地看向趙長茹，“許夫人，這是怎麼了？”
趙長茹笑了笑，“第一次戴眼鏡，不習慣，頭暈眼花也是難免的，多戴上些時日便好了，蕭姑娘不用擔心。”
蕭映雪這才鬆了一口，忽又紅了臉，嬌嗔着反駁道：“誰擔心了……”
夏庭軒閉眼笑着，在蕭映雪的催促下，重新戴上了眼鏡。
正巧這時小丫鬟來報信，說是說書先生已等了許久，問今日還要不要說書了？
“走吧，小丫頭，聽書去！”
夏庭軒扶着眼鏡，虛晃着身子，要蕭映雪扶着她。
蕭映雪礙於身份不肯。
他便耍無賴，不肯走動。
“我若是摔了，怎麼辦？”
“我可不是你夏家的小丫鬟，你要人扶着走，有的是人扶。”
夏庭軒湊近她，鄭重其事地看着她，“可我不要別人，我只要你！”
他說得極爲懇切，帶着少年人的衝動和霸道。
蕭映雪推他一把，紅着臉罵了句，“孟浪！”便跑遠了。
夏庭軒回過頭來，看向趙長茹，擡起下巴，瀟灑撂下一句，“謝過了！”便轉身追隨蕭映雪而去。
趙長茹無奈搖搖頭，同管家一道去堂前，等着與夏老爺好好談一談先前說好的條件。
“今日不巧，老爺與夫人上廟裏拜菩薩去了，趙掌櫃你若是不急別的事，便在府中登上片刻，估摸着老爺與夫人也該回來了。”
趙長茹點點頭。
約莫過去一炷香的時間，夏老爺便匆匆而來，“趙掌櫃，失禮了。”
“是我失禮纔對，未能提前告知貴府，今日上門叨擾，還請夏老爺莫怪。”
“你爲犬子磨出那水玉眼……”夏老爺皺起眉頭，記不清趙長茹送來的東西叫什麼名字。
趙長茹替他補充道：“眼鏡。”
夏老爺恍然大悟，“對，‘水玉眼鏡’！犬子能視物清明，全是趙掌櫃的功勞。”
見夏老爺喜笑顏開，趙長茹趁機問道：“恕我冒昧，夏老爺可還記得與我的約定？”
夏老爺開懷一笑，“管家，拿契書來！”
“多謝夏老爺。”
片刻後，趙長茹拿起契書細看一眼，晾乾了上面的墨跡，才小心收入袖口之中。
“趙掌櫃，這十分之一的造紙生意給了你，還請你好好經營，早日步入正軌，可我也得先告訴趙掌櫃一聲，這造紙生意可不是旁人以爲的那般好做的，若是趙掌櫃經營不善，想要將其轉手於人，還請讓夏家重新接手”
“夏老爺說笑了，這造紙生意我必定經營得紅紅火火，不會讓夏老爺失望的。”
趙長茹帶着契書瀟灑離去。
夏竹延端起茶來，喝了一口，“這造紙可不比製茶……”
管家在一旁，聞言，笑道：“這趙掌櫃是不知者無畏，老爺只管等着，不出一月，趙掌櫃必定反悔，要拿那十分之一的造紙生意來和老爺換銀子。”
“她若是來了，咱們夏家也不能吝嗇，庭軒的眼睛，幸而有她相助……去！把少爺給我叫來。”
“老爺……少爺正聽書呢。”
“去叫來。”
“老爺！蕭姑娘也在呢。”
“哪個蕭姑娘？”
“就是蕭家的那位……”
“哦——罷了，罷了，隨他去吧。”