柳葉溫柔乖巧，盧溪月用沙盤教她識字她也十分認真，這一大一小十分投緣。而柳仲生雖然不叫大女兒識字，但因爲盧溪月的緣故卻不反對小女兒讀書，甚至有興致自己還教她兩句。
“大姑娘”李媽走進房間，推開窗戶，讓清冷的新鮮空氣吹進來。柳桃沒梳頭，眼皮有些腫，默默不語的蜷縮在牀鋪一角，李媽摟過她，摸着她的背脊，這孩子怎麼這樣犟呢。
李媽又一次重複着勸她：“那是你親爹，你不能爲了一個外面的人跟自己老子生氣。好了，你再這樣子就是跟自己身子過不去了。”
“我只是想不明白。”柳桃聲音小小的，好像漂浮在黑水裏一點點火星，轉瞬就會熄滅。
她想不通，同樣是孤兒爲什麼盧溪月就是小公子，李春就是野種；爲什麼盧溪月就是千好萬好，李春就一定會爲非作歹。
李媽一下一下給她順着背脊，她肯開口就好，至於她問的爲什麼，天還缺角呢，這世上哪裏有事事公平的。
李媽只把她像做小孩子時一樣抱在懷裏拍着，用十個手指不一樣長、人的心天生就是偏着長的來安慰她，“誰家爹孃都不會樂意看到自己閨女爲個男人要死要活的。你看看你自己這樣子，你爹不怪李春怪哪個？所以你得好好的，過兩年你們倆個都大些，跟爹孃好好說說，說不準還是能成的。”
李媽感嘆：“你爹看不清你和楊哥兒分明不是一條道上的人，硬把鳥捆了翅膀配場院裏的雞，以後日子不好過的。這年頭有幾個真漢子，屁大點事就過不去了，自己是軟腳蝦還怪到婆娘不賢惠、娃娃不聽話，總之都是別人耽誤了他，要是嫁了這等人日子就是眼淚泡飯。要是漢子品性不端，喜歡喫酒耍錢更還不如一頭撞死了好。”
李媽說着說着說起了自己的傷心事：“我那死鬼就是個倒屍的囚徒，打脊的殺才，三兩黃湯下肚就害了我的孩兒，黑心下流的混賬種子，真是做鬼也是個閻王爺不收的腌臢鬼，在哪裏當驢拉磨。想起我那苦命的孩兒就恨爲什麼不生嚼了他···”
李媽比李氏還小好幾歲，今年不過三十出頭，本來家裏有幾畝薄田，也還能過得日子，偏她男人不爭氣，農活不精、田裏草比苗高也就罷了，還嗜酒好賭，李媽的嫁妝、家裏的田漸漸都化了水去。最後喪心病狂把五歲的姐兒抱了賣給一個過路的客商，等李媽哭着趕過來早不見了影子，跟男人撕扯一番也無濟於事。
沒兩年她男人因爲賭錢跟人吵架，被幾個潑皮活活打死，李媽卷巴卷巴隻身到鎮上來幫傭，這樣到了柳家。
花石鎮李、楊是兩個大姓，說來李媽和李氏還是一個祠堂裏的，李氏性子軟弱，鎮不住人，幫傭換了好幾茬，李媽能幹心正但受不得磋磨，她說自己忍氣吞聲忍得姐兒都丟了，不願再做個受氣的，兩下正好。李媽一片無處安放的慈母心加倍都給了柳桃。
柳桃被李媽抱着，勸着，終於是小聲哭了出來。
邊上柳葉早端了蜜水，小包子臉上滿滿是欽佩：“月哥，你歇息一下。”
冬閒大家都沒事情做，什麼掏耗子洞都能引起圍觀，更何況寫春聯這種大事。往年都是請村裏爲數不多幾個識字的長輩寫，講究點的趕集時買來，聽說嫁給柳秀才的李家姑娘家裏免費送，早就裏三圈外三圈的圍滿漢子媳婦、姑娘大娘，圍牆上還趴了不少小孩探頭探腦。幾個顫巍巍的白髮老頭老太太怕站不住，舅媽表姐們還拎了凳子讓他們坐下看熱鬧。
寫好一副李榮吼一聲“三狗子、拿去”“花囡你家的好了”，隨着點名哧溜鑽出一個、哧溜鑽出一個，都是鄭重的雙手托起春聯，寶貝似的捧回家。
“這字寫得可真好，跟人一樣俊”“聽說這小官人是天上星宿下凡咧，我們也沾沾仙人的光，來年風調雨順。”
鄉下人質樸的讚美讓盧溪月耳朵都紅了，他這莊戶中就像一隻仙鶴掉進了雞窩，不管他怎麼謙虛那一層自帶光環都揮之不去。大家自然而然拿他做個貴客而不是親朋對待，開口稱呼都是小公子、小官人，喫飯都讓他夾第一筷。
寫春聯是他力所能及的，他也很樂意能對這些善待自己的人做些回報。
盧溪月寫了三天才寫完所有的春聯，他看到筆墨手就有點抽筋的感覺，爲了感謝文曲星的春聯有人送一籃子雞蛋，有人提來一條臘肉，境況差的也有塞一把花生、一把小菜的。柳仲生拈鬚哈哈笑道：“這是小官人自己賺來的。”
柳葉喜滋滋的幫他數雞蛋：“月哥，真了不起，有三十一個雞蛋呢。”
是麼，自己竟然會了不起麼？不久前還在寒風中瑟縮着、被人白眼、被人說“不認識、哪裏來訛詐的吧，送官好了”。能夠遇見這一家人真是自己的幸運。
院子裏喜氣洋洋，李氏走到廚房，還在門口就聽見篤篤篤的切菜聲，心裏嘆口氣，兒女都是債啊，這小時候怎麼暖心大了就怎麼痛心。
“桃兒怎麼不在外面和妹妹玩一下，這些活計都不急呢。”李氏柔聲細語。案前柳桃用藍布頭巾包了頭髮，全神貫注切着蘿蔔，案板上已經堆了一大堆雪白晶瑩的蘿蔔絲。
柳桃已經好了，言行如常，柳仲生和她說話也不再一臉白着想往後躲，只是她不再像以前那樣咋咋呼呼了，很有李氏夢寐以求的“溫柔嫺淑”的風範。她迷上了廚事，外婆做得一手好飯菜出名，以前十里八鄉紅白喜事都會請她去料理筵席，柳桃纏着外婆、還煞有其事的拿個小本子要記錄祕訣，外婆呵呵笑：“哪裏有祕訣，多嚐嚐自然出味道。”
“等等，外婆你慢點說。”柳桃忙不迭吮筆記下，有些字不知道寫，先畫個圈圈，到時再問了人補上。