麥格教授的變形術課總是讓人有點發怵。
這並不是說，我不夠認真。相反，同樣的揮杖手勢重複了一遍又一遍，咒語也讀到嘴巴發乾，魔杖尖都快要被我的目光洞穿了。可是不行，就是不行。我沒辦法變出赫敏那樣無可挑剔的閃閃發光的針尖。
面前那根火柴，仍然是一根完美的、圓頭的、紋絲不動的火柴。
“我希望你們都在課後好好練習了。”麥格教授經過我和納威的桌子時，對着全班同學高聲說，“兩節課的努力，我認爲，足以讓你們的火柴產生一些眼睛看得見的變化了吧。”
“事實上，不能。”我下巴抵在桌面上看着自己的火柴，壓低聲音轉向納威，“你說，我們倆的魔杖是不是出了什麼問題？”
納威抹了一把鼻尖上沁出的細小汗珠，憂心忡忡地回答：“恐怕是我們倆出了問題……”
他從上課起就開始不停擦汗，看起來很着急。和我的火柴一樣，納威面前的試驗品鐵石心腸得不肯發生一絲一毫變化。
“你練習了吧？”他帶着一縷希望問。
“這個……大概有兩三次？”腦海中迅速閃過自己回到寢室倒頭就睡、晚上在禮堂喫得肚子發脹的畫面。
“唉。”納威不再說話，眼神凝重地盯着他的火柴，繼續念出咒語。
下課的時候，我總算讓火柴一頭看起來不那麼圓潤了，納威的進展也差不多，雖然還是從麥格教授那裏得到了比其他同學更多的家庭作業，我們倆依然鬆了口氣。
“我剛纔還滿以爲自己其實是個麻瓜呢。”我捏着那根頭部細長的火柴仔細端詳，“還好……”
“這個問題，”納威的圓臉皺了起來，“我每節課都得想一遍。噢，也許除了草藥課。”
“還有魔法史。好了，納威，別灰心，”我試着安慰這個不太開心的男孩，“想想看，我們還沒上過魔藥課，說不定你會很擅長那個呢。”
“但願吧。謝謝你。”納威似乎並沒有輕鬆多少。
下午的黑魔法防禦術，超出了幾乎所有同學的預料。
沒錯，大家的確已經做好了教室裏可能有股大蒜味的心理準備，但是沒有一個人想過，這間教室裏的大蒜味可以濃重到幾乎要把人薰死。
拉文克勞和格蘭芬多的學生滿臉通紅，努力憋着氣坐在教室裏，儘量讓自己減少呼吸次數。我們學院的一年級早就被臭味薰得東倒西歪、不成樣子，拉文克勞剛開始還試圖記一些筆記，但奎里納斯·奇洛教授極其緩慢的語速和頻繁的停頓卡殼讓很多人十分鐘不到就扔下了筆。我左前方坐着帕瓦蒂的孿生姐妹，一個大眼睛、烏黑頭髮的拉文克勞女生，我看見她在奇洛教授講一句話的同時，在他磕磕巴巴的間隙裏，把那個句子又抄寫了三遍，而他還是沒能說完整個長句。
我想起早晨在禮堂喫薰鹹肉的時候，自己還對下午的黑魔法防禦術滿懷期待，心頭不禁升起一絲傷感。
吸足了將近一個小時的大蒜味後，我認爲自己唯一的收穫就是，知道了教授那頂大頭巾的來歷。他說那是一位非洲王子爲了感謝擺脫還魂殭屍，送給他的禮物。另外一些人相信，大蒜被用來驅逐來自羅馬尼亞的吸血鬼，奇洛教授認爲那隻吸血鬼總是對自己糾纏不休。
星期五的早晨，對於哈利、羅恩和我，都是意義重大的一個開始。我們第一次沒有走錯路，順暢地來到了大禮堂喫早餐。
“以後我們就不會被卡在那級夾人腳踝的臺階裏了。”羅恩高興地在麥片粥裏攪拌着，“這真是個進步。”
“或許我們可以試試看有沒有更近的路，說不定我們可以再晚一點起牀，多睡幾分鐘……”我往杯子裏嘩啦啦倒進南瓜汁，推給哈利，又拿起另一個杯子開始倒，“弗雷德和喬治是不是知道很多密道？我們或許——哦，算了，當我沒說——”他們倆怎麼可能好心好意地把密道告訴我們呢？在每一次恐怖的會面經歷之後，我居然還對那兩個熱愛惡作劇的搗蛋鬼抱有天真的幻想，這太瘋狂了……
“你確實不能指望他們倆。”羅恩翻翻眼睛，舀起一勺麥片，張嘴吞了下去，“……唔……他們很可能會告訴你一條完全錯誤的路，等你走到頭，說不定會發現自己在西塔樓之類的地方，離大禮堂像隔着紅海那麼遠……”
“西塔樓？”我嚥下一口南瓜汁，覺得這個詞似乎在哪裏聽過，“那是什麼地方？”
“就是貓——你不知道嗎？”哈利奇怪地看了我一眼，“貓頭鷹塔樓。我想海德薇平常都待在那裏休息。”
“哦，拜託，我又不養貓頭鷹。”
“嘿，夥計們，海德薇在那裏。”羅恩沒拿着勺子的空閒的那隻手指向空中，撲啦作響、嘰嘰喳喳的一股暗色突然涌進禮堂窗戶，散落到各張長桌上。
雪白的貓頭鷹扇動着翅膀停在哈利的盤子邊。
“海格說今天下午沒有課……邀請我們下午三點去他的小屋。”哈利從便條上擡起頭，綠眼睛快活地閃着光，“我們好久沒見到海格了——”
“大概有四天——”我咬了一口火腿。
“那真夠久的——”羅恩嘴裏叼着燻肉說。
三個人一起笑出了聲。
“聽說斯內普特別不好對付，而且偏心，總是給格蘭芬多扣分……”我們一邊往魔藥課所在的地下教室走，一邊聽羅恩講這位魔藥課教授的光輝事蹟。
其實我不大確定這樣靜靜聽着是不是對的——如果他並不是傳聞中所說的那樣呢？我們甚至還沒有上過他的課，如果他只是一位稍微有些嚴厲的老師呢？再怎麼樣，作爲學院長，都不可能偏心太多吧——麥格教授對我們就同對其他學院一樣嚴厲——
我看了一眼哈利。昏暗狹窄的石頭過道里，他神情專注地一步一步下着樓梯，不知道到底有沒有聽見羅恩的話。
事實證明，傳言果然都有其依據和道理。