南方。
這裏的冬天溼冷，且少見大雪。
厲堇元懷念北方的冬天，乾冷、厚重，他沒有去西北找麗夫人，這只是掩人耳目的說法，他真正來到了南方，所有的部下跟着一起遷徙至此。
帶着一份大禮。
羅鳴奇挖掘的古墓寶物，本來在史密斯的安排下，暗中送往國外，卻被他中途攔截。
滿滿十箱國寶送到南方政府面前，加上厲堇元從不與列強合作的好名聲，南方政府相信他的投誠，將他的軍隊收編到政府的集團軍中。
集團軍的首要目標是一路向北打倒帝國列強，剷除各地軍閥，結束分裂割據的黑暗。
厲堇元現在是零九軍的軍長。
南方軍區司令部收到這紙任命書時，一聲怒罵響徹上空：“兔崽子！回來了也不告訴我一聲！”
厲堇元被安排了一處新的帥府，不比當軍閥時割據爲王來得風光，現在的地方只有原來七分之一大，但也足夠。
他只有一位老太太，一位姨太太，一個兒子，家眷不多。
厲堇元剛剛結束一場軍情會議，來到庭院裏賞梅。
鄂東嬌替他拿來了薰香暖手爐，她不似從前愛穿浮誇的宮廷洋裝，現在是當媽的人了，按照厲堇元的喜好，她多穿旗袍之類的，圍着一件白色的狐狸毛圍脖，耳朵上綴着兩顆紅寶石，倒也美麗雍容。
“這些事讓傭人來做。”厲堇元看着她遞過來的暖手爐，並沒有接過來。
“名義上，我還是你的姨太太，當然要照顧你的起居……”鄂東嬌一把將爐子塞到他的懷裏，有些怨氣。
“治療士兵水土不服的方子寫好了嗎？”厲堇元不滿她逾越了規矩，冷聲詢問工作上的任務。
“已經給郭節了。”鄂東嬌倚過來，“少帥，你也忙累了，我陪你賞會雪。”
厲堇元卻看着不遠處站着的小戰神，走過去一把將他扛到肩上：“明戰，阿爸陪你打雪仗。”
兩父子玩得盡興。
鄂東嬌在旁邊表面笑着看他們玩鬧，內心卻憂慮不安。
幾個月前，厲堇元派人送魚子醬給她，她還以爲少帥掛念她，可嘗過百種藥草的她一嘗就不對味，裏面有曼陀羅的輕微味道，中醫將曼陀羅作爲麻沸散的原料，是可以麻痹人的神智的。
從對話裏，她很快明白，厲堇元估計是命人研製出了類似逼供效果的藥劑，在她身上試用。
她沒有露餡，成功地將此事翻篇。
那時，她就很想回到金城，可是無召而返，厲堇元一定會察覺不對。
她只能照常呆在這邊照顧老太太，終於等到了厲堇元也來了南方，將她和老太太接到一起團聚。
他沒有帶上那個叫雷亦瑩的女人，鄂東嬌還以爲危機已解，那女人只是曇花一現。
可小戰神睡覺時會呢喃“雷姐姐”這個名字，厲堇元也時常關注着金城的消息……
“姨太太。”郭節不知何時來到帥府，遞給她一個金色匣子，“這是您這個月的薪水。”
鄂東嬌不快地接過來。
她每月的薪水都和那些軍中部下一樣，從郭節處領取，想買什麼東西也是找郭節報銷。
這哪裏像個姨太太。
這分明就是他的屬下！
而看到郭節來了，厲堇元就暫停了和小戰神的雪仗，挺拔地走過來：“到我書房去。”
剩下小戰神和鄂東嬌大眼看小眼。
“明戰，回來，你陪我去給貓……”鄂東嬌招招手。
小戰神迅速爬上樹：“我折幾枝剛開的梅花，給太奶奶看看。”
書房。
郭節關上門，很自覺地彙報道：“雷疆運的金城百貨正在宣傳年關洋貨，但雷大小姐私下聯合了清輝百貨的雷炎，在大肆採購國貨。”
厲堇元滿是笑意，他就知道，這小騙子心思活躍，一點就通，沒白親。
自己應該抓緊時間給她送一份大禮，讓她得償所願。
“幫我修書一封，向司令部請戰。”厲堇元吩咐道。
郭節精神抖擻，剛來南方，他也想大戰一場。
免得那些南方政府裏的人，還真以爲他們是兵敗羅鳴奇，才遷徙向南的。
一想到未來的宏圖大業，郭節忍不住心潮澎湃。