待馬車駛出宮城，明月已經照亮了帝都，車輪似擱到石子，微微一顫，明曄便輕一皺眉，舒夫人慌道：“大王，是動了傷口？”
明曄不語，搖頭。
舒夫人對着車外道：“再緩些！”
馬車的速度便又慢了許多。
明曄微微吐出口氣，提聲道：“周利。”
周利忙靠近車廂，低聲聽命：“大王吩咐。”
明曄冷聲：“易在何處？”
周利搖頭，卻馬上回神，明曄在車中，看不見他，他忙道：“回稟大王，未曾有信。”
明曄鼻息微重。
周利又接道：“之前還能盯着他，後來……大王吩咐不得打聽……消息，手下便撤回人手，現在……有些不好找……”
車內半晌無言語，周利背後一陣冷汗，只得硬着頭皮又道：“易消息靈通，應是知曉了阿音姑娘在宮中，估計已經在京城了。”
明曄輕吐出一字：“滾。”
周利如蒙大赦，忙退開幾步，招呼來手下，悄聲吩咐佈置。
舒夫人見明曄心緒有異，柔聲安慰道：“大王手下皆是能人，尋一人罷了，明日便有消息了。”
明曄不曾迴應，舒夫人心中微嘆，卻又揚起笑容，道：“大王許久不曾來京，不知想喫些什麼？府中膳食皆尋常，明日妾出門瞧瞧，買些回來可好？”
明曄終於看了她一眼，道：“不必。”
舒夫人黯然地垂下頭，輕輕地爲他推拿，道：“是妾多事了。”
明曄止住她的手，道：“你歇着吧。”
舒夫人無措地看着他：“大王，妾是不是這些時日做得哪裏不對……”
明曄擡起手，輕撫着她如花的面龐，嘆息道：“與你無關。”
舒夫人輕靠着明曄的手掌，綻開笑容，道：“大王公事，妾愚鈍，半點不能分憂。”
明曄搖頭，忽然問道：“你有喜歡的人嗎？”
舒夫人一愣，看着明曄，喃喃道：“妾心中……唯有，大王一人……”
明曄苦笑：“傻姑娘……”
“妾……”舒夫人定定着盯着明曄，忽地，便滾落淚珠，“大王、是不要妾了嗎？”
明曄嘆息道：“你跟從我，哪裏是你自己的選擇呢？”
舒夫人一時淚若雨下，道：“當年，妾被父母賣身，以爲就此流落他鄉，生死不知，便是沈將軍將妾送給大王，妾未曾見大王之時，也是惶恐不已。只是妾命好，才得遇見大王這般好人、又……又……”她面若紅霞，只是車內唯有一盞風燈，不能描繪這般美麗。
“大王，您若不要妾了，妾便不能活！”她垂淚道。
明曄轉頭，鬆開手垂下，輕笑一聲，道：“這世上，沒有誰離開誰不能活的，有些人離開，只怕會活得更好。”
舒夫人不明所以，亦不再哭泣，只是癡癡地看着明曄。
明曄卻看向車外，風越大，遠處宮牆外的垂柳如絲如霧，那一牆之隔，便是南苑之外了，明曄卻皺眉。
九曲長橋旁無數蓮葉田田，風捲荷浪，滿池清香，阿音獨自一人，向着院門外走去，拂過柳絲與清荷，裙畔，沾染了些夜起的露水。
阿音回頭，卻是簡內侍提着盞風燈走來。
她看着他，問道：“有事？”
簡內侍又緊走幾步，在阿音面前站定，卻將手中的風燈遞來，道：“夜色如晦，昏昏不明，姑娘提着燈回去吧。”
阿音看向數步便一處照亮紅燈的走廊，又轉回頭去看簡內侍，從善如流地接過風燈，泛着毫無溫暖的笑意，道：“簡內侍還是如此細心周到。”
簡內侍略一皺眉，盯着阿音，道：“姑娘爲何來此？”
風拂阿音鬢邊的碎髮，幾縷髮絲沾在她的脣上，她一笑，髮絲亦劃過脣邊。
簡內侍見她不言，便加重了語氣，卻又壓低了聲音，道：“姑娘也瞧見了，他過得平和安寧，也沒有你們可以利用的地方，就不能放過他嗎！”
阿音喫喫一笑，似嘲諷，又似自嘲：“你多心了。”
簡內侍便又長長一嘆：“自古亡國之君，能這般保存了性命已是上天厚德，老奴不求其他，只求他將來能老死牀榻。”
阿音又笑，輕道：“願如你此言。”
簡內侍被她這副不冷不熱的態度激地有些惱怒，他一字一句道：“姑娘，還請莫要再來了！。”
阿音話音渺然，“不會再來。”
簡內侍又道：“天道輪迴，皆是命罷了。”
“命……”阿音喃喃，她又笑，笑得悽楚，“多謝你的燈。”
她再不多言，轉身便離去，步履似隨着夜風而動，片刻便消失於長廊盡頭。
簡內侍無力地垂下肩膀，緩緩地往回走。
他面上的愁苦再不能掩飾，在這無人的庭院，無擾的暗夜中，彷彿老地已經即將可入土。
他慢慢走動着，到了吳王居所之外，立刻深深吸了一口氣，打起了十二分的精神。他推門進去，瞧見吳王就着一盞孤燈，在房中一張張翻看他的畫冊，看着看着，露出笑意。
簡內侍忍不住揉了揉眼睛，他似乎覺得面前的少年變得有些不同，笑容中多了些他平日見不到的東西，他有些擔憂，還有些恐懼，不由脫口而出：“大王。”
吳王擡起頭，看見是他，便輕笑道：“她走了？”
這一聲平靜的問詢，卻彷彿是一道九天轟雷，直劈簡內侍的頭頂，震得他幾乎窒息，他顫抖着脣，看着吳王。
吳王便撒開手中的畫冊，輕道：“若是果兒還活着，你說，是不是也同她一般大了？”他似想了想，接着又搖頭，笑道：“果兒可比她好得多，這又怎麼能比……”
簡內侍幾欲昏倒，卻又立刻跳了起來，啪——一聲拍上身後的門，他緊緊盯着吳王，呼吸短促，額頭青筋凸漲。
吳王笑着道：“阿爺不必如此，沒人會瞧見，也沒有人會察覺的，我都已經傻了十年了，也該令人安心了。”
簡內侍忽地淚眼滂沱，跪在吳王腳邊，“老奴寧願您如從前。”
吳王又笑，笑容之中，沒有哀切，也沒有悲傷，他只是笑如清月，彷彿是寧夜之空，遙於雲際的清輝，“從前如今，又有何分別？我還是我罷……”
簡內侍擡起頭看着他，彷彿面前日夜相對的這張年輕的臉，變得陌生起來。
???