爆料人對舒岱宗的承諾顯然很滿意，其實他也不擔心他說出祕密之後又被反悔，報社在付費買新聞這方面還是很有信譽。
而且他還知道有人最高拿過白銀五十兩的辛苦費，這確實是一筆鉅款了，要是他得了這筆錢，別說這個年，就是來年一整年都可以過得比較滋潤。
一想到此，爆料人就有些按捺不住，他手心裏全是汗，又把手放在大腿上來回擦。
等呼吸平緩之後，纔開口說道：“是這樣的，我一沒出五服的遠房大哥，原本是河南福王府底下的一個佃農，後來不知怎麼又當了洛陽縣衙一個幕官的幫閒。最近他來了京城，說是辦事，找到我，正好我家那小院子裏有空屋子，在牙行了掛了許久都沒賃出去，就讓他暫時住了下來，想是親戚也沒收他租錢。”
舒岱宗問道：“你這遠房大哥來京城做甚？”
“送信吶……”
“送信？”舒岱宗有些不信：“衙門裏的幕官就是掌一縣之文移，寄信不通過驛遞反而讓私人來送信？”
“對啊，一開始我也覺得奇怪，但後來聽他說了是給私人送信，怕驛遞不穩當，所以才專門跑一趟。他這一說我就更奇怪了，問他給哪個私人送？結果你們猜怎麼着，好傢伙！他開頭還不說，後來經不住我幾次三番問，他才說是給京城教堂裏的什麼修士送信。我當時就覺得奇怪啊，怎麼一個河南的縣衙會跟京城裏的教堂扯上關係？”
“照你這說法，可見他口風有些不嚴，我卻是懷疑他怎麼就當了衙門裏的幫閒？”
“嗨，你們是不知道…”爆料人臉上露出得意之情，“我要套個話還不容易？說不好聽我是有意爲之，而我這遠房大哥對我毫無防備。他好喝渾酒，我便投其所好，找宮裏的小公公買了些好酒，整了一桌酒菜，他在那個小縣哪裏喝過宮裏的酒，這不多喝了一兩杯，就啥都說了。”
“哦……”
“原來這不說還不打緊，一說真把人嚇一跳，河南府竟然跟耶穌會有借貸往來，你們信嗎？反正我當時聽了就覺得不可思議。而且啊，更神奇的是……他當幫閒之前不是王府的佃戶嗎？據他所說，其實王府的王田早就易了主，要不然他也不會給別人當幫閒去跑腿辦事。”
舒岱宗聽得臉色漸漸凝重起來，他聽出這裏頭的牽連可能不簡單。
“他既然是佃戶，佃誰的田不都是佃？就算易了主，佃契不都跟着一起易了？跟佃戶實際也沒多大影響吧。”
“說是這樣說，可聽他意思好像又不是那麼一回事，反正他說他的佃期剛好也滿了，就沒再繼續佃。後來他又打聽了別的佃戶，說是又比之前苛刻了許多，雖然中原這兩年沒啥災禍，糧食也豐收，但再怎麼也架不住苛捐雜稅，他說好在他沒再繼續佃。”
柯先生一直皺着眉頭，聽到這會兒也忍不住開口問道：“就算比之前苛刻，但前面籤的佃契不至於都毀約吧？要是這樣完全可以打官司告地主了。”
“那就不清楚了，反正他是沒有繼續佃。”
“王田……”舒岱宗似忽然想到什麼，又問道：“是不是佃王田都是跟衙門寫佃契，而非跟王府寫？”
柯先生一聽笑了：“你這是問道點子上了，王田名義上是王的田，但實際都歸所在地的衙門管，王府只照着規矩收子粒銀就成。如今天下還保留有藩爵的王，新王沒幾個，但總還有一直傳下來活到現在的。所以，全天下的王田，我想想……陝西沒有了，四川沒有了，廣西也沒有了，然後山西一個，湖廣兩個，山東一個，剩下的就都在河南了，而且新王多在那。”
“唔……”舒岱宗若有所思，手指在椅扶手上敲了半天，才又繼續問：“就算河南官府要找民間借錢，但爲何不找票號或者錢莊借？而偏要找耶穌會？”
爆料人想了想，還是搖搖頭：“利息收的低？還是在泰西人那裏土地更容易抵押？”
“你這都是猜測……”
“你那大哥如今還在京城裏？還沒走？”柯先生問道。
“沒有，在等着取回信呢。”
柯先生思索片刻，心中有了主意：“我看這樣，你呢，回去再讓你遠房大哥打聽打聽，然後把耶穌會的聯絡人再好生拉拉關係，畢竟誰都不懂泰西語，中間總要有個能溝通的不是？最好能打聽到是否有土地抵押，然後抵押的土地裏是否有曾經的王田。”
“呵，這還不容易？”爆料人一笑，又道：“不過嘛……”他伸出手，兩指搓了搓，又朝兩人揚了揚下巴。
柯先生與舒岱宗兩人對視一眼，舒岱宗輕輕點頭，柯先生會意，說道：“你等着……”說罷，便起身離開書房。
待墨跡乾透，檢查了一遍方遞給那爆料人，說道：“老規矩，要簽字畫押。”
爆料人接過收據過了一遍，無誤，於是嘿嘿笑道：“懂得懂得。”
很快他簽完字又印了手印，把收據還給柯先生，然後就不錯眼珠的盯着桌案上的那隻錢袋，滿是汗的手掌又在衣襬上來回搓着。
柯先生收好了收據，纔拿起錢袋拋給爆料人，“五個十兩，你點點。”
“哎唷，”爆料人輕呼一聲，伸手接住錢袋順勢一掂，打開來看了一眼就收起來揣進懷裏，“不用點，不用點了。”
他笑得臉上堆滿了褶子，都不知說什麼好，只是一直傻笑着。
“記住回去再打聽打聽，最好能有確切的信息。”
“一定一定……”
“要是有更勁爆的……你懂的，反正我們給辛苦費是上不封頂。”
“好說好說……”
————
爆料人走了許久，兩人還呆在書房裏。
書房裏同樣燃着煤爐子，似乎熱力剛好，沒有讓人覺得口鼻發乾。
舒岱宗是最怕北方冬天在室內烤火，不過柯先生這間書房裏感覺很舒服，至少口鼻沒有發乾。他擡眼打量了一圈，發現這間西北角的小屋子裏光線明亮，以前的兩扇窗戶用的明瓦，即是白天天色稍暗，屋內都要點上蠟燭，如今全換成了西洋的大玻璃，明瓦再透也不如完全透明的玻璃來得敞亮，與過去簡直不可同日而語。
窗檻下是一張翹頭書案，上面整齊的擺着文房四寶，左手邊一隻古銅書燈，右手邊別出心裁的置了一隻官定的舊陶筆洗，裏面盛滿清水，移植了一株水仙。這株水仙形態頗雅，即便沒有開花，也給室內添了不少雅意。
像這種水養植物在屋裏還有好幾盆盎，怪道屋裏烤着火，卻並沒有乾燥的感覺。舒岱宗知道這定是鄭娘子的細緻貼心，有個女人身邊照顧着，果然跟以前那個邋遢樣迥然不同。
柯先生沒注意他走了神，只一心還在想用五十兩銀子換來的‘猛料’：“老舒啊，你說……福王爺他有收到子粒銀嗎？或者有沒發覺數目不對？”
舒岱宗收了思緒回到這頭，他想了想，搖搖頭道：“不好說，這位王爺似乎常年在京，都沒聽說他有回過他的封地。”
“唔……也對，一般收錢這種事估計也是王妃在主持。”
“子粒銀要是有問題，應該早報到陛下面前了吧？宗室也不可能袖手旁觀啊。”
“那……要是章三說的是實情，河南府又拿什麼給王爺補上這些子粒銀？一年少說也有幾萬兩。”
舒岱宗尋思半天，還是搖頭，道：“不知道……”
眼看天色漸沉，方纔還明亮的屋內此時也像籠上了一層暗紗，而兩人已枯坐近一個時辰，始終沒有得出答案。
窗外颳起了風，捲起無數沙塵敲打在玻璃窗上，震得窗櫺都嘩啦啦作響。
柯先生起身走到書案前，點亮了書燈，而這時鄭娘子的聲音恰在門外響起，似乎是提醒他倆該用晚膳了。
柯先生笑着應了一聲，先打發了她，然後手摸摸肚子，覺得好像是餓了，但又好像沒有。
“中午那頓還在肚子裏呢，”他又笑着對舒岱宗道。
舒岱宗一撇嘴，打趣他道：“是，米田共嘛……”
柯先生聞言眼睛一瞪，擡腳就想踹他，想了想又收回腳，改用手去拽，把舒岱宗生生從椅子上拽起來。
“走走走，我如今也沒啥好請你的，不如就請你一頓茅房，想必你也是堵了後門，趕緊解決了纔好繼續用晚膳！”
“好你個……”
不等舒岱宗罵出聲，柯先生早拽着他出了書房，徑直往茅房去。
“你這個老神經！”舒岱宗笑罵着，但還是任由他拽着，“茅房裏沒草紙！難不成你還想用廁籌？”
“廁籌就廁籌！”
舒岱宗一聽那怎麼行，他扭着頭四處裏望，看有沒熟人經過。但看了一圈也只看到還沒走遠的鄭娘子，在不遠處捂着嘴偷笑。
舒岱宗老臉掛不住了，遇這瘋子他着實沒招，只得厚着臉皮朝鄭娘子喊道：“快讓瑞瑞送草紙來，他柯叔叔後門關不住了……”
“老匹夫！你等着！”
“哈哈哈哈……”