但父親今日就像跟他較真兒似的，在廳堂待了許久，遲遲不出來，他有些犯難了。
廳前是必經之路，別無它法，他只能躲在窗下不停祈禱父親早點出門。
寒風肆虐，他卻心急如焚，不停換着腳，來回踱步。
或許是誠意感動了上天，宮如海終於起身打算出去，宮恆奕長舒一口氣，總算守得雲開見月明。
誰知父親剛要出門——
“大人，不好了，東勝州那邊匪盜暴亂，恐怕要殃及我臨州了……”
縣丞王有德火急火燎趕來，宮恆奕趕緊躲到後面，咬着牙將王家所有親戚都親切問候了一遍。
這一來，又過了大半個時辰，宮恆奕在寒風蕭瑟中，眼睛都瞪直了，終於盼到了二人出門。
他跺了跺失去知覺的腳，快速穿過堂前，拐進書房前的走廊。
許是腳太麻，又或許是走得太急，一個不留神，宮恆奕躲閃不及，跟個小丫鬟撞了滿懷。
紅姑剛想發火，看清來人是宮恆奕，咬了牙狠狠戳了下小丫頭：“仔細點，耽誤了大夫人祈福，有你受的！”
書房就在不遠處，宮恆奕卡在路上進退兩難，前面大夫人一行也被響聲吸引了過來。
“快換了去！”陳氏氣惱，“沾了不乾淨的東西，怎麼能給佛祖用？！”
宮銘悠的臉治好後，陳氏依然不待見宮恆奕，心裏的鄙夷與厭棄，絲毫不掩飾。
紅姑斥走了丫鬟，寬慰道：“夫人莫惱，咱們直接去廟裏請香燭，現請現用，也不用擔心碰上不乾淨的東西了！”
宮恆奕聽出了她們的指桑罵槐，氣得跳腳，但又不能發火，如此一來豈不是承認了自己就是？
他越想越氣，心裏暗暗發誓一定要幹一番大事，狠狠打打這些狗眼看人低的嘴臉。
“施粥、施衣的事都安排好了嗎？”陳氏再三確認。
她迫切地想通過做些善舉，來安撫日日受夢魘折磨而不得安寧的心，就彷彿只要給窮人施了粥、施了衣裳，就可以從良知的譴責中解脫、晚哥兒就會回來一樣。
“大夫人請放心，一切都安排妥當了，菩薩一定能感受到您的心意。想那大公子也是有福之人，一定能吉人天相，逢凶化吉早日與您團聚的！”
宮恆奕撇撇嘴，看着遠去的一行人，又四下打量一番，一轉身閃進了書房。
他長長呼出一口氣，可算進來了。
這地方他極少進來，如今屏風也換了，這讓他對這裏更陌生了。
他撞了撞膽，開始翻找起來。
一通下來滿頭大汗，毫無收穫。
難道，父親將令牌隨身帶着？他有些泄氣，前一刻還立志要做拯救蒼生的英雄，沒想到第一步就這麼難。
他靠在書案上休息，手不經意扶了一下案上的銅鼎香爐，耳邊便傳來了機擴開啓的聲音——
位於牆上的一處暗格竟然打開了。
真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。
宮恆奕來了精神，仔細打量着暗格內的東西。
最上面的是一摞桃花箋，可能因爲年歲太長，有些泛黃了，他繼續翻找，房契約、地契、往來書信……令牌被壓在最下面。
他將令牌塞進懷裏，這時哐啷一聲，一個小巧的木頭盒子掉在了地上。
盒子方方正正，邊緣已經磨得錚亮，上面雕龍刻鳳異常繁雜精巧，什麼稀世珍寶能配得上如此貴重的盒子呢？
宮恆奕迫不及待打開，一個繡着虎頭的荷包映入眼簾，針腳細密，配色精巧，栩栩如生。看得出繡這個荷包的人很是費了心思。
宮恆奕將荷包翻面，殷紅色的“柔”字瞬間刺痛了他。
“孃親……”
他踉蹌後退，身子像遇上了暴風雨的帆。
父親屬虎，這是孃親繡的荷包。
夢裏的那把虎頭剪刀就是父親，怎麼以前沒有想到呢？
也或許，是不忍心去想。
盒子底下鋪着一張桃花箋，上書：
躬謙，我自知時日無多。每念及此，千言萬語噎在喉，時至今日，我所念及的唯有你的好，亦不曾後悔。
名分與我不過過眼雲煙，此生我曾未爲此感到委屈，唯有遺憾的是不能看着我們的恆兒長大，但我相信你一定會把他教養好。山水一程，三生有幸。願來生，我們還能成爲一家人。柔兒絕筆。
宮恆奕頓覺全身無力，跌坐在地上，難道孃親提前知道了自己要死？
他抱着頭努力回想，幾個殘存的片段涌了出來——
“孃親，你繡的是什麼呀？”
“虎頭荷包呀，爹爹屬虎，配上這個一定會更威武。”
……
“爹——孃親！！”
透過門縫孃親倒在血泊裏，她的臉上有淚也有笑，爹手裏的劍上寒光凜凜，鮮血正順着劍鋒滴落下來，腰間的虎頭荷包一晃一晃……
他想起來了，全都想起來了！
是爹，是爹殺了孃親！
宮恆奕一時無法接受，戰慄不止，絲毫沒有發現一雙墨色官靴正朝他越走越近。
宮如海推門而入，滯了一下後怒斥：“出去！”
“爹……”宮恆奕緩緩擡頭，聲音空洞得像臘月的風：“孃親……是怎麼死的？”
“放肆！”
“你說啊！是不是你殺的？！”
宮如海沒有回答，他背過身去，憤怒多過於悲傷。良久，怒目瞪向站起來的兒子。
“你只要知道，當時你娘選擇死，是她最好的出路就行了！”
“那你爲什麼沒有給我最好的出路？！”宮恆奕暴跳如雷，他以爲父親會否認，會有苦衷，會解釋——
然而什麼都沒有。
這些年來積壓的不滿瞬間爆發：“您從未給我請過教習先生，功課也不過問，我的前程後路，您也從未真心考慮過！在您眼裏，我就是個不成才的外室子而已，是你傳宗接代的工具！”
宮恆奕咆哮着，他多麼希望父親可以多看他一眼，多麼希望自己可以成爲他的驕傲。
當他認清了現實後，頓覺悲從中來，身子搖搖晃晃，像一片即將離樹的秋葉。
“來人！把少爺帶下去！”
“不用！我自己會走！”
這麼多年來，面對父親，宮恆奕一直都是心存畏懼的。沒有出人頭地光耀門楣一直是他心裏隱隱的痛楚，所以每次見了他，都存了一層愧疚。
如今，憋在心裏的不甘與憤怒給了他與之抗衡的底氣。
“我想知道我娘到底是怎麼死的，不能爲她盡孝，至少也應讓她瞑目……”
悲傷席捲了身心，宮恆奕留下淚來。
哪怕打小受大夫人的算計迫害，他從未心冷過，因爲還有父親在。
如今，這個家突然變得難捱起來。
倘若真的是父親殺了孃親，他應該怎麼面對？
“帶少爺下去！”宮如海暴躁萬分。
“老爺不好了——大夫人出事了！”