天色已晚，楚雩向宮人詢問過她這日的飲食，得知她已用過晚膳，只是一直不願服鄒太醫開的藥。
“殿下，鄒太醫說這藥必須每日按時服着，不能斷哪。”小太監伏在地上懇切說着，生怕太子以爲是他怠慢了，“可牧司戈說不想喝藥，硬是搶了奴才的傘去宮外候着。”
楚雩點頭，吩咐他把藥取來。
他哄着棠槿坐到牀榻上：“我知道你心裏還悶着氣，但不吃藥這病怎麼能好？等你身體恢復之後，想要做什麼，任你去做。”
棠槿自然聽不到他的聲音。她耳邊只有嗚嗚嗡嗡的鳴聲，朦朧中混沌不清。
“寫在我手上。”棠槿蒙在綢緞下的眼睛很澀，“聽不清你的話。”
楚雩在她手心寫：“吃藥，快快病好。”
“我不想喫。”棠槿縮回手，賭氣似的蹬下自己的鞋子，偏身坐到榻上，“鄒太醫說用了針就能恢復，可我現在卻還是眼不能見，耳不能聞。我不信他了，不想喫他的藥。”
“小孩子話。”楚雩忍不住笑她，“病來如山倒，病去如抽絲。鄒太醫也不是神仙，怎麼能說治好就治好。但他醫術很高，這我是信得過的。你按時喫着藥，說不定三五日就能好了呢。”
棠槿微微側過頭，說：“你是不是又在笑話我？”
楚雩含笑寫道：“絕無此意。”
他起身給棠槿蓋上薄被，喚宮人將煎好的藥拿進來。
棠槿吸了吸鼻子，抓住被角便翻身面朝榻裏側，背對楚雩說：“騙人，你讓人把藥拿來了是不是？我聞到藥草味了。”
楚雩看她背對着自己，臉蒙進被子裏，猜不出什麼表情。
他靠在牀邊杵起胳膊，若有所思地看着棠槿。
今天的她與平日大不相同，像是突然從冷靜穩重的大人變回了喜歡撒嬌發脾氣的小孩。
許是感到了楚雩的沉默和思索，棠槿一點點從被子裏探出頭，卻仍是不願轉身，只留給楚雩一個小小的、束着長髮的後腦勺。
“我知道自己今天無理取鬧。”藏在被子裏的人用悶悶的聲音說道，“殿下如果討厭這樣的我，就回房睡一覺，忘掉我今天做的事好了。就當我什麼都沒說過，也沒做過。等明日我清醒了，想通了，就不會這樣了。”
楚雩想開口解釋，又覺得此時說什麼都太過多餘。
他彎下身去，湊近棠槿耳邊說：“不討厭。”
溫熱的氣息撲在棠槿的耳後，癢得她激靈一下，翻回身來，說：“殿下你做什麼？”
“我說，我不討厭。”楚雩喫準了她聽不到自己的話，曾經掩於心底的話，此刻反而敢真心實意地全部說出，“你冷靜也好，衝動也好，謹言慎行也好，無理取鬧也好。反正我篤定了做你麾下的將，任你怎麼變，怎麼鬧，我也心甘情願聽着看着。”
棠槿雖蒙着眼，半張臉依然露在外，楚雩低頭就能看見她清秀的下頜和微圓的耳朵。
像只咬了人後被迫認錯的小兔子。
有一瞬間，楚雩甚至想要擡手摘下她雙眼前的遮擋，看清她的整張臉。
他如此瘋狂地想念她的模樣——即便她就在眼前。
“何況，我巴不得你對我無理取鬧。”
楚雩的手懸在半空，剋制着收回來。
棠槿隱約感到他的異樣，緩緩從被子中伸出手，說：“把藥給我吧，我喝便是了。”
“又不鬧了？”楚雩忽然想逗逗她，在她手心寫：“不給了。”
棠槿反手打了楚雩手背一巴掌，從榻上坐起身，靠在牀頭生氣似的不說話。
“殿下。”沉默了一會，棠槿開口說，“我想回家了。”
屋內是炭火燃燒的溫暖聲響，火光亮堂，照得榻上人臉上的淡淡愁緒無法掩藏。
“還有兩個月便是年關。”楚雩端過藥碗，湯匙攪動，讓滾燙的熱氣盡數散去，“等過完太后壽辰，我們一起回棠府，看望棠夫人。”
熱氣氤氳，棠槿側過頭，感到藥香襲來。
她這次沒有拒絕，溫順地將藥一飲而盡。藥湯滑入喉中，棠槿咂咂藥汁的餘味，竟然覺得沒有昨日那麼苦了。
***
還有不到半個時辰便是宵禁，象牙街人影寥落。唯有煙花巷還是熱鬧的，達官貴人沉醉在美人酒色中，揮霍着難得的自在良宵。
滿春樓上沉寂幽暗，只有一隻去年的燈籠懸在閣上，在夜風中瑟瑟顫動。
葉緋卿躺在榻上輾轉難眠。閉上眼，耳畔盡是巷子中推杯換盞和嬉笑怒罵的聲音。她翻來覆去好一會，只覺那聲音吵得她腦中嗡嗡響，便一把掀開被子，翻身下榻，快步走到窗邊，“啪”的一聲合上兩扇窗子。
窗外傳來喫痛的一聲悶哼。葉緋卿眼睛一瞪，試探着喚了一聲：“知非，是你嗎？”
外面無人應答，葉緋卿心裏卻更篤定那人的身份。她立刻推開窗子，喊道：“陵知非，我知道是你，爲什麼不出來？我沒日沒夜地等着你，你現在卻連與我相見一面都不願。你真當我是在乎你武舉的名位嗎？如果我真是如此心思，那天我就不會推開蕭戾選擇你。”
迎接她的又是一陣沉默。葉緋卿扶着窗沿，呆滯地眼望樓下愣了許久。一陣冷風吹得她清醒，葉緋卿苦笑着嘆了口氣，縮回探出窗戶的半個身子，擡手去關窗。
“緋卿……”
頭頂傳來一句男人的低語。葉緋卿回過神，扒住窗櫺擡頭朝上看去：“知非！”
陵嵊垂頭坐在滿春樓的樓頂。月色並不明亮，他的長髮散在臉前，雕塑般的面龐如同死水毫無波瀾。
聽到葉緋卿的聲音，陵嵊喉頭一緊，嘴邊現出一抹平淡而苦澀的笑意。
“我在這。”陵嵊說，“把手給我。”
葉緋卿毫不顧忌地爬到窗臺上，高高伸出右手。
粗糙的手抓住她嬌小的手掌往上一帶，輕而易舉地將她拉到房頂上。
葉緋卿來不及顧忌手腕的疼痛，撲上前捧起陵嵊的臉，急急地說：“你去哪裏了？陵知非，是不是因爲你沒有贏下蕭戾，沒有中舉，所以不敢來見我！”
陵嵊頭髮微蜷，幾乎擋住整張臉。他扯住葉緋卿的手腕，拼命向左偏過頭：“不要碰我！”
葉緋卿愣在原地，低頭反覆地在褻衣上擦拭着雙手，說：“我的手……不髒。”
陵嵊坐在原地沉重地呼吸。葉緋卿小心翼翼地挪到他身旁，仰頭說：“讓我抱抱你，好不好？”
“知非，我很想你。”葉緋卿看着天上的月亮說，“以前老家鬧饑荒，爹孃商量着把我賣給糧商做小，換錢養我弟弟。可那個糧商不守信，沒有給我爹孃銀錢就把我拐上了馬車。”
“那時候城中到處都很亂。他遇到了山匪，被砍得沒了人形。我不小心沿着山路滾下去，陰差陽錯保住了一條命。”
看到陵嵊握緊了拳頭，葉緋卿抿抿脣，牽起他的手說：“我跌跌撞撞來到了定安城。可我身上沒有銀子，眼看就要餓死，突然看見有個女子從滿春樓往外逃。我問她爲什麼要逃走，她說進了樓的都是沒有清白的人。”
“我問她，那裏面管不管飯喫？天呀，我一問才知道，原來樓裏的人喫的都是山珍海味。”葉緋卿誇張地張開手臂，“我要是每天都有白花花的米飯饅頭喫，那還圖什麼別的呢。我想都沒想，馬上進了樓，求琴姐兒把我收進樓裏。”
她湊得很近，陵嵊聞到她身上那股幽幽的牡丹香，心頭微動。
“你傻不傻。”陵嵊摟住她的肩膀，沉鬱道，“把自己賣進青樓，就是搭進了一輩子的自由和名聲。”
“我那時哪裏知道這些。”葉緋卿鑽進他懷裏，說，“何況我當時就要餓死了，想要活下去，也只有這麼一個辦法。雖然後來也猶豫過，但我離了這裏，不過是個流露街頭的女子，說不定還要更受欺負，又能比這青樓好到哪裏去。”
陵嵊自散亂的長髮下望着她的臉，說：“你就不怕別人瞧不起你嗎？”
“瞧得起也好，瞧不起也罷，我活我自己的一輩子，何必在乎別人的眼光。”葉緋卿不施粉黛，面龐依舊美豔動人，“我只遺憾一件事，便是青樓女子無法風風光光地嫁給喜歡的人做妻子，即便是最得意的花魁，最好的結果也不過是嫁與他人爲妾。”
“可我不想做妾。”葉緋卿攬住陵嵊的腰，將臉貼在他胸膛前，“知非，我要做你的妻子。你答應過我的，現在還作不作數？”
陵嵊更緊地抱住她，卻不發一言。
葉緋卿隱約察覺到他的異常。他的話從來沒有像今日這樣少過，也從未將頭髮披散下遮擋過自己的臉。
“知非？”葉緋卿心底陡然升起一陣莫名的惶恐，她伸手摸上陵嵊的左臉，手指向上，再向上。
這一次，陵嵊沒有推開她。
“你的臉……”葉緋卿顫抖的聲音涌出喉嚨，“你臉上的傷是怎麼回事？”
她焦急地撥開陵嵊的發。凌亂的長髮下，陵嵊的左臉上赫然橫着一道猙獰醜陋的刀疤。那道疤痕從眉毛到下巴，幾乎自上而下橫貫他的左半張臉。夜色中，他的面容像是一張可怖的閻羅相，讓人幾欲逃離。