“草民的東家原是爲梅記提供胭脂裏的專用香料的。合作時間上，大概八年有餘了吧。
梅記每年生意穩定，趕上年景好了，還能增長個兩三成左右。
呃，收購以前的話，每月的銀兩往來約莫在一千兩上下。梅家老爺向來守信。發貨後，最晚一個月內銀子就會到賬。
但一個多月前，也就是收購前不久，梅記似乎是在銀兩週轉方面出了點問題。最高時，曾欠下東家一千八百多兩。”
林婭熙問他。“那現在呢？梅家收了賣店鋪的銀子後，可有還清這筆尾帳？”
“還沒有。若草民沒記錯的話，應該還剩二百兩左右的欠款。”
人才啊！鄭大人忍不住心中腹誹，再度對林婭熙高看一眼。
她是如何從下毒切入，繼而跳躍到這裏的？該是以精明著稱的商界巨頭宋奕楓吧？
沒錯，一定是他！
鄭大人看向文弱書生。“你的東家呢？”
“回大人，家中生意是由草民的父親在經營的，主要是爲梅記供應晾曬好的乾花。
梅記轉手後，生意往來就斷了。只聽說，他們如今的合作商戶都是花家旗下的。
至於銀兩，收購前每月差不多有六百兩。和老先生說的類似，最後一筆梅家欠了約有一千兩。
因爲梅記算是父親的大客戶，拖欠的銀子基本沒收利息。目前，還剩下五百兩的債務吧。”
梅若菲驚訝極了。
某一次路過母親屋子時，她曾無意間聽父親說了，家裏狀況不太好，不得不賣掉幾輩人傳下來的胭脂鋪。
可她萬沒有想到，賣鋪子的錢居然仍不足以償還全部外債。這比她想象的還要糟糕！
百姓裏，幾名婦人看不慣了。
“梅家小姐這不是打腫臉充胖子嗎？”
“就是說呢。欠着別人的錢，自己還在外頭逍遙快活。她也好意思！結果，銀子花得還把臉給搞殘了。誒你說，這算不算是報應啊？”
這女人顯然是妒嫉梅若菲生得漂亮，可找着機會宣泄了。
梅若菲懂得欠債還錢，天經地義的理兒。但被罵得如此不堪，她心裏仍十分不是滋味。
她不像花蓉嬌大小姐那般，對銀錢沒有概念。梅家更算不上是珍珠如土金如鐵的大富大貴之家。
胭脂鋪是家中主要的經濟來源，而她從小就意識到了父親奔波養家的不易。
所以那次在偷聽了父母的談話之後，她才也想爲梅家做些什麼。
擱到現代，梅若菲是要被罵成老賴之子的吧？
等婦人們說完，前後左右的人也都聽到了，林婭熙這纔開口。
“草民也是做女子美容養顏生意的，雖然時間不長，但也積累了一定的經驗。
店鋪成本開支中，最大頭的當屬租金，包括鋪子和作坊的。且無論客人多少，這一開銷基本固定不變。
其次便是原料購買，也就是二位人證先前提到的幾種，可以按需求調整採購量。
現在，我們來算一筆賬。如果梅家擁有鋪子的房產權，那麼據草民估算，梅家的欠款最低可以是人證所訴的兩倍，也就是一千四百兩。
如果沒有房產權，而梅記又處於朱雀街商圈範圍內，則欠款最高可達六千兩。師爺以爲呢？”
年輕時，他曾考取過秀才。可生意經方面的常識，還是後來在府衙辦理民事類糾紛時現學的。
“原告腦子動得快......大人，下官要算清楚的話，還需一炷香的時間。”
林婭熙謙虛道“哦，怪草民心急了。畢竟，草民一早就看過人證提供的賬本，又做了幾個相關的假設，師爺需要時間過目是應該的。”
這裏不是有現成的行家？鄭大人看了一眼地上的二人。
“兩位賬房先生以爲呢？原告要證明的恐怕不是欠款確切的數額，大致成立就好。”
山羊鬍和文弱書生對視一眼。
“回大人，根據草民的經驗，林公子的估計是比較貼切的。”
那是。她和商業小天才宋奕楓一起推算的，能不貼切麼？
“既然草民給出的欠款區間成立，那麼草民想問問梅小姐。梅家的現狀，小姐是否知情？
如若知情，爲何還會花費一百一十二兩來購買雲想·花想的精油？且銀子又是從何而來？”
迎着衆人不甚友好的視線，梅若菲略帶歉疚地向兩位先生福身一禮，而後回道
“實不相瞞。民女一直被雙親保護得很好，家中困難父親並未和盤告知。民女只是覺察到，胭脂鋪出售後，府中用度有所縮減罷了。”
丫鬟也辯駁道“林公子和人證說的都是梅家銀錢週轉上出的問題。難道梅家還不能有積蓄，不能有之前置辦的地契產業了？瘦死的駱駝還比馬大呢！”
林婭熙笑笑。
“不是不能。不過，你可要考慮清楚了。如果梅家有能力償還欠款，卻仍遲遲不還，這二位先生的東家可保不準不會告梅家。
幾千兩銀子呢，不是鬧着玩的小數目。藉由下毒一案，或許無法調查梅家的全部家當。但拖欠賬款的案子可就理所應當了哦。”
和胖管事一樣，丫鬟根本招架不住林婭熙的連環攻擊。
拆了東牆補西牆，卻發現人家原本的目的是在南牆和北牆。
因爲花蓉嬌而令她們惹上的這位林公子，到底是何人？
太可怕了！
聽了丫鬟的話，氣悶的文弱書生對鄭大人道
“大人，草民家中的營生就指着這間乾花鋪子。因着梅記原是老主顧，又是重要客戶，父親纔好心沒收梅家利息。
誰知，梅家非但不念着我們的好，反而大手大腳地享受。
五百兩對於梅家，也許算不得什麼。但對於草民的鋪子，卻是三個月的結餘了。
何況，新梅記的合作伙伴早已不是草民。梅家如果還有家當可以變賣，就請儘快還賬！草民一家子也是要喫飯的。”
文弱書生一番哭窮下來，果然又引爆了民衆的怒火。
“這梅家有錢不還，是有點欺人太甚了！”
“這年頭，怎麼借錢的成了孫子，欠錢的還成了老子了？過分！”
“可不是麼？王福來欠下賭坊一百兩，就要又砍腳又賣女兒的。這梅小姐家裏欠了幾千兩，還能心安理得地買什麼勞什子的精油？什麼世道啊真是！”