想倒茶，茶壺是空的。掃見桌案上還剩了半碗的湯，摸一下外壁，早不燙了。
她舀起一勺，放到林國公嘴邊。“請老爺先將就將就吧。奴婢馬上去燒水。”
林國公的神志正經受着一點一點，蟲蟻般的啃噬。喝了這口湯，那啃噬更是變本加厲。
體內的氣血橫衝直撞，叫囂着奔向下身某一處，令他又開始無意識地悶哼起來。
察覺到了男人身體上的異樣，芍藥不知所措，腦中也一片空白。但直覺告訴她，這是個局。若再不離開，恐怕就抽不得身了！
她本能地去拽袖子，可林國公根本不鬆手。她越是拽，袖子就被拉得越緊。
芍藥的反抗似乎引來了男人的不滿，直接將她扯進懷裏。
芍藥一個哆嗦坐上去。如果上一秒還有疑惑，那現在腿下的硬物也叫她什麼都懂了。
她死命掙扎起來，淚水奪眶而下。“老爺，奴婢求您了！求您不要啊！”
林國公的世界正混沌着，握着她腰肢的大掌滾燙。聽什麼都像是女人在輕喘，看什麼都像是女人在調笑。
他眸光渾濁，望着懷裏的少女，怔忡了一剎，然後是莫大的狂喜。
“羽兒？是你嗎？真的是你嗎？你終於......回來我身邊了！”
“老爺您看錯了！奴婢不是羽兒啊！奴婢......”
芍藥還未出口的話被林國公以脣盡數封住。她擡起手去推，卻聽刺啦一聲。胸前的布料被男人扯開了一個大口子，露出下面湖藍色的肚兜。
吃了三日的軟筋散，芍藥力氣本就不濟，更不可能是被激紅了眼的男人的對手。
兩人疊坐在椅子上。淚水糊了芍藥一臉。男人卻不管不顧，大力揉捏着她青澀玲瓏的身子。
她的蕭哥哥，她憧憬的夢，她的心，碎了......
也不知過了多久，等她再醒來，是躺在裏間榻上的。
屋內黑漆漆的，只有窗外的毛月亮肯借給她一絲亮光。
芍藥剛想起身下地，伸手去掀被子時，才發覺全身跟骨頭散了架子似的。疼！
聽見動靜，外間的人推門進來。芍藥連忙躺好。
以爲會是書房裏哪個不知名的丫鬟，不想入耳的卻是林國公的聲音。
憐惜中，又有幾不可聞的喜悅。“你醒了？”
芍藥不應，只假裝還睡着，心裏實在亂極。她該如何面對這個奪了自己的身子，還掌管着生殺大權的男人？
林國公知道她聽得見，遂兀自說了下去。
“芍藥，你既已是我的人，我便會好生待你。四小姐那邊，管家已經去打過招呼了。今夜你先在這裏睡下。等明早院子一收拾出來，你就搬進去住。”
黑暗裏，芍藥哭了。哭得很是傷心，肝腸寸斷，卻一點聲音也沒有。
等不來一句話，林國公心裏也煩悶。
“怎麼？委屈你了？”
芍藥憋着哭腔，強擠出來四個字。“奴婢......不敢......”
雖然心知她不情願，林國公還是好脾氣地坐到牀邊，握住她的手，揉了揉。
“有......姓葉。”
不叫奴婢，芍藥一時竟不知該如何自稱。
“嗯。今後你便是國公府裏的葉姨娘了，就在東園住着吧。姨娘應有的份例，你只多不少。”
林國公不是個急色的男人。即便芍藥只是名二等丫鬟，強要了她，難免也令他心生愧疚。
對於林國公沒有收她做通房丫頭，甚至越過了賤妾，直接擡爲姨娘，芍藥並沒有多大的觸動。
心，酸得要命，但嘴上還得謝恩。“妾......多謝老爺擡愛。”
見她不多話，溫存過後的林國公還是憐香惜玉的，也給她時間想明白。
“休息吧。”
說完，又拍拍她的手，走去了外間。
躺在牀上，芍藥望着昏黑的帳頂，心如刀絞。
林婉香承諾過她的。只要林婭熙一除，她會想法子送她出府，從此與蕭哥哥雙宿雙棲，遠走高飛。
他們都是孤兒。一生最渴望的莫過於開個小夫妻店，生兒育女，家庭和美。
無奈，大夢一場，幾度秋涼？
蕭哥哥還未娶，她卻已成了殘花敗柳，配不上了......
任是林國公再好，也給不了她一份純粹質樸的安寧。何況，他還比自己大了二十歲不止。
芍藥只覺周身每一處毛細孔都在滴血。
她是被林婭熙派着來送點心的。但月洞門外，林婉香那一眼中的戲謔，還有青衣閃躲的憐憫，無一不在提前昭告着她如今諷刺的下場！
若說林婉香不知情，她會信？
林婭熙和林婉香已是明着不對盤。通了氣的害她？那是無稽之談。
如果要從二人當中選一個來恨的話，那芍藥更傾向於是林婉香。
原因很簡單。林婭熙是君子復仇，但林婉香是背後小人。一個有立場報復她，而另一個沒有！
爲什麼？爲什麼林婉香要絕情至此！芍藥好恨！
林婉香是怕她投入林婭熙的陣營是吧？她要釜底抽薪，斷了自己的後路是吧？她要物盡其用，榨乾棋子的價值是吧？
林婉香真真是好算計。犧牲她的幸福來取悅林國公，繼而打壓林婭熙？
那她偏就反了，要她機關算盡，空歡喜！
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這廂，芍藥將一切的不公都歸結於林婉香的陰謀。
另一廂，趙姨娘隨林婉香一路走回院子後，就在爲湯裏下媚藥一事而後怕不已。
冠花樓那玩意兒可是看家的本領。少則可以助興，多了便是惑亂了。
棋走險招，那也是她沒有辦法的辦法不是？
趙姨娘先前盤算的是，有她在場，自是不會讓林國公過量。又有容嬤嬤成功賄賂了丫鬟。就算一開始被拒之門外，等林國公藥性一發作，她也會被悄悄放進去，服侍男人的。
可誰能料到，趙姨娘出門沒看黃曆。恰巧被林婉香糾纏耽擱，又恰巧被芍藥給撿了漏！
然而實際上，她千算萬算，卻是漏掉了真正提着木偶線的林婭熙。
榴蓮蹲守在外，一聽見書房裏歡好的臊人聲音，便悄聲撤了。