秦氏當然不會蠢到在林國公眼皮子底下刁難她，穩穩地接下喝了，轉而看向衆人。
“這一位，往後就是咱們府上的葉姨娘了。老爺已經叫管家從望江樓定了兩桌子席面，今晚就擺在姨娘所住的落雲閣裏。有空的都去喫杯酒水，好給葉姨娘道個喜。”
趙姨娘臉上笑着做樣子，手心裏卻是掐得死緊。
此等恩寵，老爺對這芍藥可真是大方！望江樓的席面少說也得百兩了。而落雲閣更是東園裏排得上號兒的好院子，比她住的都精緻寬敞。
芍藥一介賤婢，出身照她差遠了。憑什麼一晚上便能俘獲了老爺的心？
林婉蓉看都沒看芍藥一眼。納妾的席面，她去不掉價麼？
父親也是的。納個妾，非要納自己女兒的人？還寶貝的跟眼珠子似的。簡直是爲老不尊！
芍藥又過來和小姐們一一見了禮。
林婉蓉只是淺笑，望着她，連句話都沒有。
林婭熙沒她那麼多臭講究，點頭示意春梅，送上一方雕花盒子。
“恭喜葉姨娘了。姨娘是從綺蕪苑裏出來的。你我主僕一場，我自然應當表示表示。
這裏有兩支嵌了碎寶石的步搖和一對和田玉做的耳墜子。再好的我也拿不出。一點心意，姨娘萬不要嫌棄。”
林婭熙話說得雖假，但架不住它好聽啊。芍藥都有點受寵若驚了。
“四小姐太擡舉奴婢了。”
見她不接，春梅直接將盒子交到她手上，誠心說道，“葉姨娘得了空，可要常回來看看我們。”
“嗯，一定......”
芍藥的心又被暖了一下。說實話，林婭熙從未虧待過她，打罵就更是沒有了。是她吃裏扒外，失了本分，有什麼資格去恨人家呢？
見着芍藥走到近前，林婉香震驚之餘，難免尷尬。她笑得很是勉強，話也說得語無倫次的。
“恭喜恭喜。葉姨娘素來伶俐妥貼，對四妹盡心照料。父親有了姨娘侍候，我們也都樂見其成。
嫺雅居事前無人知會，因而未能預備賀禮。是婉香失禮了，稍後就讓青衣補上。”
樂見其成？芍藥冷笑不已。
是啊。若不是拜她所賜，自己豈會有今日？林婉香的假情假意她可不敢收！
“三小姐客氣了。妾能成爲老爺的姨娘，還是託了您的福，賴得您的提攜。三小姐於妾有恩，該是妾送您謝禮纔對，豈敢再收三小姐的禮？”
芍藥這話說得夾槍帶棒，令林婉香不免心虛，生怕被人聽出什麼弦外之音來，也就沒有去深想她所謂的謝禮是何意。
“葉姨娘還是那般愛說笑......”
芍藥又輕飄飄睨了她一眼，才碎步回到林國公身邊坐下。
她儀態雖不及大家閨秀，但經歷了昨夜從女孩到女人的蛻變，自有一股子風情。裙襬搖曳間，令林國公不禁有種久旱逢甘霖的愉悅。
秦氏心中鄙夷，罵了句狐媚子，但賢妻的方寸不亂。
“喜事說完了，再就講講後院裏的規矩吧。老祖宗的規矩立在這，是讓人守着的，可不是叫人違揹着玩的！”
趙姨娘心猛地一沉，低眉順目，不敢去看上首位坐着的林國公和秦氏。
“趙姨娘，你犯了什麼錯，爲顧及你臉面，也不需要我說得太明白了吧？”
未出閣的三位小姐還在，秦氏絕口不提她下媚藥的齷齪事。
被點到名的趙姨娘隨即跪下。“是，夫人。妾知錯了......”
縱是再有東山再起之心，她如今也是竹子開花，要敗了。
她一個人不怕什麼，可遠在他鄉的婉音要怎麼辦？不知曉她的境況還好，現在知道了但又無能爲力的感覺令趙姨娘徹底白了臉。
秦氏頗爲痛心地嘆了口氣。
“趙姨娘，你也是這府中的老人兒了。教育婉音失責，老爺念及你受了家法的份上，只讓你禁足一個月。可你怎麼就這麼......糊塗啊！
如此執迷不悟，我也只好送你去莊子裏的祠堂思過了。好好修身養性，好好懺悔。等你何時想通了，何時再放你出來！”
何時？那便是無期了。趙姨娘身子一歪，完全癱軟。
她還想着求求林國公的，但終是沒能說出口。秦氏的處罰顯然是得了他默許的，求了又有何用？
給老爺下藥，是她不對。可罰輕罰重卻要看男人的心還有多少在你身上了。
你儂我儂時，吵嘴耍性兒那都是情趣。而蜜意不再時，你做什麼都是錯，眼淚也成了負累。
還有什麼是比新歡就在眼前，更能叫人清醒的呢？
趙姨娘緩緩伏下身，哽咽着說道，“妾拜謝老爺，夫人大恩......”
處理完趙姨娘，玉瓏堂裏一時沉默。
新人笑，舊人哭。滄海桑田，誰又可奈何？
秦氏也懶得看這一幫子人，剛想叫大家散了，芍藥卻像是沒話找話，緩和氣氛，又像是自言自語地開了口。
“三小姐戴着的玉墜子可真是好看。”
這話說得體，也得體，說不得體，也不得體，端看如何解讀了。
聞言，林婉香和青衣都蹙着眉頭，以爲她在當面討要。
秦氏和林婉蓉暗笑連連。果然，做妾的上不了檯面。這丫鬟轉了正的更是扶不上牆的爛泥。
林婭熙也有些訝然。芍藥這麼快就開始找茬，全然不顧忌林國公的寵愛，是打算玉石俱焚了麼？
林國公畢竟是男人，閱讀理解的能力淺顯又直白，只笑着道
“嗯，是不錯。看來女子們都喜歡這一款啊。婉香，可否取下來，讓父親細瞧瞧？”
林婉香袖中的手緊握成拳。
“父親，這是姨娘留給女兒的遺物......”
不想被人玷污了。
芍藥急忙認錯，態度誠懇，就差給她跪下了。
“是妾魯莽了，還請三小姐莫要怪罪！只是一句真心的讚美，妾實在沒有旁的意思呀。”
見她慌亂得像只小白兔似的，還如丫鬟一般卑微小心，林國公心裏頗不是滋味。他的女人想看個墜子也不成了？
想着給芍藥底氣，男人的口吻就生硬了些。
“婉香，既是你姨娘的遺物，父親更要看看了。也不知是從嫁妝裏帶的，還是父親昔日送的。”