綺蕪苑的消息雖密不透風，可若要打聽落雲閣的新主子卻是不難。
嫺雅居今日便是由青衣親自來提膳的。走去大廚房這一路上，從來來往往的下人口中，她也聽得了不少。
這會，兩名丫鬟手挽着手，走在她前面。看樣子也是同路去取晚膳的。
青衣不遠不近，只默默跟着。
“誒，你知道葉姨娘葉氏就是我們認識的那個芍藥吧？她的命怎麼那麼好呀？去年還與你我一樣，是同病相憐的三等丫鬟呢，現今都成主子了。還好我不在落雲閣裏邊伺候，否則非得彆扭死！”
“這你就眼紅啦？我聽她院兒裏的張婆子說，老爺的賞賜一波接着一波。那待遇，嘖嘖，就是趙姨娘最得寵那會也差得遠了。”
“可不是呢！所以說啊，一人得道，雞犬升天。連她身邊的丫鬟現在到哪不得幾分臉面？
哪像我們這種的，尋常拿個飯都要看人家臉色。想喫點什麼，廚子都缺這短那的哭窮，非扒層皮下來纔行。
切。他們也不想想，姨娘無寵。幹靠月例，自己都窮的叮噹響了，還能有銀子孝敬旁人？”
另一名丫鬟拎得清，推了她一把，笑道，“沒銀子還嘴饞，廚子也不幹啊。清水白菜也有清水白菜的好，安生。”
“就你心靜，剃了頭髮就是姑子！不過，三小姐戴的玉墜子，葉姨娘想看，都說摘就得摘。大廚房可不得看人下菜麼。”
“哦，你一說那玉墜子，我想起來了。張婆子還炫耀說，老爺在朱雀街的珠寶行裏，給葉姨娘也定做了一個。玉質更好，且找的雕刻師傅都是宮裏到歲數放了的。”
“朱雀街啊！天吶，那可是達官顯赫們出沒的地段......”
青衣頓了腳，看着兩人逐漸遠了。
丫鬟們的對話歸結成一句就是，葉姨娘得寵的沒邊兒！可令她更膈應的還是玉墜子的事。
那是林婉香最寶貝的東西，是姨娘誕下小姐時老爺賞的，相當於三人短暫親情的見證物。芍藥不是不知。
那她是怎麼了？真的愛上林國公，連蕭哥哥也不要了？對小姐的敵意又是從何而來？
林婉香是冷了她幾日，可也不至於到反目成仇吧？難道......真如小姐所料，芍藥一早便投靠了林婭熙？
趙姨娘那一碗湯，無人拿到明面上說，卻是令青衣把對芍藥的最後一點無條件信任也磨平了。
青衣的步子愈發地沉。走到大廚房時，玉瓏堂的人正在和廚子點菜。
廚子諂媚笑道，“哎呦，今兒個刮的是什麼風，把姑娘給吹來了？難得夫人想着我們大廚房。要喫什麼，只管吩咐小的們！”
那丫頭在玉瓏堂內只是個三等，但在外面就代表着主母秦氏。腰桿子可是硬的很。
“夫人想喫春筍燒鮰魚了。小廚房裏不曾準備鮰魚，這不就來麻煩你們了。多少銀子？”
廚子一瞪眼。“什麼麻煩不麻煩的！姑娘這麼說，可就折煞我老趙了。夫人喫條魚，不是天經地義麼？收銀子又是哪門子的規矩？”
丫鬟滿意地點點頭。“那就多謝趙大廚了。”
廚子又點頭哈腰。“竈房裏暖和，姑娘且先坐會。王家媳婦，快給姑娘端碗紅豆湯來！”
青衣識趣地等廚子巴結完了，纔上去要嫺雅居的喫食。臉冷臉熱的，她無所謂。
廚子正往食盒裏裝菜，一搭眼就瞅見了正走過來的綠柳。他放了一半的手一停，連忙招呼上了。
“綠柳姑娘，你可來了。落雲閣的晚膳都熱半天了，就怕涼着葉姨娘的胃呢。你先看看樣式夠不夠，再選幾碟子點心帶回去。”
綠柳是剛被管家撥去，貼身照顧芍藥的。儘管青衣先於她，她卻仍是繞到了前頭，明晃晃地輕慢人。
“我家主子嫌昨日的菜口太重呢。沒喫上兩筷子都。”
“啊？是調味重了，還是油水膩啊？”
趙大廚回頭，看着竈臺上一溜排開的菜色，自我檢討似的。“這頓葷星兒也不少......”
他在圍兜上蹭了蹭手，而後又熱絡道，“姑娘，要不這樣吧。我炒個醋溜藕片，再涼拌個筍尖兒，都是開胃的。半盞茶就能出鍋，你等等啊。”
綠柳的目中無人和廚子的差別對待瞬間令青衣火冒三丈。
她喝道，“慢着！怎麼？這府裏只有葉姨娘要用晚膳，三小姐就不用了是吧？還講不講個先來後到，尊卑有別了！”
綠柳這才正眼看向她，回嗆道，“來了大廚房取膳，就該聽從趙大廚安排。都是各爲其主辦事的，姐姐犯的着這麼斤斤計較嗎？”
青衣嗤笑。“斤斤計較？我尋思着，一個姨娘還沒有那麼大面子，爲開小竈，讓小姐候着的吧？”
綠柳是個潑辣的，腰一叉。
“青衣姐姐，你說話講點道理好不好？又不是我叫趙大廚這麼做的。三小姐看我們姨娘氣不順，也不能亂挑刺兒啊。”
“呵，你夾塞兒倒還有理了？三小姐性子出了名的溫順。好端端的，怎麼就看姨娘不順眼了？”
青衣認定自己佔了個理字，也不饒人。
“我看是你居心叵測，挑唆主子不睦吧？還是得了寵，尾巴就翹上天了，覺得誰都得禮讓三分？”
後一句，青衣是帶了氣的，暗指的也是芍藥看玉墜子的事。
二人話趕話，互不相讓。
廚子嚇壞了，慌忙出來打圓場。兩邊都得罪，他可得不償失。
“青衣姑娘啊，這事該怪我，想的不周到。我給您賠不是了！”
廚子給自己臉上來了一巴掌，訕笑着說道
“近日老爺常去落雲閣，和姨娘一同用晚膳。我先給綠柳姑娘做，也是怕老爺怪罪呀。國公府裏誰再託大，還能大過老爺去了。您說是不是？”
拿林國公來壓她？青衣哼了一聲，但也不能反駁。
綠柳也哼了一聲，卻是解氣呢。
趙大廚會做人，忙又送上一顆甜棗，給她臺階下。
“嫺雅居路遠。青衣姑娘還忙裏偷閒，特意跑大廚房一趟。裝食盒子能用幾個工夫？姑娘稍等。我這就挑幾道三小姐愛喫的菜去！”
青衣和綠柳原地互看對方一眼，又都撇過頭去。
等青衣一走，玉瓏堂的目睹了全程，也趕着回去和司樂八卦了。