“陛下，事情總要分個輕重急緩，一件一件地解決。當下最要緊的，是民衆爲青陽城之事而感到恐慌。若不及時安撫，臣恐外患未除，先生內憂啊。而不安內，又何以攘外？”
馬尚書不似徐尚書乃文人出身，對他一番文縐縐的大道理甚是反感。
“徐尚書，要論輕重急緩，你自己都說了，囤糧是因青陽城決堤而起。當務之急難道不該是查明沖毀原因，控制民衆言論嗎？
這一次風聲起的快，散播的更快。陛下，臣以爲定是有人在幕後，安排了這一切！”
皇帝一手按着太陽穴，終於開口表態了。
“馬愛卿言之有理。溫愛卿，青陽城那邊的調查可有結果了？”
兵部與戶部之間爭得面紅耳赤。而工部作爲失利的源頭，溫尚書正瑟瑟發抖呢，不想也被拖入到混戰。
“回稟陛下，青陽城的官員已經認定，堤壩......非人爲毀損。”
“那就是你工部督建不利！”
皇帝怒指着臺下。如何也不能承認此乃天意吧？
工部一衆官員齊齊跪地高呼，“是臣等失職。請陛下息怒！”
就在溫尚書等人垂低着頭，等待皇帝發落時，一名風塵僕僕，天元士兵模樣的年輕人跑了進來，跪地。看他臉上的疲態，估計得有幾日未曾闔過眼了。
士兵手裏揚着一封信，口中喊道，“報！陛下，陽城急報！
東昭帝集結了十萬兵馬，已於三日前對我軍進行了一次偷襲。爲防信鴿被人截獲，安將軍特派屬下八百里加急，趕來向陛下傳信！”
“什麼？！”
大臣間議論聲乍起。
“東昭帝的目標不該是汶祁國嗎？爲何會先對我軍出手？”
“十萬兵馬！只怕東昭帝這次來者不善啊。也不知敵方派出的主帥是誰，安將軍能否抵擋得住......”
“囤糧一事尚還沒有個說法，這會東昭又來滋釁，豈不是雪上加霜嗎？一旦被百姓知曉，怕是更要瘋搶了。哎，這可如何是好啊。”
馬尚書嗓音洪亮，壓過了正鬧哄哄熱議着的羣臣。
“陛下！東昭帝增兵十萬壓境，欲與我軍對壘。而陽城乃天元要塞，不容有失！
兵部上一次爲安將軍提供補給已是三月前了。打仗期間，消耗只會更大。戰事一經喫緊，糧食供應不上，勢必是要寒了將士們的心啊。”
馬尚書這話，戶部官員們着實無從反駁。看皇帝的臉色也知道，這時候還敢站出來爭辯的絕不會有好果子吃了。
雖然從宋楚煊回京之日起，皇帝便做好了應對東昭會有所行動的準備。但，令他意想不到之事仍然有三件。
第一，晉王府內的細作並非來自東昭，而是龍華國太子。
第二，東昭帝沒有對明顯處於弱勢的汶祁國下手，而是將矛頭直直指向了天元。
第三則是在時機的把控上。東昭帝豈能料事如神不成，竟然正卡在了天元國內民心波動的當口。
龍椅裏的皇帝正自擰着眉頭沉思，下方前排的四皇子宋弈宸朗聲開口了。
“父皇，兒臣願爲父皇分憂，前去陽城，助陣安將軍！”
四皇子的一名擁躉隨即附和。
“陛下，臣也以爲四殿下有勇有謀，實乃難得的將才人選。此役若能領兵出征，也將是對四皇子一次極好的磨礪。”
二皇子宋弈昕一脈卻另執一詞。
“出征沙場豈是兒戲？能爲天元國打下勝仗纔是關鍵。這種時候談磨礪，未免不妥吧？”
“有安將軍在前線坐鎮，又不是讓四皇子單獨掛帥，有何不妥？”
“下官斗膽反問大人。若安將軍一人足以應敵，那四皇子此去陽城的意義又何在？”
“好了！你們都給朕閉嘴！”
戶部與兵部方纔爲米糧對峙，已經是攪得皇帝煩躁不已。現在又注入皇子間的競爭，喋喋不休，宋楚嘯就快爆了！吵吵吵，最終還不是得由他拍板？！
大臣們緘口不言，大殿上立時變得鴉雀無聲。
皇帝冷肅的目光向臺下掃過一圈，而後問，“晉王人呢？”
福公公在一側恭敬道，“回陛下，晉王近日身體抱恙，是故缺席了今晨的早朝。”
皇帝狐疑地看着他。“晉王病了，朕如何不知？下朝後，命人傳朕的旨意，請太醫院院正前去王府探望。用最名貴的藥材，朕要晉王恢復如初！”
皇帝當下正是急需宋楚煊的時候，好將與東昭國的這場持久戰儘可能地縮短，速戰速決。
福公公小心地潤色。“陛下，奴才也是剛剛纔得知。晉王府從昨夜起，見過院正就閉門謝客了，說是王爺身體抱恙，需要好生靜養。謝御醫說......說......”
福公公頂着巨大的壓力，當着文武百官的面，又萬不能薄了帝王的顏面。這話叫他如何回啊！
“說什麼！”
福公公撲通跪地，垂首回道，“謝御醫說，王爺鬱結於心，患的乃是心病。藥物只能在極小的程度上調節，但恐治標不治本。畢竟，心病還須心藥醫......”
天元的戰神晉王得了心病？！這可從何說起啊？難不成，是因爲欽天監對林家四小姐的批命？
肯定是了！皇家圍獵之時，在場的曾親眼目睹，沒在場的也已經大有耳聞。晉王和龍華太子雙雄爭霸，只爲佳人。
可惜，佳人命不好。誰沾上誰倒黴，哪國沾上哪國倒黴！
美人淚，英雄冢啊。明明該是佳偶天成，而今卻演變爲棒打鴛鴦，晉王心裏頭能不堵得慌麼？
皇帝也明鏡兒似的。晉王堵心不假，但閉門謝客，不來上朝，是真病得厲害了，還是稱病給他添堵呢？莫不是他不叫晉王好過，晉王便不叫他好過？
而且不論哪個，皇帝還都不能對這位天元的功臣說什麼。人家病了，他總不能強迫人帶病上戰場吧？
如此一想，宋楚嘯的頭更疼了。
“馬愛卿，徐愛卿，以及在京的正二品以上將軍，隨朕去御書房。”
皇帝兀自起身，背手而去。
“退朝！”
福公公連忙高喊了一句，旋即跟上。
羣臣跪拜。“恭送陛下。吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”