靈鳶試探着喊她。“媽媽？”
老鴇坐到書桌邊，目光彷佛能透視一般。“叫人出來吧。”
靈鳶訝異。老鴇的語氣太過淡定，令她在說任何話之前都得先掂量掂量。
老鴇明說了。“媽媽活了近四十年，什麼大風大浪沒見過？你騙得了翠玉，可騙不了媽媽我。”
就在幾分鐘前，猜到三人要進來了，林婭熙情急之下只得爬出窗子。
所幸，窗外就是冠花樓的招幌。迎風招展的大紅綢恰好將她的身影遮了個七七八八。但不幸的是，窗下根本沒有給她下腳的地方。只有一條筒瓦砌成的裝飾帶，微微突出。
林婭熙腳尖點在上面，手上十指死死扒着窗檐才勉強能夠支撐住。只要吹來一陣風，或者碎掉一片瓦，瞬間就能叫她跌落下去。
雖說三層的高度摔不死人，可斷手斷腳在古代卻未必都會痊癒。
林婭熙練舞多年，平衡感極好，對全身肌肉也有着極強的控制力。但眼下只能靠手尖腳尖垂直立着，還是非常喫力。
露在寒風中的指頭就要被凍僵了，越來越使不上力氣。少女只得咬緊牙關，極力堅持着。
靈鳶剛一挑開窗子，就見滿頭虛汗，貼附在牆上的林婭熙。
她急忙伸出右手。“快抓我上來！”
林婭熙拽過靈鳶的胳膊，將重量都壓在左腿上。腳下的瓦片早已被凍脆了，一個支持不住，驟然裂了半截。
電光火石之間，她側擡起右腿，迅速勾住窗檐。被她這動作猛一踩，剩下的半截瓦也碎落下來。林婭熙的腳尖頓時懸在了空中。
靈鳶瞪大眼睛，胳膊用力往回拉。
藉着她的力道，少女左腿一悠，胸口探了上來。左手再一抓力，終於是把整個身子都拖進了窗口。
老鴇和翠玉一樣，也以爲會是個白面書生。不然，靈鳶爲何要竭力掩飾？結果卻見一名長相普通的丫頭片子。
“你是誰？”
林婭熙顧不得十指上的疼痛，先麻利關好窗子，才怯怯地回答。“奴婢是若鳶姐姐的堂妹。”
現在還說她是買來的丫頭，林婭熙自己都不信。必須得給老鴇一個重磅又合理的說法，她纔有可能混過去。
老鴇驚得站直了身。“若鳶？你是顏家人？”
再瞄一眼同樣呆愣的靈鳶，林婭熙低頭說道，“是。”
“那你跑來我這冠花樓做什麼？”
老鴇的聲音都拔高了一個度。顏家可是罪臣，活着的親眷都要終身爲奴。
這丫頭顯然是從哪裏偷跑出來的。找靈鳶，難不成是想將人拐走？就算不走，留在這也是給自己招禍啊。天知道，她有沒有行兇背主！
林婭熙順勢給老鴇跪下。
“奴婢原是顏家二房的長女。顏家出事後，血脈四散。若鳶姐已是奴婢如今能尋到的唯一至親了。奴婢好不容易逃出來，本想與姐姐見上一面就走的。誰知，還是被人發現了......”
靈鳶此時也回了神，配合着林婭熙懇求道，“媽媽，若霞她只是個不足十四歲的孩子。請您念在靈鳶爲冠花樓任勞任怨的份上，不要爲難她了。”
“靈鳶，她是官奴，是戴罪之身！若是她主子家裏去報官，尋到媽媽這裏。官府真要追究起來，知情不報，不單媽媽，就是冠花樓上下幾十個姐妹都要受牽連啊。”
靈鳶軟聲辯解。“她是二房的女兒，並非顏家主犯。不會如媽媽想得那般糟的。”
“媽媽若是不放心，奴婢這就離開，不給冠花樓和若鳶姐添麻煩。”
林婭熙磕了個頭，起身要走。
“慢着！”
老鴇一步攔在她身前，一面打量，一面嚇唬。“冠花樓豈是你想來就來，想走就走的地方？”
林婭熙眸色冷凝，反問道，“那媽媽要如何？送奴婢去官府嗎？奴婢跟你去就是。”
一旁的靈鳶驀地從頭上拔下一根簪子，對準自己姣好的臉頰，笑靨清冷。這張臉於她毫無意義，但對冠花樓來講卻意義非凡。
“媽媽，靈鳶求您，放了她。”
老鴇與林婭熙異口同聲。“不要！”
“若鳶姐，你不要犯傻啊！即便進了官府，我也沒什麼的。”
林婭熙想過了。實在不濟，她就重新假死一次，或是去找宋楚煊。怎樣都好，就是不能再搭進靈鳶。她已經欠她太多太多了......
老鴇一雙精明的眼睛閃了閃。
靈鳶十二歲不到來的冠花樓，那會還只是個乳臭未乾的黃毛丫頭。沒成想，五年的時間內，她竟一躍成爲樓裏的頂樑柱。也是翅膀硬了，才能一直留做清倌至今。
可清倌能接待的客人畢竟有限，而且靈鳶馬上就將年滿十七了。過了十七，連勳貴家的小姐都愁嫁，何況歡場女子呢？
靈鳶還能再紅幾年，這成了近來最令老鴇憂心的問題。
轉個積極的角度想，靈鳶不做紅倌，都能引得男人趨之若鶩。一旦做了呢？以流失少部分雅客爲代價，卻能換來更廣的客源。冠花樓只會更上一層樓。一樣是大好事。
老鴇說過，青樓是開門做生意的。同樣身爲女子，別的姑娘可以付出，靈鳶爲何不能？這下子抓着了靈鳶的軟肋。她不趁此推進一步，更待何時？
是以，老鴇也不急了。並沒有因着受威脅而驚慌，反倒出離地冷靜。
“靈鳶，媽媽可以放她走。但你也懂這樓裏的規矩。沒有利益的善事，媽媽可從來不做。”
靈鳶淒涼一笑。舉着的簪子又刺近一釐，尖頭上已隱隱可見血珠。
她當然懂。她什麼都懂。
顏若霞確實是她三堂妹的名字。也不知，那幾個如花似玉的妹妹現今身處何處。是否也和她一樣，在水深火熱中度日......
她沒有那麼偉大，更沒有超羣的能力。護不住她們是此生永遠的遺憾。也正是這種遺憾令靈鳶忽地生出一股衝動。她想要護下林婭熙。
“放了她，靈鳶便答應媽媽的條件。”