“聞包賢弟與英州真陽王泊舊年曾共治於天長，日前於揚州江口客棧，有幸相識巡視江南之王泊，攀談間，聽他相言初入仕途時，頗感念於天長得大人教誨之情。”
故而，包拯言道：“言及王泊，拯自端州回京時，于徐州彭城短暫一聚後，已是多年未見矣。”
對此，彼此沉默一時，又飲過一些酒水，張戩進而言道：“年前，有赴任杭州錢塘知縣田在懋，正好是天長人。”
遂促使包拯回顧道：“若言田在懋，拯權知天長縣時，因僧明修作惡，殺害蕭氏女一案。然田在懋好友許獻忠，後改隨蕭姓，早與蕭氏女有染，招致嫌疑。所幸當日好友田在懋請酒，其醉飲留宿於好友家下，故而傳田在懋質對公堂，經此當年多少有些交結。”
從而，張戩卻疑惑道：“然田在懋赴任錢塘年餘，彼此雖是交際泛泛，不過亦有幾回聚會。見一日縱是提及包賢弟事蹟，其不僅未言一語，怎生感嘆無緣與包大人相識？”
忽聞此情，可謂匪夷所思，但無從推測根由，又以爲本不關要緊，加上得艾虎、歐陽春到，因問及張大人女兒翠鶯來。獲張戩告知於慶曆六年，他知潤州次歲，聘當年進士，歙州通判謝仲弓爲快婿之外，改而閒說一些爲官趣遇，皆言雜而無序，於此無力記述。待酒食過後，不久張戩相辭而去，當就此作罷了。
不想未過幾日，有於去歲暮秋赴京任監察御史裏行，於今春擢監察御史，旋即巡視淮南、江南諸路州縣之王泊，回京上疏《請核錢塘知縣田在懋身分》曰：
“臣今奉勅巡視淮南、江南諸路州縣，近來至杭州錢塘，竊視知縣田在懋面目生疎，恐有蹊蹺，疑非本人。蓋因昔年，臣佐包拯治天長時，詰僧明修殺害蕭淑玉一案，有蕭（許）獻忠，現爲臣妹弟，涉嫌受屈，而田在懋幹證公堂，遂相識，數有照面。且自天長一別，不餘十載，聞田在懋去歲考取進士，授知錢塘縣。但日前會見，不只彼容貌迥異，未識臣姓名，竟又於往事迷茫，若無緣故，誠然咄咄怪事。伏望陛下令官吏查實田在懋真僞，庶免不法之徒謀害人命，或禁錮本人，則冒名頂替侵蠹官場，擾亂治道。”
見此關乎一縣政治，官吏生死之情，倘若確鑿，非同小可，聖上不能輕視，有將事議於朝堂。因而，得包拯上奏道：
“日前，審刑院張戩與臣曾言語錢塘知縣田在懋，對其行爲頗爲不解，如此看來，此人或許非天長舊識，恐是冒名頂替者無疑。”
即又得張戩出班奏道：“臣此前於杭州，數會今錢塘知縣田在懋，其言談世俗，不似進士之才，勢必爲詐，誠請聖上裁察。”
於是，聖上詔令知諫院包拯、知審刑院張戩、監察御史王泊諸臣徹查田在懋身分一事，以免奸惡之人殘害官吏，侵犯官制。
當包拯、張戩、王泊諸臣領命，此後遠赴天長，擇燕脂街茶肆小憩，使王泊差人喚出妹弟，天長押司蕭獻忠來見。——言及蕭獻忠，他自當年鄉試中舉，可幾度考取進士皆無奈落榜，遂多少有內兄王泊關係，授聘爲天長縣押司。待蕭獻忠步入茶肆，照面就甚怡悅的言道：
“內兄既已來天長，何不至家下？再則，包大人更是難得來此，晚生雖不富足，今自當奉上薄酒款待……”
然獻忠話音未落，王泊卻直言道：“今至此自有公事，妹弟不必操持那些俗務。”隨後轉身將張戩介紹與之相識，見禮罷，就茶肆相請落坐定，接着王泊又單刀直入的言道：“知妹弟與田在懋交好，因月前會面錢塘知縣田在懋，視其……”
可是王泊言語未完，只見獻忠滿面驚訝，他斬釘截鐵的回道：“此事絕無可能，如今田在懋已故一年餘矣。”
聞知此情，使包拯、王泊等十分詫異。這時，包拯言道：
“算來田在懋不過三十餘歲，去歲方考取功名，怎生就此去矣？”
進而，張戩則問道：“既然田在懋已故，今在職錢塘縣者當爲誰？”
包拯、王泊等聽罷，亦不免爲之嘆息一回，既而步出茶肆來，王泊拗不過妹弟之情，去蕭宅相見令妹，包拯、張戩遂回返館驛不提。翌日，又經走訪鄉鄰，查證過事實，忙請旨將今錢塘知縣“田在懋”並家眷苟氏拿還東京，訊問個中底細，了結去一樁冒名步入官場，荒唐、可笑之案事。
原來，今冒名頂替田在懋權知錢塘縣者，乃其姑表弟劉英，本黃州黃岡縣人。但見劉英現已而立之年，記憶中容貌雖與田在懋迥異，然身形輪廓倒是有幾分神似。
據劉英供述，只因在前歲夏時，鄉里遭遇極其罕見、恐怖的暴雨，使得江水氾濫，淹沒了村鎮。災後，父母、妻子不知存亡，又見家計盡空，生活無着落，只好前往天長投靠表兄田在懋。
然那場洪水說來也很奇怪，就在洪水來臨前十多日，鄉里有一位邱姓長者，本是木工匠人，但平日裏神神道道，瘋瘋癲癲的，卻忙着打造船隻，還每日前往村東寶積坊下觀察一對石獅子眼中有血流出否。探看日久，往來頻數，於是鄉鄰好奇相問緣故，據他說前不久佈施過一雲遊高僧，僧家敬他好善，特告知即日村鎮有洪水之災，可預備船隻伺候走路，以免苦厄，累及性命。他連連應諾，追問洪水之災何時當見？僧家又告知一但見村東寶積坊下石獅子眼中流血，洪水隨至，當收拾走路。然當時天旱多日，太陽正酷，熱氣蒸人，衆鄉鄰聞此，皆笑他又說瘋話。邱長者見衆人譏笑，不悅離去，還憤憤的說道：
“僧家所說不假，本處皆爲惡之徒，豈信此言，當受此劫數！”
衆鄉鄰認爲他是氣話，也不去介意，反而自相笑道：“世上有此等癡人，天旱若是，有甚麼水災？況那石獅子眼孔裏哪討血出？”
因當時正好有二屠在坊下，一屠相約戲之道：“咱們明日宰豬，何不用血灑在石獅眼中，看瘋老叟要怎麼行事？”於是鬨笑着揚長散去。
不想在次日黃昏，黑雲並集，大雨滂沱，一晝夜不息，江水涌入村鎮，霎時間居屋流蕩無遺，鄉鄰被洪水沖走、溺亡者不計其數。幸好小人素識水性，且在洪水中抱住一段圓木，才得以登岸活命。待洪水退去，見已是孤身一人，故只好前往天長投靠表兄田在懋。
當到達表兄家，得表兄憐惜，勸勉就天長居住，日後幫忙討房妻室。然在去年夏初，表兄方考取進士歸鄉，本來遊覽天長縣西釜山龍隱寺，一來爲還心願，二來愉悅身心，哪知一時尋芳探幽，表兄踏入荒草叢裏被毒蛇咬傷，因此未能赴任就毒發身亡了。到喪葬完後，表嫂苟氏就與小人商量冒名錶兄任官的事，小人雖覺不妥，但經不住表嫂一再勸說、蠱惑，於是在表兄靈前與表嫂苟氏拜爲夫妻，冒名錶兄田在懋，持了文憑前往錢塘任職，直到如今事敗被捕。——當劉英供述罷，竟是潸然淚下，悔不當初的樣子，遭到在旁之苟氏睥睨，露出一臉不屑的神色。
然今見苟氏雖已徐娘半老，還算姿容端正，風韻猶存。只是天下之事，無奇不有，不想一小戶人家女子，竟能鼓動着他人做下這般事蹟來。
而據苟氏供述，儘管亡夫田在懋命運不濟，數次進京考試，去歲才考中進士，得授知錢塘縣。然在亡夫生前，妾身雖不曾見過包大人，卻數聞亡夫立志，當考取功名時，爲官定要像包大人一樣清廉爲民，剛正無私。可惜亡夫未能赴任，在鄉里被蛇傷而死，彌留之際還惦念着妾身，不忘託付表弟照顧妾身。故妾身將亡夫草草的安葬去，便勸說表弟冒名亡夫，在靈前拜爲夫妻，持文憑往錢塘縣赴任，只爲成就亡夫生前夙願。況到任一年多來，經妾身勸告下，一向秉公斷案，從無枉法徇私之過，想問各位大人此有何不可？——視伊不卑不餒，仰無愧天的姿態，着實令人不敢置信。
面對如此情景，使包拯、張戩、王泊不免回首相望，唯暗自嘆息矣。——正所謂“名不正，則言不順；言不順，則事不成。”遑論乃冒名頂替者，畢竟有違法度，非世事所容也。
至此，包拯等遂將事如實稟奏於朝堂，蓋聖上念劉英雖爲冒名頂替，不過權知錢塘縣年餘，還算兢兢業業，未做貪惡之行，最終不與深究，只是罰沒錢財，削職遣返罷了。