“我娘……我娘便是不滿她的行徑，被她送入監牢，活活害死了啊！”
“夫人，我甚至懷疑，老爺被害入獄，也是她一手操辦。”張小花試圖將羅苗氏的怒火，轉移到夏芊芊身上。
豈料話音剛落，“啪！”
羅苗氏又一巴掌掄過去，“賤人，老爺納你爲妾，我從未反對，可你這個觸黴頭的賤貨，卻給老爺惹來如此禍事。”
苗氏又打又撓，不一會，張小花的頭髮散了，臉花了，連一直自恃妖嬈的細腰，也差點被打折了。
羅苗氏發泄完心中的鬱結之氣，與其餘妾室坐到桌前，開始享用美食。
有人不忍，提醒她，“夫人，她也與我們站了一天，哭了一天，餓了一天，也讓她喫一點。”
“喫什麼喫。”羅苗氏不滿，冷冷道：“一個賤人妾室而已，死了又如何。”
那人小心道：“夫人，畢竟這江城福安村等處，她最熟，爲了救出老爺，此時也不能讓她死了。”
羅苗氏想了想，隨手抓一個包子往地上一扔，呵斥道：“要不是你尚且有用，將你活剮了都不爲過。”
張小花慢慢地爬過去，撿起地上的包子，也不嫌棄有多髒，徑直往嘴裏送。
“呸！”羅苗氏啐一口，“農家出身的丫頭，簡直上不了檯面。”
張小花口中的包子索然無味，眼角的淚卻一滴滴的滾落而下。
窗外天色黑沉，而她的眸色，比天色更黑更冷。
她將包子默默喫完，胃裏有食，她的思維更加活躍起來，“夫人，那山野丫頭衝撞你，難道此事就如此了了？”
這話挑撥離間的意味很濃，羅苗氏可不是傻子，任人當槍使
手中筷子往桌面上一扣，她盯着張小花的眼眸中開始躥火，“這便是你平日裏在老爺耳旁吹的枕邊風？”
張小花唯恐被打，縮着身子，連連否認，“是老爺爲人公正，見不得不平，更不願曹大人爲難，所以纔會親自出馬，不過是想滅一滅那個丫頭的威風，誰知……”
“夫人，江城偏僻，窮困貧瘠，商賈地位雖低，可手頭銀子充盈，曹大人爲了好辦事，難免低頭，此事對夫君，實屬不公平。”
“怪不得曹然不願見我們！”
苗氏氣得不輕，想着自己在參將府前，跪哭了一天，卻也沒有見到曹然，不由委屈與憤恨，全部上了頭。
“一個卑賤的丫頭，離了人的庇護，還能囂張幾何？”
苗氏的怒氣被輕易挑起，“明日我們繼續去參將府，若是曹大人再不給我一個滿意的答案，我便上京去告御狀。”
羅苗氏性子跋扈，是有資本的。
她的孃家父親，在朝爲官時，曾是翰林院學士，現在雖年事已高，回府修養，可他門下的弟子頗多，多少會給他一些顏面。
而她的孃家親兄長，這兩年官運亨通，由皇帝任命爲大理寺少卿，專門負責主審各類案件，是正三品的大官。
她家世好，人也長得不賴，本也瞧不上羅洪那樣的癟三樣。
誰讓那年她泛舟湖上，不慎落水，被兵士羅洪所救。
大庭廣衆之下，兩人肌膚相貼，落了閒話，礙於情面，不得已委身下嫁。
誰知她婚後三年，一直無所出，更被醫者診斷出無法生育，一時心灰意冷，不得已，默許了羅洪在外納妾的行爲。
爲了討好他，更是找了一個由頭，將他由一個小小的兵士調到江城，成爲護衛長。
只待一年任職期滿，調回京師。
那時，再令兄長給他在大理寺安排個一官半職。
他體面了，全家人也體面了。
誰知，他剛來三個月，就惹出麻煩，被人送進監獄。
苗氏越想越氣，揮手招來一人，吩咐道：“明日，你去摸一摸那個墨公子的底細，我們再做定奪。”
“是！”
“……”
前往福安村大道上，耿忠一路揚鞭催趕，不到半個時辰，馬車便聽到夏家大門口。
門口昏黃的燈光下，李雲娘開門，喜滋滋迎上前，看着耿忠的眼神，充滿了慈愛，“耿護衛，多謝送我家芊芊回家，我準備了手擀麪，要不你到院中，喫一碗再走。”
男女有別，天色太黑，將男人往屋裏招呼，不合時宜。
不過開門，在院子中喫，卻是可以的。
此話，若是放到平日裏，耿忠定會毫不猶豫地留下來，美美喫一頓。
可一想起夏芊芊今日所言，李雲娘眼中的慈愛瞬間化爲丈母孃看女婿的審視。
耿忠的全身汗毛倒豎，不自在起來。
他轉身，猴子般跳到車轅上，連連擺手，“夫人客氣，我有事，先走了。”
馬鞭幾聲脆響，馬車飛一般疾馳而去。
李雲娘站在原地，還沒反應過來，吶吶道：“他今日是怎麼了？”
夏芊芊將娘往屋裏拽，“他不是有急事嗎？”
兩人進屋關門來到廂房中。
夏芊芊將竹簍卸下來，將油紙包中的菜一個個打開，“娘，飯菜還熱乎着，你與元寶趕緊喫。”
“芊芊，我聽王大爺說，柳樹大集那邊生意很不錯。”
“對呀！我們的豆腐受到好評，許多人來買，供不應求。”
“我今日又摘了兩大盆豆子，我們平日繼續磨豆子。”
“娘，您身體不好，往後這種活，等我閒了，再做。”
“我哪裏能整個歇着，活動活動，身體反而好。”
“阿姐，你又給我們帶回來這麼多菜啊！”
“元寶來喫，我今日出診，旁人請喫飯，便都帶回來了。”
一家人圍坐在桌前，熱熱鬧鬧喫一頓飯。
江城墨府，書桌上，擺放着一柄大刀。
這是羅洪刺殺曹然時，遺落在現場的物證。
姬子墨冷冷看着，命令道：“耿忠，將它交給仵作，查驗其上的指紋，與牢中的羅洪做比較。”
“是！”
外面的天更黑了。
姬子墨漫步來到窗前，眺望着遠處的樊山。
耳畔卻響起少女咄咄逼人的調侃之音，“對我那麼好，讓我生出非分的想法，該如何好？嗯？你負責嗎？”
姬子墨的眼神不自覺柔和起來。
誰知，隔壁屋子忽然傳來瓷器落地的聲響，伴隨着幾聲尖銳的嘶叫。
劉老腳步匆匆而來，急得滿臉通紅，“殿下，小公子又發病了。”