羅苗氏一下被氣紅了眼。
李嬤嬤一見,“砰砰砰”,向着曹然又磕了幾個響頭,哭天抹淚道:“大人,事情絕非如此簡單。”
她手指夏芊芊,憤恨道:“他們並非動手打人一項罪名。”
“是她,盜取了我們雅嵐茶館的珍珠奶茶配方,先行開業,如今又跑到我們茶館,肆意宣言我們茶館的飲品不如他們小鋪子。”
“爲了力證清白,我家夫人提議與她比試一番,她赫然心虛,不願比試。”
“大人,請大人查明事情原因,還我們茶館清白,勒令‘大家發’小鋪即刻起關門,不許營業。”
即刻關門,不許營業?
一直心情平靜的夏芊芊,被李嬤嬤的幾句話,徹底激怒了。
弄了半日,原來羅苗氏主僕打得如此如意算盤。
他們盜取了她的配方,如今還想倒打一耙,將所有的罪名扣在她的頭上。
今日,她若是在場面上輸了,往後還如何在江城做生意,還如何取信旁人?“好!”
夏芊芊站直身子,冷嗤一聲,鄭重道:“我與你們比試。”
不管他們葫蘆裏賣得什麼藥。
她一個新新人類,還能輸給一個古代人不成?
“不能比!”
胡棠斷然拒絕,“你一人與他們比試,誰知他們會不會在比試過程中動什麼手腳?”
胡棠眼神凌厲地掃過羅苗氏與李嬤嬤,“我不信你們。”
胡棠的擔憂不無道理。
若是她輸了,再多的言語都無法洗刷掉她抄襲的罪名。
可若不答應,豈不是更加坐實了他們口中亂編的罪名。
“真是以小人之心度君子之腹。”
羅苗氏轉頭,神色中有一絲傲慢,“我有御膳房的柳嬤嬤,你不過是來自鄉野的一個丫頭,你以爲你有幾分勝算?還需我們暗地做手腳?呵呵呵……”
她用一條帕子捂住嘴,呵呵呵笑起來。
站在曹然身後的羅洪,臉色卻難看得厲害。
這個惹禍精,開一間茶館,他竟然一無所知。
開張第一日,便搞出如此事情。
她到底能不能安生點。
大堂中的賓客們,聽到羅苗氏的話,傳來一陣陣嘲笑聲。
“一個鄉野丫頭而已,平日裏的飲食,不過是地裏摳摳搜搜出來的那點東西,果腹而已,你還真以爲她能做出什麼山珍海味來。”
“沒聽說嗎,她家裏原先很窮,缸裏能有米有面,已算恩賜。奶茶,我估計她小時候,連奶都喝不起……”
“哇哈哈哈……”
“……”
窮、果腹……
這些稍顯貶義的詞語在曹然的耳畔迴盪着,宛若一把重達千斤的鐵錘,,一下下擊打在他的心尖上,令他愧疚難當。
眼前的少女,她是他的親外甥女,是平陽侯府唯一的嫡女。
她本該擁有這世上難得的恩寵,享用不盡的榮華富貴,可卻因爲他那一箭射過去。
她什麼都沒有了。
她成爲了鄉野的一個丫頭,整日破衣爛衫,家徒四壁,食不果腹,還遭受着全村人的輕視與謾罵。
是他造成了這一切,是他害了她。
衣袖下的手指更加緊握,指尖將掌心扎得生疼生疼。
曹然強忍心中的疼痛,目光幽幽望向夏芊芊,“你若真願意與她比試,我便給你做見證人。”
他信她,信她有這份實力。
“這……”夏芊芊在那樣炙熱的目光下,不知該說些什麼。
反倒是杵在一旁的羅苗氏察覺出異常,瞅一眼羅洪,又瞅一下曹然,微微一福道:“大人,我們雅嵐茶館的柳嬤嬤……”
“一個見證人若是不夠的,我來做第二個。”
女子威嚴的聲音在茶館大堂中響起,隨即門口的人羣分開,習雅蘭在衆人的簇擁下,邁步而入。
她眼神一掃大堂中的衆人,目光落在羅苗氏的身上,冷言道:“想不到,在這裏也能遇到你,苗家娘子。”
羅苗氏原名叫苗曼麗,是苗家唯一的小女兒。
父親就職翰林院,兄長任職大理寺。
以她家兩個男人的官職,她在京師貴女中的地位,中等偏上,一般官宦親眷之間的遊園聚會,總有她的身影。
習雅蘭失了女兒,所以平日裏並不熱衷聚會。
不過眼前的人兒,曾經對自家兒子很是上心,京中有人也試圖撮合,奈何自家那三個兒子,各個沉迷武術古文行軍打仗的兵書等等,對女人並無感。
所以,此事不了了之。
後來,聽聞在一次遊船中,苗曼麗不慎落水,衆人着急打撈,一名護衛不懼生死,潛入湖中搭救。
待兩人上岸時,救人時,護衛不慎撕扯了衣物,兩人幾乎是赤誠相見。
此事,苗家硬生生壓下風聲,不過暗地裏,衆人還是議論紛紛。
沒過多久,京師中便傳開了。
苗家女子的風評便不好起來。
誰知過了不久,爲了報答那名護衛的搭救,苗曼麗不嫌棄他布衣出身,以身相許嫁了。
自此,京師中那些嘲諷的話消失殆盡,繼而傳來一段官家小姐與救命恩人的愛情美談。
被當衆喚一聲苗娘子,苗曼麗當場傻眼了。
這世界,當真是太小了。
在這窮鄉僻野的地方,竟遇到京師中的熟人。
此人不但知曉她的底細,還是她曾經傾慕之人的母親。
苗曼麗的心情,無法用語言來形容。
轉眼一看夏芊芊,她的恨意不由從心底升騰而起。
爲何連侯夫人也向着她,爲什麼?
夏芊芊一見習雅蘭,莞爾一笑道:“習院長,您怎有空來此處?”
習雅蘭俾睨衆人,一字一句道:“祝仙學院門口的小鋪子是經過我的同意設立的,你們‘大家發’小鋪子所售賣的東西,亦是多數賣給了我們學院的學子。”
“現如今,有人質疑‘大家發’鋪子東西的真僞,那便是質疑我所信任的人,我自然要替你出頭,更是要讓人知曉……”
“我們祝仙學院是教書育人的地方,即便是學院門口售賣東西的鋪子,也本着誠實本分的心念,老實經營,絕不欺詐。”
“來人,在桌子一字擺開,你們就在這大堂中,隨意調出不同口味的奶茶,以供衆人品嚐,辨識。”