這些年來，關於他的生死，她一直不敢去直視。
直至前不久，她收到了他一張字條。
那張字條，是她的念想，也是她的希翼。
芊芊將字條拿走，她並未再要回來，也不曾詢問過。
不詢問，不索要，並非她不珍惜。
而是，她很怕再次提及時，便會得到一個自己一直以來不願面對的問題。
或許，她的夫君，她一直心心念唸的那個人，在三年前，早已經去世了。
她不願深究，是心中惶恐，害怕知曉一個不願接受的事實。
可如今，芊芊告知她，去了江城，便可能尋到夏池。
李雲娘心中的那股希翼之光，宛若被壓抑在火山下的岩漿一般，瞬間噴涌而出。
“帶上我。”
她的手死死抓着她的衣袖，“我要去見他。”
見到他，她一定要拽住他的衣領，大聲質問他。
三年來，他爲何杳無音信？
爲何不曾給她傳遞一星半點的消息。
爲何要讓她爲他擔憂難過？
他難道不想她，不想念家中的孩子？
到底是什麼樣的人，能做到如此？
一個招呼不打，悄無聲息地離開？
關於他的離去緣由，關於他的去處，所有的一切，她全部是從村名的口中得知的。
“娘！”夏芊芊緊抓住李雲孃的手，“你冷靜一點。”
夏芊芊沒料到李雲孃的反應會如此大，“我不敢肯定他一定在。”
“有萬分之一的可能，我也要去看看。”李雲娘態度堅決，“我們一起回去，一起去見他。”
“不行！”夏芊芊拒絕了，“城裏太危險，我不能帶着你去。”
“什麼危險？”李雲娘彷彿忘記了，適才是誰聽到京城發生動亂，心慌慌地不能自己。
“爲了見他，我不懼任何危險。”
“可是……”夏芊芊還想要拒絕。
“元寶他……已經三年沒有見過爹了。”李雲娘眼眶發酸，“甚至，他已經忘記了爹爹到底長什麼樣子。”
“芊芊，我一個婦道人家，不懂江城發生動亂，爲何你爹會在那裏。可我知曉，若是我不追去，若是不帶着元寶，若是有一絲絲的閃失，元寶這輩子，或許都不知曉，自己的爹到底長什麼樣子。”
“我不管江城發生了什麼，你爹在做什麼，我只是想帶着你們去見他，告訴他，他不在，我也將你們養得好好的。”
李雲娘聲音哽咽，“若是他犯了事，也並非他所願。他有權見見自己的兒女。”
這一刻，夏芊芊忽然覺得，她一早將一大家子帶來福安村，躲避江城的禍亂，是一個錯誤的決定。
比起自身的危險，李雲娘更加在乎的是，能不能與夏池相見。
“好！”
她終是下了決心，“我們一起回去。”
李雲娘破涕爲笑，着急道：“我去喚王大爺。”
“牛車太慢了。”
夏芊芊心思一轉，揚聲道：“快，去備馬車。”
院子中，一陣疾風吹過，不一會，遠處傳來急促馬蹄聲。
大門一打開，一輛馬車停靠在門口的臺階處，車轅處，一襲青色勁裝的少年，跳下車來，拱手行禮道：“姑娘。”
桂嬤嬤小跑上來，夏芊芊攔擋住，“嬤嬤，您留下幫忙，午後跟於老爺一起回來。”
桂嬤嬤點頭行禮，“奴才遵命。”
花珠兒沒那麼好打發，從一旁的樹底下拉過來一匹馬，一個翻身，落到馬背上，“姑娘，我與你們一起。”
“走。”夏芊芊跳上馬車。
“駕！”
清風比起耿忠來，駕車的技術更佳。
青帳馬車在鄉間大道上疾馳而過，花珠兒騎馬緊隨其後。
一車一馬，所過之處，塵土飛揚，嗆得人連連咳嗽。
徐江瞅着塵土中的馬車，焦躁道：“她讓我們等着，怎生自己跑去江城了，這……”這可如何是好？
於祥面色如常，“縣主大人讓我們收棉花，我們收好棉花即可，莫要瞎操心。”
那個丫頭，是個主意正的。
江城，參將府的監牢中，幾名雜役彎腰弓背，穿過一道道的鐵門，從牢中出來。
其中一名老者，哆嗦着手指，從上衣口袋中摸索出一把小鑰匙，遞上前，“出了這道大門，往右拐，那裏有一條暗道，盡頭是一扇小門。這是鑰匙。”
“出了門，接應的人在外面。”老者交代完一切，急切詢問道：“馮當家，老奴什麼時候能見到兒子？”
“噗嗤！”回答他的，是一把利刃插入他的腹中，鋪天蓋地的痛意瞬間襲來。
老者一張嘴，汩汩鮮血從嘴角流淌而下。
“我現在便送你去見他。”姜羽將手中的大刀又往裏送了幾寸，平靜道：“伱們父子團聚，你也少了一絲牽絆。”
“你……”老者還想說什麼，可惜眼前一黑，雙腿一軟，徑直倒下去，哼哧哼哧喘着氣。
“姜羽！”一旁獄卒打扮的馮衛，一手捂着受傷的心口，呵斥道：“你出手太早了。我們會暴露的。”
姜羽瞅着地上的人兒，手起刀落，又補了一刀，直至地上的人兒沒有一絲生息。
他將帶血的刀子在老者的身上擦了擦，不屑道：“剩下的路，帶着他，完全是累贅。”
“別廢話，快走。”
兩個月的牢獄之災，令馮衛的性子越發冷血，連看都不看地上的救命恩人，徑直往前面而行。
右拐後，是一條屋子與屋子後背相鄰所留出來的一處甬道，下雨天時，是雨水流淌的通道，平日並無人通過，甚至無人知曉此處。
若非老獄卒熟悉地形，根本不會有人發現這裏有一處可供人潛逃的通道。
馮衛與姜羽後背緊貼牆面，腳下步子輕快，急切地奔向甬道的盡頭。
將鑰匙插入笨重的銅鎖中，“咔嚓”，姜羽手下一使勁，銅鎖沒有預期地被打開，反而折斷在鎖眼之中。
姜羽傻眼，雙手抓住銅鎖的兩端，使勁一拔，簡單粗暴要將其折斷。
老式的銅鎖，款式粗笨，異常牢靠，紋絲未動。
“啊……”一聲驚呼劃破長空，“來人啊，有刺客，死人了。”
霎時，後院中腳步聲紛沓，衝着這邊的方向而來。
馮衛與姜羽互視一眼，臉色都變了。