“幾位兄臺回來了？”倒是顧長留，大大方方的同幾人打招呼。
“顧兄。”張蘊之跑到他的面前，眼中閃過一絲心虛，“你在喫什麼好喫的？”
說着，隨手拿起一個他面前的包子，“呀，正好是我愛喫的肉包，謝謝了。”
“你昨天晚上還沒喫飽？”顧長留挑眉，調侃了一句。
“呃……”聽了顧長留的話，張蘊之瞬間不好意思了起來，幸好，李玉璋等人也走了過來，給他解了圍。
“這小子昨天晚上陪着人家姑娘聊了一晚上的天，從聖賢詩書說到了日月星宿。”於文彥也是調侃了張蘊之一句。
“不會吧？”顧長留聞言看向張蘊之，“我記得你之前三番兩次鬧着要去青樓，怎麼真正去了，竟然是跟人姑娘家在聊天？”
“那可不，所以他註定是做不了風流才子了。”於文彥笑着說道。
“於兄倒是豪放不羈，難怪在我們瑞陽縣名聲不凡。”顧長留又調侃了他一句。
“我昨天還跟他們說呢，顧兄你就是太過清正了，有時候你應該放下身段，才能跟大家融成一團。”嚴棠華走過來，說了句。
“每個人都有自己的堅持跟愛好，君子和而不同。”
顧長留說着，招呼大家都坐下來，又吩咐僕人再去買幾份早餐，才說道：“諸位兄臺，先前我說要陪大家等到放榜，如今我卻是想早些回去了，不知幾位兄長，是什麼打算？”
“顧兄，你回去我當然也跟着你回去了。”張蘊之當即說道。
“蘊之，你不必勉強自己，你想在這裏多逛逛，我很支持，你是個喜好交朋結友的性子，可自打來到了平沙，我就一直要求你讀書，沒讓你出門，實在是對你不住。”
“顧兄千萬別這麼說，不管我這次能不能考上舉人，顧兄你都幫我良多，此刻兄長你這般說話，未免讓蘊之感到羞愧不安。”
聽到顧長留這樣說話，再想到昨天晚上，他跟嚴棠華等人一起，背後議論顧長留的場景，他心中十分羞愧。
“何須羞愧，你本來就是年輕人，年輕人就該多逛逛、多看看，可千萬別像我這種人一樣，只想着一屋兩人、三餐四季，安穩度日。”
顧長留說着，又從懷裏掏出一把銀票來，“昨日借諸位的兄臺的銀錢，僥倖贏了不少，這一半，算是我給諸位兄臺的報酬。”
“這……這怎麼好意思？”
在場的各位雖然家境尚可，但是顧長留遞過來的銀錢，也不是少數了，人活在世界上，無非是爲了錢權名利，真正視金錢如糞土的人，又有幾個。
“拿着吧。”顧長留看向張蘊之，“蘊之，你先收下。”
張蘊之跟顧長留關係最好，只要他收下，其他的人收下才不會覺得不好意思。
等到衆人都收了銀錢，僕人買的早飯也到了，顧長留起身，讓他們先喫早飯，自己則是獨自出門逛去了。
他已經打定了主意要先回去，所以這次，便去了平沙的銀樓裏，選了一些金銀首飾作爲禮物。
不單單是要送給寧小蟬的，還要送給二姐顧長芳以及村裏的一些相熟的朋友，挑選了東西，他又隨意在街上逛了逛，然後來到了解語坊附近的酒家裏。
跟昨日一身大紅的着裝不同，今日的她打扮的十分素雅，一身素衣，素淡的如同雨後梨花。
“這是昨晚跟你說好的。”曼殊說着，將手上拿着的小匣子遞了過來，“東西都在匣子裏了。”
“謝謝。”顧長留接過匣子，起身就走。
“哎~”曼殊沒想到顧長留這樣的乾淨利落，不由自主的叫住了他。
“曼殊姑娘，你還有什麼事嗎？”顧長留問。
“就是想要問問，公子姓甚名誰，該如何稱呼？”
“我姓顧，萍水相逢，名字就不必說了罷。”
說罷，便往外走去，曼殊連忙追了上去，“你幫我，真的就是爲了求財？”
“不求財？我還求什麼？”
顧長留上下打量了她一眼，笑，“難道求人嗎？我可是知道你們解語坊的規矩，你們的姑娘，那是一個比一個清高，更何況你這種花魁了，尋常男子，莫說跟你春風一度，怕是連近身都難吧？”
曼殊咬了咬脣，顧長留又道：“你別多想了，好好的做你的花魁吧，我選你，除了錢財之外，其次就是因爲你的名字，讓我想到了一種花。”
“曼殊沙華？”
“對，我當時跟人打賭，她選了彼岸姑娘，我便選了你。”
“原來是這樣，原來你幫我，只是因爲跟人打了賭啊。”曼殊喃喃自語。
“你別多心，也別難受，這本來就是一場交易。”顧長留說着，再未停留。
……
來府城的時候，他們五個人相約而來，回去雖然只有顧長留一人，但其實他並不孤獨。
考試結束，回鄉的人並不少，儘管已經在府城耽擱了兩天，但依舊有不少人跟他結伴而行。
雖然身邊的人，不再是張蘊之他們幾個了，但大部分讀書人都是好交朋結友的人，再加上去年纔剛剛院試，顧長留表現也算是打眼，還是有不少人認識他的。
一路上聊聊天，大家的感情很快便更深切了一些。
來的時候，兩旁道路，鬱鬱蔥蔥，可回去的時候，大地已經是一片蒼茫的深秋了。
樹上的枯葉打着卷兒，被風一吹，就如同一隻只枯蝶，飛飛揚揚，最終飄落在地。
出了平沙城，就彷彿來到了另外一個世界。
平沙城繁華富庶，連乞丐都見不了幾個，聽說巡撫大人以前曾被乞丐驚嚇過，所以平沙知府爲了討好他，不允許平沙城出現任何的乞丐。
便是有衣衫不整的人來此，也一般不允許進城，城中的百姓，那就更加不用說了，但凡無家可歸，成了乞丐躺在街頭，等到第二天，他們一覺醒來，可能就已經是在遙遠的曠野了。
或者是出現在某個礦中，或是某個亂葬崗，總之，不可能再出現在平沙。
所以平沙歌舞昇平，治安極好，富商們能夠爲了一些風塵女子，一擲千金。
但這也僅限於平沙城了，出了城池，又是另一番光景。