他在衆人眼中，實在太溫文爾雅，實在沒有一個雷厲風行的太子模樣。即便他曾用史無前例的速度收復西北幾城，衆人暫時也很難改變對他的成見。
在此之前，風平浪靜，傅明禮並未走漏半點風聲。
直到重兵集結在東宮外，皇帝才發覺大事不妙，急詔柏燼帶兵。
天空濛着層青灰，尚未大亮。軍隊已經包圍皇城。
傅明禮手握掌控西北軍的兵權，來勢洶洶，皇帝將他關在武場禁閉的時日，在柏燼爲朝政忙得不可開支時，他始終在爲今日準備。
相比起來，皇城內的禁軍，少得可憐。
甚至，西北軍久經沙場，作戰經驗遠比養在皇城、從不經歷戰爭的禁軍要多。傅明禮僅僅是讓西北軍在皇城內外包圍，若能不折損一兵一將、不死一人地兵不血刃奪下皇位，於他、於陛下都好。
隨從找了許久才找到柏燼。
柏燼身披盔甲，站在城牆上，他身形本就頎長，盔甲穿在他身上，爲他更添了幾分冰冷，就像即將要變成一尊殺神般。
隨從與他相處了些時日，見識過柏燼狠厲的手段，此時倒也沒有懼怕，快步走過去，俯身耳語：“殿下無須憂慮，奴才已經將皇子妃送入密道，不多時，她會平安到達寺廟。”
柏燼冷凝的神情終於有了絲鬆動。
事實上，與千桃那日不歡而散後，柏燼就好像置身於懸崖邊緣，他一面恨千桃，一面又爲千桃開脫。
他是該恨她的。
恨她曾凌辱虐待於他，恨她給他希望又狠心地將希望抽離，恨她留在他身上的每一處傷痕。
可每每恨意降臨，浮現在眼前的，卻是大婚夜少女微醺半醉、委屈得眼尾勾紅垂淚，一聲聲嗚咽着反覆喚他名字。他的恨又在這時潰散。
他胸膛肋骨下，本該堅硬的地方，總是因她疼痛，因她變得柔軟。
柏燼也曾強迫自己不去想千桃。
他不會缺千桃的任何東西，該送去的，他仍會送去。他唯獨只想要不再日日念着她。
而今日傅明禮帶兵逼宮，柏燼最先想到的，仍舊是千桃。
爲了他那點可憐的自尊心，他迫使自己將更多的注意力轉移到西北軍上。
千桃能有什麼危險？
他不會帶兵傷她，傅明禮不會帶兵傷她。雲桂宮是他的住所，本就有重兵把守。
只要她這幾日不踏出雲桂宮，或許連宮變的消息都不會傳到她的耳朵裏。最壞的結果，這場宮變裏，傅明禮勝了，日後千桃與他形同陌路。
柏燼不想讓千桃覺得，他很擔心她。
她已經直白地同他說過，她不喜歡他，他何必再犯|賤一樣眼巴巴纏上去。
他只要今日不去擔心千桃、不去尋她，便已經算他真正能夠冷下心腸了。
可他不去想她了，又從心底產生股鬱氣。
直到陛下身邊的大太監過來，柏燼心臟猛地縮緊。
是，除卻傅明禮覬覦千桃。
還有個陛下。
傅明禮尚且不會傷害千桃，而陛下，他對千桃，是存了幾分殺心的。
在那一剎那，柏燼幾乎快要不管不顧離開城樓。是他的隨從急忙拉住他，才勉強留住理智沒有離開。
他擔心千桃的安危。
他被衝昏了頭。
也忘了，雲桂宮雖然留有陛下的人，但是千桃身邊，沒有半個陛下的人，全是他爲她挑選的。
柏燼斂下眼皮，知道千桃平安進入密道後，狀似不經意地開口：“她……”
他舔了舔乾涸的脣瓣，後邊的話怎麼也問不出口。
隨從知曉柏燼想念千桃，努力回憶：“皇子妃很好，沒瘦。”似乎還胖了點兒。
聽到想聽的話，柏燼反倒別開臉，做出副他才懶得知道的樣子。
有個時候，隨從也會覺得，柏燼像個等糖喫的臭屁小孩。明明心裏高興，臉上卻偏偏要表現成副不在乎的樣子。
不知是多久後，柏燼偏過頭，像是沒在聽他說話。隨從怔愣，旋即順柏燼視線望去。
大太監來傳話了。
當然，是向傅明禮傳話，而非向柏燼。
太監在城樓下甩着拂塵，不多時傅明禮騎馬而來。他們的一舉一動都城樓上的人收至眼底。
忽然，隨從眼皮狠跳。
——傅明禮坐於馬上，居高臨下拔出劍，劍鋒直指太監喉間。他今日成婚，可連喜袍都沒穿。
太監大抵沒想過傅明禮敢對他動手，整個身子都發起顫來。
以溫和出名的太子殿下，竟然有這樣嚇人的一面。能與柏燼陰鷙起來的時候相提並論。
太子終究沒要太監的命。
他收了劍，目光直直朝城牆上射來。
太監受驚，即便傅明禮收回劍，他依舊像被嚇破膽似的跌跪到地面。再下一秒，傅明禮折身，他走進城樓下。
隨從不免緊張地望向柏燼。
除了提起皇子妃時，柏燼眼中出現過波瀾。他並不擔心傅明禮走上城牆。
腳步聲逼近。
傅明禮步伐顯得有些亂。
就好像……好像太監與他說的，是什麼不得了的大事般。
傅明禮走近，一張俊秀的臉上滿含怒意：“柏燼。”
柏燼背過身面對傅明禮，相比起來，神情略冷淡。
兩人雖同是皇嗣，然長相氣質卻沒有半點相似。若用色澤描述，傅明禮仿若渾身上下都浸透着烏泱泱的漆黑墨色，而柏燼更像是被夾帶殷紅的雪色侵染。
黎明下，傅明禮背光而立，光灑在柏燼身上，他身上徒然只剩陰影，他質問：“你若護不住千桃，當初又何必帶她離開？”
隨從聽不太明白，下意識給柏燼幫腔：“您不必操心皇子妃危險，咱家殿下，已經將皇子妃送出宮了。”
“……”傅明禮咬牙切齒，怒極反笑：“送出宮？”
空氣滯了幾秒。
柏燼修長的指尖落在劍柄上，眉心緊擰。
隨從終於意識到不對勁。
傅明禮的聲音，同長刀般，劃破黎明：“你若真將她送出宮，父皇又怎會拿她來威脅孤？”
柏燼壓在劍柄上的手指驟然收緊。周身血液幾欲倒流。連曦光大放的黎明都好像變得陰沉。他沉沉盯向隨從。
隨從臉色大變，支吾着：“奴、奴才……”
傅明禮的目光與柏燼在空中交匯。
兩個本該勢同水火的人，在此時，短暫的達成聯盟。
——
千桃被綁在乾清宮內。
她手腳皆被粗繩捆住，嘴裏塞上布團，說不出話。
年嬌沒比她好到哪裏去。
陛下目光在她們身上來回轉。良久，陛下悠悠來到千桃跟前，抽出她嘴裏的布塊，捏住她的下巴，他取出小瓷瓶，將裏頭酒水悉數灌入千桃嘴中，笑道：“穿腸酒，解藥，天下獨一份，只在朕手裏。等他們人來了，該說的、不該說的，朕希望你掂量清楚。”
毒酒滋味甜蜜，順着喉嚨流入千桃腹中。
千桃大概弄清事情來龍去脈，猜到陛下許是要用她迫使傅明禮退兵。
但……沒想明白他嘴裏的“他們”是什麼意思。除了傅明禮，還有旁人會來？
陛下將千桃的反應收入眼底。
她先是愕然，隨後又是懷疑。帝王玩弄權術，用點伎倆手段控制一個小姑娘，信手拈來。
他以爲單單傅明禮是個癡情種，可誰料，傅明禮提出另娶她人，癡情的，成了柏燼。
帝王家，怎可耽於情愛？
控制千桃，一來讓傅明禮退兵，二來也是要讓柏燼看清楚，看清楚他喜歡上的姑娘，並不愛他。