影子早在上週五就已經出獄了,但萊斯密斯搞到的票是這週三的,他只能在汽車旅館湊活了幾天。
候機廳坐滿了人,影子已經嘗試過使用那張電子票據,但檢票處的乘務告訴他,這趟航班不飛了。
他本想按照監獄裏的規矩行事,但他想起了萊斯密斯的警告。
他決定不惹這個看人下菜的婊子,所以他擠出了一個微笑。
“最近的飛往印第安納州的航班是什麼時候?”
“三小時後。”
女人面露倨傲之色,她覺得自己能分清楚誰是精英,誰是保鏢——影子西裝革履,但他實在太壯了。
“請你幫我買一張。”
影子微笑着掏出錢包,拿出了僅剩的幾張富蘭克林。
於是他如願以償地登上了飛機,但另一個問題來了。
“女士,5B,您坐了我的位置。”
影子拿着票,笑着看向那位白人女性。
“如果你打算訛詐我,我會告訴我的律師。”
女人從錢包裏取出機票,上面顯示的位置恰好也是5B。
經濟艙已經坐滿了人,乘務察覺到了這兒的異常。
“先生,請問我有什麼可以幫你的嗎?”
空姐邁着優雅的步伐走了過來。
罕見的是,這是個黑人空姐,而且模樣不算好看。
“很顯然,這張機票被重複出售了。”
影子將那張機票放到空姐眼前,他顯得有些不耐煩了。
“飛機要起飛了,您必須馬上坐下。”
空姐禮貌地微笑着,她也有些爲難。
影子長舒了一口氣,他又一次想起了那句話。
“請你幫我找一個位置。”
“跟我來。”
空姐想了想,指了指前面的簾子。
“你認真的?”
影子笑了起來,他沒想到自己能遇上這種好事。
黑人空姐帶他進入了頭等艙,將他安排在了最靠近簾子的座位上。
“今天是你的幸運日,不是嗎?”
老人坐在隔過道的另一個位置上,他放鬆地仰躺着,手上拿着一杯威士忌。
影子詫異地看着老人,他記得售票處發生的事——這個老人通過博取同情獲得了升艙的機會。
影子沒有搭理他,而是認真地繫好安全帶。
他想起了萊斯密斯的另一個忠告——小心所有的老混蛋。
“腰果仁,原產地是巴西,但卻在佛羅里達瘋長,這是我的最愛。”
老人穿着一身米色風衣,他一邊嚼着腰果仁,一邊抿了一口酒。
飛機起飛了,引擎的轟鳴聲傳了進來,驟然升空的一瞬,影子的心臟猛地一提,他有些緊張地抓住了扶手。
“夥計,你還好嗎?”
艾瑞斯從前面的座椅扭過頭,微笑着看向影子。
老人注意到了他,於是沉默了片刻。
“艾瑞斯?我沒想到會在這兒碰見你。我還好,我只是……有些緊張。”
影子猛地坐直了身體,遇見老友的喜悅沖淡了第一次飛行的緊張。
“放鬆點,睡一覺就過去了。”
艾瑞斯笑了笑,接着轉了回去,他用餘光瞥了老人一眼。
“先生,馬上要升空了,您可否先放下酒杯?”
“不,如果你真的需要我放下酒杯,你不會這樣問我。
麻煩你給我旁邊的這位朋友來一杯威士忌加可樂,再給我續上一杯。”
老人自信地笑了笑,他專注地望着空姐的眼睛。
“好的。”
空姐無奈地點了點頭,她離開了這兒,很快便推着餐車回來了。
影子猶豫地看着那杯酒。
“我把嘴邊的美味分享給你,可你的表情卻像是我上了你的母親。”
老人的表情嚴肅了起來。
艾瑞斯聞言心頭一動,他猜測過影子的身世,如果老人真的是那一位,那這個老傢伙就是真的上過影子的母親了。
影子終於還是端起了酒杯。
“我想他可能更需要一杯檸檬水。”
艾瑞斯輕輕拍了拍空姐的胳膊。
這位俏麗的白人女郎轉過頭來,在看見這位乘客面容的一瞬,她下意識地露出了她職業生涯中最甜蜜的微笑。
“您說的對。”
她連忙從餐車上取出一杯檸檬水,不由分說地遞給了影子。
“只有軟蛋纔會喝這種東西。”
老人嗤笑了一聲,但眼神卻死死地鎖定在影子身上。
艾瑞斯毫無心理負擔地仰躺着,他知道影子會選什麼。
“謝謝您的好意,這位先生。”
影子將威士忌放在了餐車上,他歉意地看着老人,如是說道。
空姐適時地推走了餐車,離開前,她用臀部輕輕蹭了蹭艾瑞斯的胳膊。
“我們是在星期三遇見的,那就叫我星期三吧,這可是我的日子。”
老人耐心地看着影子,高空中忽然烏雲密佈,隱約可聞雷鳴。
“星期三,這可真是個……奇特的名字。”
影子喝了一口檸檬水,酸甜的感覺讓他緩和了不少,他望向窗外,一道閃電從機翼旁劃過。
“這位老先生很風趣。”
艾瑞斯笑眯眯地轉過頭,恰好與星期三對視上了。
窗外,風暴與雷霆相互裹挾。
兩人同時移開了視線。
“影子,我記得你還有一年的刑期,那羣吸血鬼怎麼會提前把你放出來?”
艾瑞斯轉了回去,他靠在柔軟的座椅上,對身後的昔日獄友問道。
“我的妻子在上週逝世了。”
影子轉動着那隻胖肚杯,直到現在,他依舊車不敢相信這個消息。
“抱歉,你說上週?如果我沒記錯,我似乎在星期三早晨拜訪過她——我記得我許下的每一個承諾。”
艾瑞斯驚疑不定地說道,他知道這絕非巧合,但他想不明白這會是何人所爲。
新神與舊神都想要竭力拉攏影子,應該沒有人會在這個節骨眼去殺死他的妻子纔對。
“我也不明白,也許這就是命運?狗屎的命運!”
影子將一大杯檸檬水一飲而盡。
“逝者已去,生者不應太過哀悼,你還年輕,未來大有可爲,沒必要爲此太過傷神。”
星期三再次吃了一顆腰果仁,他轉過頭,以過來人的口吻勸誡着。
“如果你需要,我可以提供一份不錯的工作。”
星期三打了個響指,一股風從經濟艙誕生,掀起簾子朝着艾瑞斯涌去了。