劉喜奎除了偶爾進城辦事，最喜歡做的事情就是下鄉巡查自家田地。所到之處，佃農都要早早迎接，招待酒食飯菜。佃農們精心準備，把家裏最好的東西都給東家留着，這種感覺，象極了帝王巡視出遊的景象，就象一場盛宴，那種衆星捧月的感覺讓劉喜奎樂此不疲。
劉喜奎已經喫膩了後廚季師傅做的油水太大的飯菜，到鄉下換換口味有一種特別新鮮的感覺，佃農們心存僥倖，只要把劉喜奎伺候好了，隨便表個態就可以免去三五斗甚至一石地租的麥子，有時遇上欠收的年景，給劉喜奎訴訴苦，說不定東家一句話就可以免去佃農的好幾成租子，佃農就要高興大半年了。
今年春天，劉喜奎又派人買下了後山村的兩千畝地，那可是自已盤算了好幾年的事情。地契上將交割時間寫的一清二楚，端午節前後，把這一茬麥子收割完，這地就全部歸劉喜奎了。
這兩千畝地本來是後山村的財主朱黑娃的。朱黑娃原來將這些地視作自己的寶貝疙瘩，多錢都不賣。
朱黑娃雖然錢糧多，但是命中無子，兩房夫人生了兩個兒子，都沒活過五歲就夭折了。只剩下一個女兒，名叫朱招弟。但是這個女兒朱招弟卻與兩個弟弟的命運截然不同，一直無病無災，長到十八歲就沒見看過郎中喫過藥。只有一點不好，這朱招弟不僅皮膚幽黑，奇醜無比，還脾氣刁蠻，形似潑婦，村人見她來了，趕緊都躲的遠遠的，背地裏給她起了個綽號“河東獅”。
朱黑娃沒有兒子。所以便給自己招了個上門女婿，給女兒辦了婚事。這女婿本是窮苦人家孩子，人窮志短，平時老實本份，懦弱無話，反倒是這朱招弟動輒拳腳相加，提刀搶斧。
去年臘月朱黑娃突發疾病一命烏呼。家裏的傭人長工一夜之間竟全部逃之夭夭，一起逃走的還有朱招弟的丈夫。朱黑娃的喪事都無人料理了。朱姓本家幾位長者無耐之下出手相助，將朱黑娃草草安葬。
剩下兩千畝地的家產，卻無人耕種打理，只能轉手賣掉，只有劉喜奎有能力一口吞下這兩千畝地。這真是人算不如天算，劉喜奎念念不忘的這兩千畝地，終於歸他所有。
劉喜奎這次出門，就是去查看這些地和租地的佃農。
每逢初一十五，就是鄉里趕集的日子，許多鄉人都會從各地會聚，在這裏交換一些生活物資。那時候民風淳樸，物慾寡淡，只要換購最簡單的一些生活物品，大家都知足常樂。這天正逢十五，劉喜奎也湊湊熱鬧，趕了一回集。劉喜奎正在集市上閒逛，突然發現有一個肥頭大耳，又矮又兇的胖子，身穿綢緞，手拿摺扇從身邊經過，後面跟着十來個家丁，皆身背長槍，耀武揚威，招搖過市。
劉喜奎出於好奇，便向擺地攤的一位老者詢問，老者隨口說道：“這人你都不知道啊，這是鄉里景村的大地主魏聚保的大少爺魏阿斗，他在當地可是作威作福，橫行霸道。”劉喜奎心裏沉思了起來……
趕完集快中午的時候，劉喜奎纔到了後山村。走到田間地頭，回茬的玉米高粱豐收在望，秋播的小麥已有半尺高，綠油油地一望無盡，劉喜奎興致高漲。
田間地頭走動查看，劉喜奎肚子開始咕咕叫了。正好到了佃戶盧正清的家裏，聽聞東家今天來田裏查看，一家人早早的做了準備，傾其所有，做好了一桌飯菜。劉興奎吃了兩個剛炸的熱油餅，還吃了一碗煎湯麪，對盧正清老婆的李氏的手藝讚不絕口。
原來，這盧正清因家貧一直未娶。這李氏早年喪偶，前夫只留下兩個女兒。經人說合這盧正清便入贅上了門。現在一家七口，有兩女三男五個孩子，一家人就住兩個窯洞。兩個女兒是雙胞胎，年方十六，分別叫趙玉珍、趙玉蓮，三個兒子分別叫盧金、盧鐵、盧剛。剛纔喫飯時，兩個女兒做飯端飯，劉喜奎還打量了下，見其行爲端莊，秀色可餐。
盧正清知道，即使說了可能也是白說，畢竟門不當戶不對的，好在自己是嫁女兒，他劉喜奎的小老婆不就是個孤兒出身嘛。即使人家不願意，也不影響啥。
劉喜奎想起了爛泥扶不上牆的劉春耕，心想將這姑娘嫁與那逆子豈不是害了人家，再說……
便正色說道：“我與那逆子已斷絕父子關係，老死不相往來！”
盧正清說道：“我與老婆李氏己商量，三個兒子即將成年，連住的地方尚且沒有，甭說娶妻生子了。家裏人口多，喫飯都成了問題，不是我想高攀，如不嫌棄，隨便挑一個女兒給東家作妾也成啊！”
劉喜奎睜大了眼睛：“我已年近六旬，你家可是黃花大閨女！”
盧正清無奈的說：“不妨事！不妨事！”
這時，長順進來說：“老爺，佃戶田魁來找您要說租地的事！”
劉喜奎便讓田魁進來說話……
天色逐漸暗了下來。
山谷中的嵐風帶着濃重的涼意，驅趕着白色的霧氣，向山下游蕩；而山峯的陰影，更快地倒壓在村莊上，夜色越來越濃，不久又被月亮燭成銀灰色了。
劉喜奎躺在牀上翻來覆去睡不着覺……
民國二十一，蔣介石的嫡系胡宗南，率領中央軍“圍剿”徐向前的第四方面軍，隨之進入西北地區，並逐步在西安站穩了腳跟。最終屯兵西北，封鎖、進犯陝甘寧邊區，號稱“西北王”。胡宗南的部下楊立業換防三水時，爲籌集糧餉，曾對三水縣的地主財主雁過拔毛，當然，大地主劉喜奎也未能倖免。
楊立業派人來到劉家大院，開口就是五千大洋，威逼利誘，再三恐嚇，嘴上說借，還打借條。劉喜奎心想，這借和明搶有什麼區別？還不是肉包子打狗有去無回！因爲惹不起，破財消災，最後劉喜奎“慷慨”捐餉三千大洋。
劉喜奎想到這裏就覺的肉疼，這兵荒馬亂的，來的就是爺，誰都惹不起，不就是有幾桿槍嘛！還有那陰魂不散的土匪王鐵頭……
想到這裏，劉喜奎越發睡不着了。直到雞叫頭遍的時候，才覺的睏意襲來，睡了過去。
沒過多久天己大亮，劉喜奎翻身起牀，呼喊長順。
長順一路小跑而來。
劉喜奎激動地說：“給咱買三十杆槍！”
長順聽罷驚疑不已。
民國時期，國家大亂，土匪暴民蜂起，社會秩序失去了原有的平衡，老百姓時刻處於朝不保夕的狀態，既然民國政府無法保證百姓的安全，百姓就只好拿起槍桿，自己保護自己，好在當時民國政府不禁槍，也無力禁槍，只要有錢，可以向洋人的洋行隨便購買，民國政府也睜一隻眼閉一隻眼。
而槍當時也不貴，洋行裏的1988式雙筒毛瑟步槍，連刺刀帶附件，約十個大洋一支，每千顆子彈也是十個大洋。於是各地的民團軍警紛紛向外商購買。而以後由於社會秩序的更加紊亂，一般百姓只要稍微有點財力的，都紛紛買槍自衛。關中也是戰事多發之地，民國年間戰爭特別多，遺失在民間的槍支也特別多。
長順從三水縣洋行購買了三十支長槍，若干子彈，又從鄉里招募了十幾個有槍的潰敗散兵。自此劉家大院裏看家護院的家丁有四十三名之多，均人手一槍。
劉喜奎讓那幾個當過兵的，教練其他不會開槍射擊的。此後劉喜奎的房前屋後便時常能聽到噼噼啪啪的槍響聲。
當然，劉喜奎但凡有事外出，便有兩個背槍的家丁緊隨其左右，劉喜奎的心裏便安穩了，也終於踏實了，腰桿子挺的更直了，說話的嗓門也大了起來。