“叔，你有沒有什麼掙錢的道兒，推薦給我。”
段夜首先反對：“不必瑞哥哥辛苦，我自己會想辦法的。”
小瑞有點急：“都指着你怎麼行，我這麼大人一百來斤，就光心安理得站着吃閒飯嗎？不真成了舅媽說的白眼兒狼白喫飽！”
“可是，夜兒不願要瑞哥哥辛苦。”
“那我就能眼看你辛苦？”
二人互相寵溺撒糖，許六暗想：這小兩口還蠻知疼知熱。小瑞少爺眼瞅比以前有出息，又尋思法子掙錢又護着媳婦兒，可見找個美貌賢內助是多重要。
不過他也犯難，跟張小瑞講：“少爺，咱鄉下人家自給自足比不得城裏，實在沒什麼可賺錢的事。”
他略頓了頓試探着問：“村中缺個教書先生，這你能幹嗎？”
小瑞拍拍腦子：“我字認得不太多，不過人緣兒好哄孩子還成，舅舅家房前房後小孩兒都聽我的。我教娃兒們打彈弓念話本詞兒行嗎？”
“那可不行。”許六擺手，他心裏也清楚私塾先生這活兒小瑞恐怕做不來。
可小瑞卻想再爭取一下。
“有啥不行的，我保管把娃兒看好，不讓他們亂跑不讓他們受傷，上樹掏鳥兒下河摸魚咱都排着隊。我是連文帶武兩項全教，又益智又健體，多好呀！”
許六問他：“那你能教孩子們四書五經，讓村裏出個狀元嗎？”
“四書五經？”張小瑞撓頭。
“它們認得我我不認得它們，許六叔咱非要學這些死教條嗎？學成書呆子，到頭來比我還沒用。狀元只有一個，就算考上當了大官兒，皇帝陛下哪天不高興還不見得是死是活吶！”
張小瑞講着自己歪理繼續央告：“許六叔，要不你讓我試試唄，我覺得玩兒彈弓唱話本咱村的娃娃肯定開心！”
許六無語，他雖是莊戶人不懂文墨，可也知道村裏學堂不能變成雜耍戲班子。
段夜更是朝張小瑞搖頭，示意他這條路走不通。
“不行啊，不行算了。”小瑞明白束脩他肯定掙不來了。
許六低頭想了一會兒。“少爺，你要是能喫辛苦，替人趕牛耕地怎麼樣？”
“牛，長犄角的嗎？”小瑞撲棱腦袋。“我膽兒小，怕它頂我。”
許六隻好再獻策：“村口王寡婦家人手不夠，你去幫她磨豆/腐吧，也能學門兒手藝。”
“寡婦，我到她那兒不合適吧。”
要是不想做的事，小瑞總能找出各種理由。“再說人人曉得世上有三苦，撐船打鐵買豆/腐，我這小胳膊可沒勁兒推那大磨盤。”
“不用你推磨，有小毛驢兒呢。”許六講給他。
“啥？還有驢，那就更不成了。別再一尥蹶子踢了我！”
想得容易做着難，張小瑞滿心打算自己賺錢喫飯，可他閒散慣了有很多事都不願意幹，總之這也不行那也不對。
許六剛喝口水，聽見張小瑞擔心被驢踢，這水嗆在喉嚨裏好懸沒噴了，憋半天忍住咳嗽說：“少爺……小瑞少爺，那您還是家裏呆着吧。”
張小瑞更愁，思來想去，眼前形式不肯辛苦受累恐怕不成。如今有夜兒不能再混日子，那就下狠心豁出去自己吧！
可許六叔說的那些耕地、磨豆/腐自己是真不喜歡，既不喜歡又痛苦的事估計幹起來也不會堅持太久。
他目光無意識從院中青菜轉向自家廚房，忽然腦子閃過個職業，一拍大腿說：“我想好了，我要學廚師！”
“廚師？跟你爹一樣？”許六有些遲疑：“可少爺會做飯嗎？”
“不會，沒做過
。”小瑞挺實誠。“從前在舅舅家我下廚多半去偷喫，只幹了一回正經事，就是給夜兒熬藥，還把手上燙出一堆大泡。”
說到這兒，段夜馬上捧過他的手又端詳又吹，口裏唸叨着：“爲我讓瑞哥哥受苦了。”
彷彿那泡才燙沒多久，其實眼下一點痕跡也看不到，段夜就是太拿張小瑞當回事。
許六有些受不了，輕咳一聲。
小瑞見他臉色不對，馬上要向許六叔證明這次可不是異想天開，學廚師跟當私塾先生、耕地、磨豆/腐等等是不一樣的。
“雖然沒做過，但我可以從頭學嘛。我就覺着廚師這行挺有意思，讓別人喫得滿嘴流油豎大拇指還能掙銀子，那得多了不起！我又是個嘴刁的，對菜品質量肯定會嚴把關高要求！”
許六聽小瑞一番言語，覺得他講的也有道理。
龍生龍鳳生鳳，耗子生兒會打洞，大廚的兒子還是繼續做大廚比較靠譜。
便說：“嗯，或許這個能行。你爹張掌櫃就是名廚，你是他親兒子，憑這一縷血脈單傳應該錯不了！”
“可是，學廚藝需拜師的，瑞哥哥爹爹不在了，他要去找誰呢？”段夜指出關鍵問題。
“是呀，找誰呢？我學點兒東西咋就這麼難呢？”小瑞又陷入困境。
許六猛然想到一人。“隔壁村住着個劉大廚，也是從城裏回鄉的，從前差點兒進宮當了御廚，手藝相當不錯！就是……”
張小瑞看許六面露難色，便着急問：“就是什麼？叔你快說呀！”
許六如實相告：“這人脾氣古怪，現在只給鄉下做紅白流水席賺些小錢，真本事再不肯露，更沒見他收個徒弟小工。而且，而且說起來他跟小瑞少爺真是有些淵源吶！”
“啥淵源？哎呀我的親六叔，求您別賣關子了，快跟我講！”張小瑞沉不住氣。
許六便又憶起往事。
“二十年前，他和張掌櫃金廚賽上打擂臺，劉大廚輸了。可能是覺得沒面子，從那兒以後就開始性情大變，本行菜系都不做了，也再沒踏進過城裏任何一家酒樓。”
“這麼回事呀，那我想拜他爲師還有沒有希望？”張小瑞感覺情況不太妙。