看來是無可迴轉了，吳邊落想。疲憊的酸漲感擊潰了活躍一夜的大腦，她的腳步也慢慢停了下來。
此時，天地間雪色微不可見，明月遙遙俯瞰人間。吳邊落的一雙小臂抵住橋欄，雙手微微握拳，低頭向下望去——
身在橋上，臨水照影，水近虛月亦近，寒蟾有觸之即碎之感，倒顯得半空高月也低垂。
吳邊落與義父過了橋。原來橋這邊與那邊也沒什麼分別。她扯了扯義父的袖子，示意自己已經失去了繼續遊逛的興趣。
於是他們又轉了回來。
“按理說驚蟄前幾日才用出發去升梁，但南邊還有幾件事需要你去處理。明早就出發，回時你直抄近道趕赴升梁，不用回此地。這裏會有替身扮做你，由官府之人送去升梁，到時，你們就在城外交換。”
就是因爲這不靠譜的時間安排，自己現在得在馬車裏受這等罪，吳邊落冷冷地想着。
虧得是這一年半來無時無刻的“修行”，吳邊落終於能夠完美地隱藏起自己的內力。可是——
馬車突然如同被黃蜂蜇了般，又像一隻從地上竄起的皮球，瘋一樣地撲向半空。
馬車向上飛躥的時候，吳邊落像極一隻熟透了而從枝頭墜落、嵌入泥地中的柿子一般，被狠狠地拍進了馬車後壁與座板之間的夾角。吳邊落感到自己扁了，然後又圓了——
馬車回墜，吳邊落倒在馬車中升上了半空，眼瞅着車頂距自己的臉越來越近，慘劇即將發生時，她本想飛起一腳踏向車壁，好將自己“彈”回原處，然而這一腳之下，馬車說不定就會由原來的不穩直接翻成花球。
於是吳邊落索性將手掌在車頂上一撐，下推軀體，又用另一隻手肘抵住車壁，才堪堪將自己“滑”回座位上。
馬車又磕回地面，馬鞭抽打在皮肉上的聲音重新響起。竟沒有車毀人喪，看來馬伕的馭馬之術那真是相、當、了、得、啊！
吳邊落將木窗掀起一條縫隙，看向車外，險些被嗆滿一鼻子。車外遍天黃土，兼之方纔馬車瘋癲的舉動，使人如墜煙爐中，辨不出路，也就分辨不出地上是否真有坎坷，這車伕究竟是有心還是無意。
能密送吳邊落到升梁的，想也是義父的心腹。這些“前輩”們究竟是懷着什麼心思來看待自己的呢？
吳邊落曾向一位以酒樓爲“暗驛”的老闆套過話，在他那醉醺醺又顛三倒四的話語裏大概提煉出這麼個意思：少主是能成大事的人，可現在只是個孩子啊！少主現在只是個孩子，可是終究能成大事啊！就是這麼個無限循環的邏輯。
是的，吳邊落想，我不過是個一十又三的孩子。可執行那些喫力不討好的任務時，無論自己提出了多麼看似天南地北的要求，那些臨時充當我手下的義父心腹們也全會一絲不苟地去執行——這也許算是忠心的表現，可總讓吳邊落覺得怪異和狐疑。
人或多或少都會有好奇心，可他們從沒有過任何疑問，兼之全都表現得比我本人還要胸有成竹。
這太過不可思議了。他們是義父的心腹，不是我的，且也不見得對我本人多麼尊重；我與他們僅有一面之緣，往往換一個任務，就換一批執行者充當我臨時的手下。
就算是義父的義女，就算有十二年苦修——對於一個紙上談兵了十二年的孩子，他們是哪來的奇怪信任呢？而那所謂“大事”，究竟是泛指還是特指，又會特指什麼事呢？
頭有些發痛，多思無益。
撒歡的馬車一陣振動，最終止在原地。
吳邊落靜靜地等着，估摸着空氣中的黃沙沉澱完了的時候，她就打開車門。
這是升梁郊外的一從樹林，天然的隱蔽處。
吳邊落擡眼望去，就看到了不同與往日的自己站在樹林中等候的模樣。
——那易容得與吳邊落一般無二的少女正在約定的地方等候。帶着一股照錯鏡子的荒謬感，吳邊落情不自禁地揚起眼瞼，上下打量起對方來。
那易容的姑娘將雙手貼在小腹處，明明站得比青松還筆直，看起來卻又萬分纖細婀娜。那長在吳邊落臉上稚氣得有些寡淡的麪皮，反倒被對方展示得出塵忘俗。
這姑娘面具下掩藏的真面孔，倘若在世俗的審美中不被稱之爲美，但對吳邊落而言，她本身也一定是個美人。
這種氣蘊正是美的精箤。
是了，吳邊落的身份，一個理當知書識禮的女子。父親從商，但曾是個秀才，如今更是爲了養出一枝水墨豆蔻而送獨女入宮。這樣家庭中出來的少女，正應該是一個時時端莊靜立的大家閨秀才是……
吳邊落面色不變，維持着左手的姿勢，緩緩伸出一隻腳去，尖兒輕輕地踩着地，慢慢踏平實了，纔將另一隻腳也挪下來。
吳邊落靜靜地站着，一下子看進那位姑娘的眼睛。她們之間恍若產生了一面虛無的鏡子，鏡外的沉冷，鏡內的賢淑，並不互爲鏡像。
吳邊落並不打算改變自己的風格。易容畫皮不描骨，這本是替身的錯，與自己有什麼干係呢？這姑娘也是義父的心腹，豈能不知其中的道理。而縱使她沒有見過我，製作這張臉皮的人難道不會描述嗎？
想來這姑娘在與同行的官府中人相處中必然模仿得一般無二，毫無破綻。那爲何與正主相見時倒是故作失職起來？不過又是“前輩”的試探罷了。
若是自己怕出意外，模仿這姑娘再進行一次僞裝，那她恐怕會故作詫異，同時點出這是一種沒必要的行爲，對於吳邊落而言這就是真正的貽笑大方了。
若是自己先聲奪人，出口詰問，那依然會被嘲笑不沉穩並顯得對義父不信任。
見吳邊落什麼也不說、什麼也不做，就那麼盯着她，姑娘迅速地低下了頭，似是爲了避開那道毫不猶豫刺進她眼中的目光。她開口了，用的聲調與吳邊落並不相同，想來是換回了她的本音。
其聲清恬淡闊，倒真沒比十三大上幾歲。
這一副嗓子相當合吳邊落的耳緣，讓她結合姑娘的氣質，瞬間腦補出一個氣韻幽長的“靜女”形象來。
“一切皆如連日送與少主的信中所言，今日也與往常一般平平無奇。我用小解的名義溜了出來，少主宜快些回去纔是——他們三人在東北方休息。”
吳邊落頷首，並向姑娘致謝，然後轉過身來，再向車伕致謝。
車伕回禮時，擡起頭，他的面孔乾燥且有着一些歲月的褶皺，目光好似將吳邊落狠狠地評審了一番。然後他又重新低下頭去，有幾顆約是汗珠的液體從他的下頜滴落。他微彎着腰，帶着細紋的食指與無名指併攏，從馬兒的鼻尖到鬃毛再一路撫摸到尾巴根，末了還在馬腰左右兩側各拍了一下。
吳邊落再次轉身，微笑着從替身姑娘腰間拆下作爲掖採身份象徵的銀葉墜，點頭作別後，向東北方走去。
吳邊落保持着微笑，豎起耳朵聽着身後的動靜。
身後沒有交談的聲音，不一會兒倒是傳來了車門開合的咔噠輕響。
現在還能沉得住氣，倒是讓人高看一眼。不過———
吳邊落稍稍加快了前進的步伐。
少女的聲音如她所料從身後悄然響起：“少主就這般走，沒有什麼不妥嗎？”這種含糊的措詞，拿捏得可真是恰到好處。
義父手下的青年才俊可真不少啊。
吳邊落腳步未停，遙遙送去一句低語：
“有義父心腹這樣的聰明人在，你們的少主哪裏會露出什麼破綻呢？”
一陣寂靜後，馬鞭脆生生抽打在馬的後背，然後就是急馳的聲音。
吳邊落猛地甩過頭，隨即轉身，確定身後兩人完全離去後，她轉回身來，臉上已然沒有了溫和的笑容，而是恢復了那種冰冷而沉思的神色：
車伕擡頭回禮時，衣邊已經被汗溼透，但一張面龐卻只有下巴處垂着汗滴，且臉頰上沒有細汗和細汗匯聚流淌而形成的水跡，這人的臉也是易容。
易容的姑娘和車伕都不是啞巴，但他們不需交流就徑直離去，配合默契，這可能是一對只憑聲音或舉止就可認出彼此的搭檔。
車伕擡頭的那一剎那，吳邊落好似被人從頭到腳、狠狠地用眼神剮過一般；而姑娘禮數算是周全，可在話語中下意識地以“我”而非“屬下”自稱。他們又可能是一對搭檔，看起來在年紀上也未必相差很多，因爲車伕的手指沒有皺紋，只有一些天然的細紋。
那麼，一對年輕的男女是有什麼依仗呢？就像吳邊落背靠義父一樣，他們的背後必然有在組織裏位高權重的長輩。
此外，吳邊落想想馬車中的餘糧，那些只夠兩個人兩天的量，而出發時，馬車的承載量遠低於其承載能力。剛剛他們是向西北方進發的。
兩天……西北方……看來，他們的目的地，至少是最近的目的地，也是這旭都升梁。
走着走着，吳邊落透過陽光下搖動着的斑駁樹影，聽到了三個官差議論的聲音。