此時那最先發現屍體的農人已然鎮定了下來，還與兩名小廝攀談着，語氣中還是有些驚魂未定。
辛棠蕎本想從懷中掏點銀子出來，掏了兩下才突然想起她的現金都隨着馬車掉入了水中。宿傾似乎看出了她的意圖，便拿出些錢遞給她，微笑着說：“去吧。”
辛棠蕎有些詫異地接過錢，看着宿傾時的表情略有疑惑。他卻道：“想必你我想法一致，總不能讓那受害人棄屍荒野吧。”
“公子說得是。”說罷，辛棠蕎轉身朝那農人走去。
她將錢遞給那農人，並說：“還請去附近瞧瞧能否找到受害者的家屬，若不能，便請前去知會神使司一聲。”
那人嘆了口氣，方接過了錢，轉身離去。
暫且查詢不出結果，幾人也不再繼續逗留，便又繼續上路了。路上倒也安穩，並未再遇上攔路之事。
時至傍晚，天色擦黑，前不着村後不着店，一行人尋了塊空地準備露宿此地。
小廝撿來木柴升起火堆，讓這初春的夜裏暖和了不少。吃了些乾糧後，衆人便準備睡下，卻也出現了問題。
宿傾的馬車雖寬敞，但到底是在這封建制度極其嚴格的古代，辛棠蕎與宿傾等人，是絕不允許共處一室過夜的。
宿傾齊潯一致表示願意在火堆前將就一晚，辛棠蕎睡馬車內，這不由讓後者慚愧，畢竟她這也算是鳩佔鵲巢了。但她卻並未多加推脫，心懷感激地在車廂內睡下了。
宿傾直接坐在輪椅上閉目休息，齊潯則鋪了塊毯子在火堆邊躺下。
半夜，一輪凸月從雲層之後露出臉來，將這大地照亮。周遭樹影婆娑，寒風習習，時而傳來幾聲蛙鳴蟲叫，更襯托這夜的靜謐。值夜小廝添了些柴火後，又昏昏欲睡。
冬天枯萎的草地入春以後又開始冒出了新芽，紅色繡花鞋走在上面發不出一丁點的腳步聲，又或許是鞋子的主人刻意走得小心翼翼。
她穿了一身曳地黑裙，妝容精緻，頭上戴着幾隻活靈活現的黑蝴蝶。她的每一步都走得輕盈，月光灑在她身上，彷彿是哪裏飛來的黑夜精靈。
她徑直走到火堆邊，看了看熟睡的幾人，又看了看安靜的車廂，最終將目光落在了齊潯身上。
似乎無人發現她的存在，她便擡起手，輕輕落在齊潯額際，向臉龐滑去，而後又滑向脖頸處……
忽地，一道凜冽的風襲來，女子擡眸，見得自車廂內飛出一塊石子，而後辛棠蕎一躍而下，快步朝她跑來。
女子側身躲過了辛棠蕎的攻擊，同時所有人都被這動靜驚醒了，詫異地看着眼前發生的一切，尤其是那陌生的女子。
“你是何人？”一名小廝厲聲質問。
辛棠蕎警惕地站在宿傾前方，直視那名突然出現的陌生女子。
那女子抿了抿脣，眼簾搭下，頗有些可憐楚楚地說：“奴家叫娥女……奴家只是迷路了，好不容易見得幾位官人，這才前來求助。”
辛棠蕎冷嗤一聲，指着齊潯問：“既是求助，那你爲什麼要摸他？”
齊潯這才反應過來，原來自己熟睡之際被眼前這濃妝豔抹的奇怪女人給“非禮”了。
那女子羞澀一笑，道：“奴家只是見這位公子生得俊俏，好生喜歡，這才忍不住摸了他的臉龐。”而後，她將臉轉向齊潯，問：“公子，奴家願意服侍您，您可願接納我？”
齊潯退了兩步，連連擺手，說：“不需要，你離我遠些。”
女子神色凜了凜，很快又說：“公子，奴家不會給您添麻煩的，只要您接納我，奴家便會一心一意待您。還是說，公子瞧不上奴家？”說到最後一句話時，那女子幾欲落下淚來。
想來齊潯從未處理過這種事情，一向膽大心細，能說會道的他竟一時不知作何回答。
這時，宿傾開了口：“這位姑娘，我這位朋友不需要你的服侍，所以還是請速速離開罷。”
那女子不死心，又道：“可是奴家迷了方向，如今這黑燈瞎火的，奴家真不知道該去何處纔好。今夜可否請幾位接納奴家，讓奴家在此歇息一晚上？”
“想來不太方便，姑娘請離開罷。”宿傾這話卻與他一貫的光風霽月不太相符，失了些人情味。
對於此，辛棠蕎是贊同的。她只堅信一個道理：在她的世界尚不會有女子夜裏獨自出現在荒郊野外，更何況是在這光怪陸離，妖魔橫行的世界呢？思及此，她又提高了些警惕，猶如弦上之箭，一觸即發。
那女子顯然面有怒容，一雙原本可憐楚楚的眸子此刻染上了冷光，尤其看向宿傾時，更是滿懷恨意。
但，也僅限怒意罷了，似乎除了發怒，她別無辦法。沉默須臾，她終是折身離開了，步伐極快，少頃便不見了蹤跡。
待得那女子消失在黑夜之中後，方有一名小廝不解地問宿傾：“公子，您今夜的行事與往常大不相同。”
宿傾卻以訓誡的口吻頗爲嚴肅地說：“莫行夜路，窮山尤甚，若行夜路，莫理生人，女子尤甚。”
小廝慚愧地低下了頭。
辛棠蕎問：“你的意思是那女子是妖？”
“不無可能。”
辛棠蕎又問：“既然是妖，那爲什麼不直接殺了我們？”
宿傾搖了搖頭，說：“不得而知。”
辛棠蕎又看了看齊潯，並對他說：“我覺得她對你很感興趣，剛纔她看你的模樣，十分貪婪。”
齊潯故作輕鬆一笑，道：“許是我的血肉鮮美。”
雖表現得輕鬆，但這一夜齊潯卻再也沒能睡着，一個人百無聊賴地撥動着火堆，耳朵警惕地豎起，細聽周遭風吹草動。好在那女妖並未折返，一夜倒也過得平安。
翌日一早，齊潯便頂着泛黑的眼圈滿臉疲憊地叫醒了宿傾等人。
馬車雖顛簸，但這光天化日之下，晴日當空，齊潯卻是睡得正舒適。
辛棠蕎撐着腦袋看着齊潯，幾乎眼睛都不眨一下，卻不知自己也正被另一個人看着。
“辛姑娘。”宿傾終於開口喚了一聲，卻並未將出神的她喚醒，便伸手在她肩膀上拍了拍，這才使她回過神來。
宿傾問：“如此入神，思及何事？”
辛棠蕎垂眸想了想，這才說：“我始終覺得昨晚的事有些不對勁的地方。”
宿傾聞言，便用眼神鼓勵她繼續說下去。
“如果那女子是妖，按理說她要殺我們應該是易如反掌的，可爲什麼昨晚不殺了我們，被我們拆穿後反而離開了呢？又爲什麼她對齊潯表現出這麼大的興趣？還有，她跟先前我們遇到的乾屍會不會有什麼關係？”
宿傾點了點頭，道：“這亦是我所思考的問題。”
辛棠蕎又沉默了片刻，隨後堅定地說：“我們回去看看吧。”
宿傾便衝小廝喊道：“調頭。”
熟睡中的齊潯尚不得知，這輛前往安鷺城的馬車此刻已然調頭返回山宛鎮，車上的人更不知這一調頭所帶來的事情發展究竟算福還是算禍。
回去的時候許是熟路，辛棠蕎總覺得要快一些，到達發現屍體的路邊時，天色尚早，那輪紅日還斜斜地掛在西邊。
齊潯醒來便發現自己所處之地並非預期中的安鷺，倒也未說什麼，與宿辛二人一起又回到那林中查驗。此刻屍體已然不見蹤跡，現場除了一些雜亂的腳印，幾人依舊未發現可疑痕跡。
回到馬車邊後，辛棠蕎思索一番，道：“或許我們應該找那農夫再問問情況。”
“可我們該去何處尋他？”齊潯提出了自己的疑問。
這時，一名小廝插話道：“小的知道他住何處。”
原來，當時辛棠蕎幾人進林子尋找屍體時，這兩個留在外頭的小廝便與那農夫閒聊，從中得知了他的名字及大概住所。
於是，小廝便趕着馬車進入了一條凹凸不平的小道，雖是狹窄，倒也足夠馬車在其上徐行。
路邊稀稀落落地建有農舍，兩道青木蔭，放眼皆良田。約摸大半個時辰之後，馬車在一處三岔路口停住了。
一名小廝跳下馬車，張望着那岔路，不知方向。恰好這時，一名扛着鋤頭出山歸來的農人走過，好奇地張望着這輛算得上豪華的馬車。鄉下地方，哪怕離希崚城不算太遠，也難以見得這種有身份之人出現在這種偏僻之地。
小廝笑迎上去，問：“老鄉，你曉得孟強家住何處不？”
那農人又看了看那馬車，似乎有些疑惑，大抵是不明白孟強緣何遇上這羣貴人，便問：“你們找強子作甚？”
聞聽此言，小廝便知此人知曉孟強居所，又道：“也並無大事，就是我家公子想找他問些事。”
農人這才說：“我要路過他家，但前方道路狹窄，馬車恐怕難以進入。”