“你是說立春時候，來到城裏的修士？”
去冬的餘寒還未退，菜販搖着斗笠，撣去上面數九寒天裏的積灰，“我當然記得，聽說那幾位仙師來自留雲山，其中還有位老神仙，他們從魈山救回來一個姑娘，當時就在城內療傷，驚動了好多人呢，連長鴻派的掌門都來親自拜見了。”
“後來呢？”
“後來，那姑娘的傷勢沒危險了，他們就走了。”
陸昔年問：“你可見過那位姑娘？”
菜販扶着斗笠，回想時臉上不覺浮現出笑容來，“那可是位貨真價實的仙子啊！長得跟天仙似的，脾氣也好，見人就笑，她喜歡喫甜食，還在我這裏買過金柑呢。”
陸昔年早已辟穀，不可能說出這種話來，師尊若是在旁，怎麼可能發現不出其中的古怪？
她緊追着問：“那她身邊的仙君作何反應？”
“什麼仙君？當時陪着那姑娘的，是長鴻派兩個年輕的小道長。”
菜販仔細回憶一番，又道；“不過嘛，剛到裏南的時候，好像確實有位威嚴清冷的仙君，那位老神仙走的時候，他們一塊離開了。我是聽人說的，沒親眼看見。”
師尊料想是去送常一真人了，那麼師叔自然也不會留在裏南。
陸昔年尋人的願望落了個空，告別了菜販，往城內走去。
魈山事發後，閻千羅不知潛逃去了何處，噬魂陣作爲他的本命法器已毀，閻千羅本人亦是元氣大傷。
閻千羅若想東山再起，勢必會抓活人重新煉陣，這段時間，裏南城內人人自危，隨處可見持劍巡查的長鴻派弟子。
每隔兩道街口，便設有照魔鏡，這種鏡子以照魔石打磨而成，鏡面模糊晦暗，不能成像，而一旦察覺到魔氣，便會立刻發出刺目的紅光，是修真界中最常用的鑑魔工具。
一名道士提着布兜走進茶樓，幾個長鴻派弟子正圍在一起用飯，見他進來，舉起筷子招呼道：“章師弟，飯都快涼了，你怎麼纔來？”
章平把袋子裏的東西稀里嘩啦倒在地上，竟是一堆照魔鏡的碎片。
“城南發現的，又有兩面照魔鏡被打碎了。”章平擦了擦額頭的汗，嘆道:“這些魔物太狡猾了，我們的人巡邏了一晚上也沒發現異常，一不留神就讓它們鑽了空子。”
“沒辦法，從噬魂陣裏跑出來的魔物實在太多了，裏南又離魈山最近，難免首當其衝。”一名女修打了個呵欠，心疼地揉着眼下的淡青，“自從下山，我都好幾天沒睡過踏實的覺了。”
章平鬱悒道：“還不是劉師兄和趙師兄，前段時間什麼事情也不幹，一天到晚就是閒逛，要不是他們兩個偷懶，裏南的魔早就抓乾淨了！”
桌子另一邊，兩名藍衣白帽的道士叫道：“我們奉掌門之命陪陸師姐散心，怎麼就成了閒逛了？陸師姐捨命重創閻千羅，對裏南城也是大功一件，人家在城內養傷，長輩又不在身邊，我們長鴻派難道不該照顧照顧嗎？”
“她是留雲山弟子，自有留雲山的人照顧，你們去獻什麼殷勤？”
章平越說越氣，把手一甩，碎片冷不防飛了出去，把一個人的碗砸翻了。
那人濺了一身菜汁，愣了一下，拍筷怒道：“你小子還來勁了！”
“別吵，別吵！”女修慌忙勸架，一邊拉扯一邊喊：“秦師兄，秦師兄你管管他們呀……哎呀，師兄你怎麼了！”
靠牆坐着一個年輕道士，神情懨懨的，瞧上去不大有精神，被章平等人吵鬧一番，本來就蒼白的臉色更差了。
他咳嗽了一聲，說：“我沒事，這兩天沒睡好。”
沒被菜汁濺到的修士抽出手帕，慢悠悠地擦着桌子，說道：“豈止是沒睡好，秦業師兄在雙月湖做了場春夢，恐怕眼下還沒醒呢。”
這一打岔，章平愣住了，“雙月湖？怎麼回事？”
那人揶揄道：“簡而言之呢，就是秦師兄兩天前路過雙月湖，邂逅了一隻美麗的水鬼，秦師兄慷慨解囊，送給人家半身功力，現在正朝思暮想，等着水鬼姑娘回來找他報恩呢。”
章平向秦業看去，見他垂目不語，望着杯子發呆，既不大聲呵斥，也沒有露出反對的態度，反常極了。
“說真的，師兄，你說夢裏是位美人兒，那她得漂亮成什麼樣，才值得你這樣念念不忘？”
章平皺眉道：“什麼水鬼美人的，師兄，你中邪了吧？”
藍衣修士提起茶壺，一邊倒茶一邊嘆息：“可惜師兄沒有見到陸師姐，你若見到了陸師姐，什麼水鬼水妖都……”
兩下敲門聲打斷了他們的談話，敞開的大廳門口站着一道纖細的身影。
“請問，抓捕影燈籠的賞金是在這裏領麼？”
這座茶樓是長鴻派租下來接待辦事所用，除了這幾名弟子沒有外人，章平忙起身，越過一桌子的狼藉，將少女引向旁邊的書案。
不知是不是秦業的錯覺，那名少女走過時，似乎朝他看了一眼。
“按規，依影燈籠的年齡劃分賞金，五歲以下者賞下品靈石，五歲以上者賞中品靈石，二十歲以上者賞上品靈石，不知姑娘抓到的影燈籠有多大？”
少女道：“我不清楚，你來看吧。”
她解下纏在腰上的短巾，原來在她的前腰掛着一隻草球，少女取下草球，不知在哪個機關上輕輕一敲，草球立刻尖叫起來，通體發出暗紫色的光，像是活物一般劇烈掙扎。
章平目瞪口呆：“這是……影燈籠？怎麼會變成這個樣子？”
影燈籠體型微小，極善隱匿和逃跑，抓捕它們費時費力，對於這種魔物，靈力起不上什麼用處，只能依靠抓捕者本人的身法和敏捷度，一般抓到後便就地誅殺，以免逃竄。
而她竟然用幾根普普通通的草葉，就把影燈籠鎖了起來？
章平無法想象。
少女語氣稀鬆平常，“用了些小竅門，請問這個可以換多少靈石？”
章平低頭檢查了一番，說道：“這隻影燈籠在八九歲上下，可以換中品靈石。這東西很難抓，真是有勞姑娘費力了。”
少女鬆了口氣，在章平難以置信的目光裏，又取出一串草球，“還有四隻，也請你過目。”
……
留雲山位於大洲之北，而裏南地處東南，中間隔着萬里之遙，陸昔年沒有急着趕路，先打聽了仙盟下設的御道所，才離開裏南，往蘆城而去。
蘆城比裏南大了一半，卻不及裏南繁華，斑駁的城牆南角迎風招展着一面鶴旗，旗杆建在高臺之上，依稀可見上面的太極紋裝飾。
道觀大門刻着仙盟的徽章，兩個黑衣道士坐在門口喫酒，見人過來也不起身，依舊喫喝談笑，只拋來一個散漫又不屑的眼神。
“御道所只接待修士，凡人無事速速退開。”
陸昔年取出四顆中品靈石，“我要一張去往留雲山的船票。”
御道所是仙盟設在人間處理雜務的機構，平時主管跑腿傳信，或是向凡人售賣一些低階的靈符法器。
修真界的事輪不到他們管，降妖除魔也用不着他們上前線，因此養出一羣偷懶耍滑的混子，凡人跟前作威作福，遇見了同道纔拿正眼看人。
正在喫酒的那名修士一見靈石，立刻笑了起來，一手揣了靈石，哼着曲兒走進道觀，餘下那名修士掏出帕子擦了擦嘴，從袖子裏取出一本名簿。
“仙盟的規矩，上雲舟之前先登記姓名。你叫什麼名字，哪個門派的？”
“留雲山，陸昔年。”
那人手一滑，毛筆“啪嗒”掉在桌子上。