所有武者都被關在一間小黑屋裏，除非有性命之憂，否則喫喝拉撒一律不得外出。
微弱的燭光燃起，給這間狹小孤獨的房間，帶來些許溫存。
陸長歌俯首案前，將選考五科的內容擺在桌上。
由於選考都是實踐考試，每年考題的內容都大同小異。
在騎術和射箭上，陸長歌都有相當大的把握，若無意外，他定會在這兩科上博個高分。
但在科舉前夜，他家屋外忽有黑影閃動，一支袖箭沿窗邊射出，插在牀榻邊的樑柱上。
箭尾繫着一張紙條，上面寫了科舉危三字。思來想去，若有人要在科舉時做手腳，唯有選考當日的可能性最大。
放棄自己最擅長的兩科，這個決定是歷經深思熟慮後得出的。
以退爲進，在不影響整體成績的前提下，試探一番藏身幕後的黑手。
……
一夜無事，卻沒幾人能睡的很安詳。
選考有五科，且每位考生想要選擇的先後順序皆有不同。是故第二日的選考，是不分每科考試時間的。
而是將一座幅員遼闊的校場，分成了五大區域。如要參加某科考試，則前往對應區域即可。
一般來說，考生都會將最擅長的科目擺在最前列，爭取在狀態最好的時候拿下高分。
開考後的第一場考試，便和趕集似的，場面混亂不堪。
人羣中，淡定自若留在原地的陸長歌，看着格外顯眼。
今日監考，乃是禁軍統領郭炎和六扇門金牌捕快葉弘。
兩人都不是第一次負責科舉，對流程規則早已駕輕就熟。身兼考官的同時，也需要爲各自背後的勢力挑選人才。
六扇門與禁軍，在甄選要求上，都有極大不同。例如禁軍在成績上更看重軍政、兵法、騎射、鑄甲，而六扇門則對其餘幾科更關注些。
在主持選考時，二人也會分別在各自科目附近巡邏。相比於郭炎那邊的熱鬧，葉弘這塊區域就顯得有些門可羅雀了。
想起臨行前，裴清風命他務必將陸長歌拉來六扇門，心中暗暗叫苦。
陸長歌的騎射本領，平京人盡皆知。萬一這小子再選了鑄甲，他就是有天大能耐，也難以堵上悠悠衆口。
他一直默默注意着這小子動向，眼瞅着陸長歌路過騎術和射箭的牌子，剛要鬆口氣，卻見他直接轉身進入鑄甲區域。
陸長歌會鑄甲嗎？
答案自然是不會的。
五柳武院中，壓根沒有這門課的授業老師。僅僅是砸了筆錢，讓陸長歌他們去別家旁聽一週。
陸長歌之所以敢選鑄甲，便是企圖以心眼通，完美復刻他人技藝。
而他挑選的對象，則是平京以鑄甲聞名的世家，溫家嫡子溫澤。
看臺上，朝廷特意請來禁軍中第一鑄甲大師端木方擔當評判一職。
郭炎巡察至此，朝廷久無兵事，對於鑄甲一事並不急迫。只是道宮中人隔三差五便研製出一些特殊玄鐵，而禁軍中鮮少有能處理者，有些抹不開面子罷了。
好在這一屆中，擅長鑄甲的考生並不少。不僅有鑄甲世家的嫡子，就連寒門中，都有不少鐵匠出身的潛力股。
“端木大師，這一屆的考生，還不錯吧。”郭炎捋着鬍鬚，自得笑到。
端木方這老頭性格孤僻，在禁軍中是有名的怪脾氣。老頭八十歲的高齡，已是半截身子埋進黃土的年紀。
郭炎曾數次登門，請求他收個衣鉢傳人，將一身鑄甲本領傳下，卻都被端木方以資質蠢笨爲由罵了回去。
好不容易熬到今年，郭炎忍不住在老頭面前炫耀起來。
“空有一身笨力氣，也就溫家那小子還有些看頭。”
鍛造爐的火都未開，端木方就挨個給諸位考生下了定論。這老頭打了一輩子鐵，至今得不到晉升，還是有些道理的。
鑄甲的圖紙挨個分發到考生手裏，經道宮數次改良後，如今的圖紙已變的尤爲詳細，也更加晦澀難懂。
陸長歌看了一眼圖紙上標滿的記號數據，便火速收了起來。
盡信書，則不如無書。
當身邊人都熱火朝天開工時，陸長歌卻直愣愣的呆在原地，目光鎖定着**的一舉一動。
他需要先學習，再以心眼通復刻。
溫澤挑選什麼材料，他便用什麼材料。溫澤多久揮錘，他也跟着效仿。
最終鑄出的戰甲，不說完全一樣，也能八九不離十。
他刻意與溫澤保持了時間差，周圍人雖然覺得奇怪，倒也沒發現異常。
考覈開始後，端木方話逐漸多了起來。
“魯莽！他當是在打馬蹄鐵嗎？”
“氣力不足，更適合回家陪他娘舞根繡花針。”
……
除了溫澤外，其餘考生幾乎被他從上到下噴了一遍。
即便是對溫澤，他也沒給出太高的評價。
“溫家之人，最喜以復原古甲爲榮。殊不知，只是拾前人牙慧罷了。”
郭炎一時無語，隨手指着溫澤背後，忙的滿頭大汗的陸長歌問道：“大師你看此子如何？”
端木方只瞧了一眼，便偏過頭去，冷哼道：“匠氣十足，這世上從無一模一樣的鑄甲師。一味模仿他人，只能做出個四不像來。還敢不知好歹強學溫家技藝，結局註定是個笑話。”
火爐的熱浪，將陸長歌燒的兩眼通紅。
不得不承認，鑄甲還是有些困難的。他聚精會神的分心兩用，一邊記下溫澤動作，一邊操控鑄甲。
剛開始時，確實手忙腳亂。但緩過開頭的生疏後，他逐漸適應了下來。
得益於肉身受到龍脈洗練，他對氣力的掌控妙至毫巔，甚至不需要用眼睛盯着確認。
這也方便了他，以心眼通觀察溫家鑄甲技藝。溫澤的每一錘，都不是簡簡單單的掄足氣勁了事。
而是從一定時機角度切入，一錘下去，玄鐵連震八響，通體透紅。
鑄甲的時間限時兩個時辰，鑼聲一響，四方軍士便會擡着諸位考生所鑄之甲，供端木方評議。
當作品真正呈現後，端木方的脾氣更是壞了許多。戰甲上每一處瑕疵，都逃不過他的法眼。
時而遇上幾件差的，還會破口罵出各種污言穢語，讓臺下考生聽的滿臉羞憤，恨不能一頭扎進爐裏。
端木方繞着擺放戰甲的圓臺走了一圈，口中發出嘖嘖怪響。眼神依次略過，沒有哪件作品能讓他駐足片刻。
即便是溫澤……
溫澤憋着一口氣，心中不甘之意愈顯。他爹千叮嚀萬囑咐，讓他今日好好表現。若能被端木方看中，挑選爲入室弟子，這份機緣縱使考上狀元也換不來。
可他費勁心血鑄出的戰甲，卻被端木方當垃圾一般掃上一眼便走了。
欺人太甚！
溫家鑄甲的技藝，不敢說舉世無雙。但他七歲鑄甲，同輩中絕不會有人敢與他並論。
即便如此，也入不了端木方的眼。
……
“咦？”
端木方滿懷失望的走向最後一副戰甲，平平無奇的做工，甚至在細節處還略有粗糙。
正當他要嘆息離開時，卻突然注意到戰甲不尋常的一點。
當真一模一樣！