黑暗中，夜聽瀾悄無聲息起身，幾乎是房門在身後掩緊的瞬間，體內翻涌的氣血便立刻衝破壓制頂了上來，在喉間滾出一絲細微的腥甜。
喉結滾動，幾瞬纔將那股洶涌之意壓下，夜聽瀾擡手，靜靜盯着掌心看了片刻，又木然垂下。
他回去時動作仍是極輕，房門輕輕闔上，並未發出任何一絲多餘的聲響。
才走回到坐椅前，房中深處卻傳來陣窸窸窣窣的動靜，黑暗中，夜聽瀾身形一頓，無聲地停住。
榻上之人睡得似乎不怎麼安分，細微的翻身聲每隔幾瞬便會響起。
他靜靜聽着，透過昏暗的阻隔，幾乎可以想象出鳳吟晚翻身時微蹙着眉的樣子。
思緒收回時，人已經站在了榻邊。
帷帳只落下一半，月光從窗檻裏飄進來，朦朦朧朧的，雖黯淡了些，卻也足夠令他看清女子的睡顏。
夜聽瀾的呼吸下意識地放輕了幾分。
半截衾被覆在臉上，女子斂着眉，模樣只像是在淺眠，或許是潛意識裏知道他也在房中，即便是睡着，面上仍舊存了幾分極強的防備與警惕。
人在睡着時最不容易感知危險，尤其在宮裏，她能這樣警覺本該是好事，可他看着，胸口卻酸脹得如同被堵住了一般。
他已許久未從她臉上看到除防備以外的表情了，或許對她而言，他早就已經是不可原諒之人……
體內那股好不容易纔壓下去的氣息，似乎又要不受控制地衝上來，他匆忙收回眼，退回去的身形竟隱隱帶了幾分狼狽。
這一覺鳳吟晚睡得中規中矩，說不上好，也說不上是不好。
前半夜的時候她還在有意無意地提防着夜聽瀾，但到了後半夜，她就已經完完全全地睡死過去了。
再睜眼時天色已經大亮，她下意識地朝那處看過去，入目皆是空蕩蕩地一片，哪還有半點兒夜聽瀾的身影。
見他不在房中，她竟下意識地鬆了口氣，才坐起身，清若的嗓音便已從外頭傳來。
“側妃可是醒了？奴婢來送早膳。”
竟已到早膳的時辰了。
鳳吟晚聞言微微一怔，當即出言，“你進來吧。”
她梳洗完再回來時，清若已經擺好了飯菜，見桌上只有一副碗筷，鳳吟晚下意識開口。
“王爺不在？”
清若頷首，“王爺惦念聖上的身子，一早便回養心殿去了。”
回去了？
鳳吟晚蹙眉，便就又聽她道，“臨出門時王爺專程吩咐，讓奴婢先不要叫醒側妃，側妃用過早膳再去也不遲。”
遲不遲的，反正去了也沒什麼好事，鳳吟晚點點頭，乾脆就認真地喫起了早膳。
一餐喫完，清若便進來收拾，鳳吟晚應了，當即也起身往外去。
九州香榭地方偏些，從這裏去養心殿要費些時間，鳳吟晚一路巡着過去，方向卻是往後宮。
準確的說，是往毓秀宮。
昨晚夜聽瀾說那人是在毓秀宮附近失蹤的，那處本就偏僻，又離垃圾堆放處極近，情況確是複雜了些，她是準備今日再去看看的。
一路想着事，不知不覺便也就走到了地方。
上次來倒是沒趕上這般情形，鳳吟晚擡眸瞧了一眼，便也跟着走過去。
宮裏的垃圾是每七日集中處理一次，現下正是第七日上，那腐臭味明顯是比上次還要重。
兩個太監跑前跑後將垃圾往車上裝，鳳吟晚沒靠太前，只在邊上瞧着那車斗內的情形。
看了半晌都未發現有什麼異常，正欲退開，卻見那廂毓秀宮的宮門開了條縫，菱香端着只簍子出來。
不是第一次見她了，鳳吟晚倒一點不生疏，見她過來，直接開口詢問。
“你這端的是什麼？”
那簍子本就有些高度，看起來鼓鼓囊囊的也是極重，菱香原本注意力都放在了手上，聞言微怔了下，這才又偏頭看過來。
第一眼上，這小丫鬟還沒認出她。
愣了愣才反應過來面前之人是鳳吟晚，菱香端着簍子的手一抖，幾乎是立刻，腦中曾被鳳吟晚支配的恐懼就再次冒了上來。
“側……側妃。”
怎麼又是她！
上回！就是在這兒！她語出狂悖，張口就是說皇后的壞話。
就爲了這事，嚇得她三天都沒敢出門倒垃圾！
今兒是什麼日子，怎麼又把她給吹來了？等回去她得好好看看黃曆……
還僵着，鳳吟晚已經湊了上來，手一伸，直接就掀開了蓋子，動作之快，連她想阻止都沒得機會。
“側妃！”
反應過來，菱香當即惶恐地將簍子擱到地上，身子朝着鳳吟晚欠下去。
“奴婢實在無意冒犯，還請側妃勿要怪罪……”
誰家好人會上趕着去看垃圾啊！
她好好地出來倒個垃圾，可是一點都沒去招惹啊，都是這側妃自己湊上來的。
這事絕對不能怪她，那兩個太監也看見了！
見她一個勁兒地弓着身子，都快要直接跪下去了，鳳吟晚好笑着將蓋子放了回去，眼神卻並未離開簍子半分。
“你這一簍都是碳灰？”
這沒頭沒腦一句，直接將菱香問得怔住了片刻，反應過來，當即又遲疑着點頭。
“回側妃，是的。”
她實話實說，自覺並無何不妥，豈料鳳吟晚聞言眉心卻是略微一揚，眼底多出幾分暗色。
菱香眼皮子跟着跳了一下，就又聽她道。
“這是上好的紅羅炭吧？”
方纔瞧的那幾眼，她發現這碳灰酥白酥白的，其中並無一絲雜質。
這樣的色澤，這樣均勻的程度，恐怕也只有紅羅炭才能達到如此純度。
而這紅羅炭，在後宮裏似乎還挺是稀罕的。
鳳吟晚睨她一眼，語氣直白不加掩飾。
“你家愉貴人不怎麼受寵，這宮裏用的炭倒是極好。”
“……！”
菱香聞言頓時色變，“側妃不可妄言！”
她到底是怎麼連“你家愉貴人不受寵”這種話，都能當着自己的面說得出來的！
啊！簡直要瘋了！