她從未想到過這一層，呂芳是自願的？司禮監掌印太監乃十二監太監首領，雖沒有錦衣衛指揮使那般生殺予奪，卻是天子貼身之人，滿朝文武哪個不看呂芳的臉色？
便是三大首輔大事也時常與呂芳商議，這等通天權勢能有人甘心放棄？
“呂芳是千年的老狐狸，林兄真以爲他會犯那等錯誤？不過是以退爲進。”朱厭一語道破玄機。
林靈素卻聽得一頭霧水，什麼意思？以退爲進？
“林兄仔細想想，陛下這些日子的精力放在何事上？”朱厭問道。
林靈素想了想，“修建觀天殿啊！”
“這只是表面而已，浙江道纔是陛下關注的重點，林兄不會真以爲陛下昏聵至此，對浙江動盪無動於衷吧？”朱厭反問道。
林靈素默然，她從未細細揣摩過父皇的心思，更別提琢磨其中含義。
朱厭見林靈素低頭思索，又跟着說道，“當朝陛下雄才大略，初登大寶之時堪稱一代明君，只是後來沉迷修道，不理朝政，但權謀之術從未落下過。”
“陛下是關心觀天殿重建之事，但更關心浙江道動向，關於浙江道的摺子司禮監批紅過後，怕是第一時間會送進暖閣。”朱厭緩緩說道。
確實是這樣，朱退之竟然全都猜對了，林靈素心中駭然。
“陛下表面關心觀天殿，但背地裏怕是早就派各地錦衣衛前往浙江道馳援。”朱厭說道。
前幾日魏賢忠送來密信，陛下下旨從鄰近的江西道、湖南道、江蘇道、安徽道四地調遣錦衣衛前往浙江對付羅教。
“陛下真這麼做了？”林靈素難以置信，畢竟在她眼中父皇可是兩耳不聞窗外事，一心修道。
“千真萬確，此行浙江少不了錦衣衛幫忙。”朱厭說道。
“扯遠了，再說說呂芳吧，他是內廷第一聰明人，早早預見到浙江道安定之日，便是陛下騰出手收拾柳黨之時。”
“要收拾柳黨必須用快刀，呂芳自然是第一人選，但柳黨可不是案板上的肉任人拿捏。”
“樹大根深，柳黨拼死反抗，自然會咬出呂芳不少事兒，呂芳現在被貶黜至皇陵，司禮監掌印太監也由鄧倫這頭蠢貨擔任，到時候柳黨發起瘋來，林兄你說會咬誰？”朱厭笑呵呵道。
林靈素聞言，只覺背脊生涼，冷汗直冒。
幸好三大首輔與閹黨沒有對自己動手，若他們把矛頭轉向自己，自己怕是還未出宮門便會被殺。
“不過林兄也不必擔心，三個臭皮匠賽過諸葛亮，你我智謀加起來和他們打成平手，還是沒什麼問題的。”朱厭輕鬆道。
“多謝林兄，‘諸葛亮’是何人？”林靈素疑惑道。
“送給林兄那本手抄書冊，林兄沒看嗎？”朱厭問道。
“事務繁雜還沒顧上呢。”林靈素拱手道。
“不礙事，有機會看看吧，那其中的故事甚至比朝堂更精彩。”朱厭說道。
“又扯遠了，再說回呂芳，他以退爲進，卻把鄧倫拉出來墊背，可謂狠辣至極，三大首輔此刻還沒醒悟，忙着與我們爭奪工部主導權，等他們想明白時怕腸子都要悔青了。”朱厭說道。
鄧倫現在小人得志，林靈素早看不慣他。
“快刀斬亂麻，鄧倫便是那柄快刀，狡兔死走狗烹，真要讓陛下收拾了柳黨，鄧倫最好的結果便是留下全屍，不，他早已沒了留全屍的資格。”朱厭哂笑道。
林靈素愣了下，旋即明白朱厭說得什麼意思，臉色刷一下紅了。
“呂芳果然老謀深算，那陛下知道嗎？”林靈素問道。
“你覺得呢？”朱厭反問道。
林靈素瞬間明悟，父皇聰明絕頂，深諳權謀之道，自然明白呂芳的謀劃，但他卻不加以阻止，可見父皇對這位老奴才還是很看重的。
“人非草木，孰能無情，便是滿腦子舉霞飛昇的陛下也不能免俗。”朱厭說道。
“退之兄，我覺得你還是留在長安的好，聽你這麼一說，我是如墜冰淵，感覺自己被人賣了都不知道。”林靈素半開玩笑道。
雖是玩笑話，但她也知道如今自己離不開朱厭，更不能少了朱厭。
自己在第一層，柳閣老們在第二層，呂芳在第三層，陛下在第十層，而朱厭怕是要在大氣層。
“林兄莫急，你我都是一條船上的，便是跳船我也不會忘記拉上你。”朱厭拍了拍林靈素肩膀安撫道。
“退之兄……”林靈素還想說什麼。
朱厭推開房門，“時間不早了，林兄早些回去，短則半年，長則一年，你我會有相見之日。”
林靈素見朱厭要離開，心中頗爲不捨。
不足半年，朱厭已然成了她命中不可缺少之人。
“林兄，莫要做女兒姿態。”朱厭晃了晃林靈素肩膀。
“這玉佩你收好，我走之後掛在腰間。”朱厭掏出一枚墨色玉佩遞給林靈素。
玉佩浸染橘貓陸吾的體液，有異香，橘貓隔着幾裏地都能聞到。
林靈素則取出金牌令箭交給朱厭，“太祖說此物可免死罪，但如今幾乎人手一塊，退之兄留個念想。”
“此去山高水長，退之兄一路保重。”林靈素後退半步躬身行禮。
朱厭挺直身子生受一拜，今日受你一拜，日後還你大好山河。
林靈素跟着朱厭出門，朱厭一步跨上馬車，而後衝林靈素招了招手，“林兄留步，莫忘了明日入夜前去渭水山莊。”
“退之兄，一路順風！”林靈素揮舞雙手，依依不捨。
五輛馬車依次離開華清街，朱厭越走越遠，林靈素總覺心裏空蕩蕩的。
她直愣愣站在原地許久，直到傲雪扯她衣袖纔回過神兒來，“公子，人都走了，咱們回去吧？”
“嗯？回去吧，朱退之走了，但我們要辦的事情還沒完。”林靈素說道。
耿行甲與陳彥波此刻已經抵達長安，自己該去見一見他們。
（注：明朝江蘇與安徽合稱南直隸。）