兩人邊看景邊商量着晚上的去處，卻突然聽見後方傳來人的呼救聲：“救命啊！殺人啦！！”
船邊的侍衛紛紛朝着叫喊聲傳來的方向跑了過去，不一會兒，左恆前來稟報，說從水裏救下來一個人。
“幹什麼的？”吳念玉問。
左恆答道：“說是對岸的漁民，因爲搭錯了船莫名被人追殺。”
“搭錯了船？”吳念玉命人拿來帷帽，遞給姬漱陽：“走，去看看。”
兩人來到大廳，見到一個身着麻衣草鞋，年約三十來歲的男子渾身溼漉漉地坐在地上。吳念玉朝左恆招了招手，吩咐道：“去給他一杯熱水，你來問吧。”
左恆點點頭。他先叫侍衛去倒了一杯熱水遞給那人，然後問道：“姓甚名誰？家在哪裏？爲何被人追殺？”
“你們是……”那漁民此刻平靜下來，環顧一圈，這才意識到這畫舫奢華無比，船上的侍衛裏三層外三層，看起來似乎不是平常人家。
“我家公子乃中州富家子弟，受朋友之邀來金陵遊玩。我們救了你，總得知道救的是個什麼人吧。”
“我姓李，叫李二福，就是金陵人……”
李二福似乎有些戒備，始終環視着周圍的人。說了自己的姓名家鄉，就不再繼續下去了。
左恆眯了眯眼，對其他人道：“都退出去，留兩三個人就行了。”
待屋裏除了左恆、吳念玉和姬漱陽只剩下三名侍衛，左恆問他：“你不願說，是在害怕什麼？”
“你們……你們不是金陵本地人？”李二福遲疑着問。
左恆皺眉：“不是。怎麼？”
李二福把手揣在懷裏使勁搖了搖頭：“那我不說，說了你們也幫不了我。”
左恆和吳念玉對視了一眼，道：“我家公子不是壞人，還認識金陵府牧，你有冤屈，不必隱瞞。”
“你們認識府牧大人？”李二福的眼睛一下亮了。
“認識。”
“你們真……真能幫我？”
“只要你有冤屈，我們會盡自己所能幫你。前提是你要說實話。”左恆道。
李二福掙扎片刻，嚥了咽口水，將事情一一道來。
原來他自小在江邊長大，家裏世世代代都是漁民，有一艘祖上傳下來的漁船。長江邊上的漁民，被叫做“水生”，顧名思義，便是依水而生的意思。水生們生在江邊，長在江邊，住在江邊，除非生老病死，基本從不下船。自離燕以來，爲了管理這些水生，他們的船都是由官派船廠鑄造，並根據登記戶籍統一派發的，因此模樣都很相似。這些船在岸邊有固定的泊位，平時水生如果上下船，都是依照泊位判斷自家方位。
“水生的船在江岸邊有固定泊位？”左恆道：“我怎麼從未聽說過，衛國的律法中還有此規矩。”
“這位公子您有所不知，大昭時，這條規矩可是實實在在寫進法條中的。不過自從離燕以後，這江上河上做生意的人漸漸多了，需要停船的人呢，也漸漸地多了。對這條法律不滿的人啊，也就越來越多。朝廷沒辦法，就取消了這一規定。但是他們做生意的人來了又走，我們水生可是實實在在要靠江岸生活的呀。我們的船一年半載地停在原位不動，那些做生意的人，也不能強行把我們的船開走不是？時間長了，這法條雖沒了，規矩卻還是流傳了下來。”
左恆點點頭：“好吧。你繼續說。”
今日一早，這李二福的老母親突發急病，急着去看大夫。可六月初恰逢海龍皇捕撈期，是賺錢的好時機，李二福便讓弟弟將船開出去捕魚，自己帶着老母親去找大夫。看完病，老母被留在醫館觀察，他急着回來取銀子抓藥，走到自己家泊位，瞧見船，看都沒看就上了去，一進門才發覺這是一艘陌生的漁船！船上虎視眈眈坐着一羣佩刀的男人，瞧見他，不由分說提起刀來就要滅口。李二福嚇得轉身逃命，誰料那羣人追得緊，他一急眼就跳進了江中。所幸水生們的水性一個賽一個厲害，他一路遊得飛快，竟就這麼一直游到了長江中央。而那艘船上的人似乎並不熟悉行船方法，折騰了半天才把船開出港口，又遇上了逆流，竟然沒趕上他。
“方纔一直在我後面追呢。”現在回想起來，李二福還有些後怕。
吳念玉給左恆使了個眼色。左恆心領神會，叫了兩個侍衛出去看看情況。
吳念玉問李二福：“方纔我們說不是金陵本地人，你就拒絕說出實情，說我們幫不了你，是爲什麼？”
李二福沒回答，臉色有些爲難。
“但我們說認識府牧，可以幫你伸冤，你似乎又不怕了……”吳念玉慢慢地道：“說明你心裏清楚此事與府牧無關。你認識那船上的人，是不是？”
李二福神色一下慌張起來。
姬潄陽手一動，承光劍“唰”地一聲出鞘，架在李二福肩上：“你和那羣人是一夥的，假裝被追殺是爲了在江上搶劫？”
李二福嚇得癱坐在地上，連忙搖手道：“不！不是！我……我不認識那夥人！但……我認出了那艘船上的東西！”
“什麼東西？”吳念玉問。
“那船上有個竹架子牀，下頭多了一條腿，是孫大寧小時候調皮搗蛋釘上去的……孫大寧幾個月前就告訴我們他找見了大買賣，以後不用再販魚了，也能上岸不再做水生……後來他就失蹤了。”
“孫大寧是誰？”吳念玉皺着眉頭問。
“也是個水生，之前一直就住在我隔壁的隔壁。”
“你是說那艘船是孫大寧的船？”
“……是，是！”
“那他爲什麼不停在自己的泊位上，而要佔你的泊位？既然是他的船，又爲什麼方纔追你的時候顯得那麼笨拙？”
“泊位就那麼些個，可有些家裏娶了媳婦生了孩子的，住不下了，免不了要再買新船。這泊位緊張着吶！孫大寧走了不久，他的泊位就被別人佔了。至於您說爲什麼那船沒追上我，我就不知道了。”
“孫大寧不過是你的鄰居，就算失蹤了，你爲什麼要怕他至此，以至於不肯輕易將實情告知外地人呢？”
“我們這兒的鹽亭局，前幾個月，連着死了兩任鹽運使。大家都紛紛議論，是有人想販私鹽，所以才把黑手伸到鹽亭局的。”
吳念玉皺眉道：“接連死了兩任鹽運使，朝廷沒派人來查？”
“查了！怎麼沒查？府牧大人查不出，就上報給州府，州府大人查不出，就報給了朝廷派了欽差。可這兩任鹽運使死的悄無聲息，現場沒留下蛛絲馬跡，驗屍都是自然死亡，什麼可疑的證據也沒留下。最後只能不了了之，再派了一位鹽運使來，這下才算消停了。”
“然後呢？這跟孫大寧有什麼關係？”
“沒過多久，孫大寧就說，他找到了一本萬利的大買賣……大家都好奇啊！總忍不住追問他。有一次喝醉了，他故弄玄虛地跟我們說起來，那兩任鹽運使都是被人殺的！可他又是怎麼知道呢？於是我們都懷疑他是去販鹽了。”
原來如此，水生的漁船在官府都有登記，平時出入港口無需接受檢查。這羣人利用孫大寧的船偷運私鹽，又因爲李二福的泊位和孫大寧的泊位離的很近，他們不懂規矩，也不知孫大寧的泊位已被人佔了，陰差陽錯停在了李二福的泊位上，才引發了這麼一出鬧劇。
李二福嘟囔着：“鹽鐵走私，裏面的利潤大着吶！誰不眼紅？但這是殺頭的買賣，沒有背景誰敢做？大家都勸孫大寧別幹這犯法的事，他卻說他找到了靠山，不怕官府查……”
吳念玉和姬漱陽在一旁沉思着。左恆這時候走進來，對吳念玉道：“公子，那船追上來了。”
李二福驚叫了一聲，面色瞬間驚慌起來。
“你找個人在這兒看着他，哪兒都不要去。”吳念玉吩咐左恆。