“娘，我帶了……深深，你這是在做什麼？”
林深深正舉着一個斧頭，往面前木樁上懟去。
她三下五除二地又將木樁劈成了木片，往旁邊的柴火垛裏堆去。
“三哥，在劈柴呢。”
“不是，你這小胳膊小細腿兒的，能劈得動？別把自己傷着了啊。”
“沒事，三哥，你放心。”
雖這麼說，林天雲心中卻還是放心不下，直直地盯着林深深劈柴的手，眼中的擔憂溢於言表，幾次想開口勸阻又憋了回去。
但一番觀察下來，林天雲發現了不對勁。
“深深，怎麼你這斧頭……都不用使勁的？”
林深深擦了擦頭上冒出的一點熱汗，說：“是啊，三哥。”
林天雲沒想到她會如此回答，驚詫地啊了一聲，摸不着頭腦地朝她身旁走去。
林深深正在劈另外一個木樁，只見她拿斧頭輕劈了兩三下，木樁就四分五裂成了七八片。
林天雲看得好奇：“深深，讓三哥來試試。”
林深深把斧頭遞給了林天雲，林天雲接過來細細地打量了一番，斧頭通體是黑色的，刀刃也看不出有什麼特別之處，確是一把平平無奇的斧頭。
他將信將疑地斧頭向另外的木樁砍去，刀鋒與木樁接觸的剎那，木樁上面就出現了一道筆直的裂痕。
林天雲一鼓作氣，將剩下的幾個木樁全劈成了木片，然後翻過身來興奮道：
“這，這是什麼寶貝啊！”
林深深微微一笑，又將之前的瞎話搬出來改編了一通。
林天雲也不作多想，舉着斧頭翻來覆去。嘴裏直唸叨着：“等爹和大哥回來之後，肯定要高興壞了。”
林母吊着的一口氣總算是舒了，看着兩人微微搖頭，笑了。
“對了哥，你剛說你帶了什麼回來？”
“哦，對！”林天雲猛的一拍腦袋，“差點給忘了。”
“今天我們去集市，不僅給你們買了好看的衣裳，還給娘和深深都買了一套首飾和胭脂，鋪子裏的人都說這可好看了咧！”
林天雲忙打開剛放在一旁的包袱，從裏面拿出了一隻點藍壽字空心手鐲和一隻纏絲雙扣鐲，又拿出了兩對耳飾和項鍊，分別給了林母和林深深。
林母臉上雖開心，嘴上卻還怪罪着：“你們這幾個真真不讓人省心，總是亂花錢。”
林天雲嘿嘿一笑，從包袱裏又拿出兩盒胭脂：“這不是我們喜歡娘和妹妹，願意給你們買東西嗎？”
林母嗔了他一眼，又說：“你們自個兒的冬衣可買了？”
林天雲摸摸鼻子：“我們不用，去年的都能穿，可暖和着了！”
林深深知這是林父林家哥哥們無言的愛，心中涌起一股暖流：“那怎麼成，我和娘這陣子看看，幫你們改改，添點棉花吧。”
林天雲道：“也成！”
林深深看了看門外，依舊沒有林父和林天陽的影子，於是又開口問道：“爹和大哥呢？怎麼還沒回來？”
“他們倆去看田了，去年劉老三那田是不能租了，之後還得看看明年租哪。我先回來拿書，還得去顧先生那邊上學。”
林母點點頭：“快去吧，別讓人顧先生等你。”
林天雲誒了一聲，進屋放下東西，拿上書就走了。
林深深湊到林母面前：“娘，咱們現在是什麼田制呀。”
林母替林深深攏了攏衣領：“什麼田制我倒是不懂，原先祖父還在世的時候是說過，前朝的土地都是歸那些貴人所有，後來太高祖登基，確是把土地都分給了我們貧民，也可以自己去荒地開墾，只是百年來，又有不少農民將土地賣了出去。”
說到這，林母的臉色一黯。
林深深知道林母是想到了自家的事情，忙打岔道：“天下之勢，均是如此，身爲平民，自是沒有多少選擇。”
林母嘆了口氣，又咳了好一陣子：“不說了，不說了。”
林深深聞言忙扶了林母進去休息，心中對林母的病多了幾分擔憂，心裏想着過些天要找個靠譜的大夫過來看看。
是夜。
家家戶戶都亮起了蠟燭，一點微薄的黃暈照出了整個屋子的人氣。
林天雲和林父一行先後到了家，比起林天雲的喜氣，林父和林天陽臉上帶着一絲愁容。
林深深察覺出來應是租地遇到了什麼難事，但是怕刺激到林母，還是沒說什麼。
林母上午一激動，今天整個人的身子都不太爽朗，一直懨懨欲睡，臉色蒼白，也沒察覺出來什麼異常，只快速吃了點東西填填肚子，又回房休息去了。
林父嘆了一口氣沒說話，林天陽接嘴：“是啊，本來家家戶戶都是自用的，也無什麼餘地，多的地全給劉老三收去了，現在只有他有。如果要換他手上別的地，怕是還得漲租。”
林深深今早聽林母所說，知道當今實行的其實是均田地，應是朝代建立之出就大分土地給了農民。
只是農民抵禦災禍的能力實在是太弱了，一點天災人禍就不得不變賣土地維持生計。
現如今賣土地容易，買土地可沒有那麼簡單。
如果只剩下劉老三手上的地，那不得不還要跟他繼續打交道。
“爹。明天不就到了一月之約的期限了嗎？大家也別心急，明天等劉老三過來了，咱們再跟他好好談談。”
衆人點頭，林父道：“也是隻能如此了。”
第二天一早，劉老三便領着一羣人來到了林父的家門口。
“怎麼說，時間可到了，錢準備好了沒有？”
“準備好了，您數數。”林父接過林天陽手中的錢袋，交給劉老三。
劉老三打開一數，確實足額的錢一分不少。
“你們也是挺行的，前兩日我也去田中看過，你們那稻子竟是真給你們起死回生了起來。”
林父點頭，憨憨一笑，又道：“劉老爺，您也是知我們家的處境的，我們還想來問問您家那地是否能換塊租給我們？”
劉老三一挑眉：“怎麼，現在還嫌棄我那地不行，那你們這大好的稻子又是怎麼種出來的呢？”
林父臉上有些羞赧：“我們還是想換一塊地，西街橋邊的那塊，您看怎麼樣？”
劉老三哈哈一笑：“原來是盯上了我那一塊寶地呀，原先確實有人租着，讓給你們倒也不是不行，只不過這租嘛倒是要往上漲一漲。”
林父問道：“那您是覺得多少合適呢？”
劉老三略一思忖：“我那地本就好，近年來的收成都不差……那就八成半的地租吧。”
林父臉上滿是苦笑：“劉老爺，這價格能不能再少一點？”
劉老三搖了搖頭。
林父又嘆了口氣：“那劉老爺，我們這邊商量一下。如果定了，我們再去您家拜訪您。”
“也行，不過這地吶，你也知道確是個好地，我可不保證你們要是來的晚點兒，會不會給人家定走了。”
“是的是的，我們曉得。”
劉老三滿意的點了點頭，一個揮手又帶着一羣人離去了。
目送着劉老三離去的背影，林父和林天陽又嘆了口氣。
林深深經過上次也明白了這地租是有多高，辛辛苦苦一整年，結果卻只有一成半是歸自己家的。難怪古時候都說地主勢大，佃戶貧苦。
“爹，您覺得咋樣？”林天陽問。
“要是真沒其他法子，也只能這樣了。上次那地，要不是深深帶來的化肥，咱家現在已經不成了，今年怎麼還能繼續租那個，西街橋邊的那塊確實不錯，只能我們來年再努努力，看看能不能大豐收一把。”
“哎，也只能這樣了。”林天陽點了點頭。
“要不去鄰村看看？說不定那邊有合適的地呢。”林深深提議。
林父搖搖頭：“不成，我們都看過了，也沒有什麼合適的地，況且離得遠了點，要是有什麼情況也看它不住。”
“那，我去問問隔壁張嬸？上次她來找娘，好像提到過她在山上有一塊田，中了點果林。”
林天陽說：“也不成，先不說張嬸那地本就小。而且山上那土，勉強中幾棵果樹還成，要是種糧食，可比今年那地還要差些。”
林深深也沒了轍，但是總不能眼睜睜看着好轉起來的家又垮了下去，想了想還是得出去跑一趟。
所謂實踐出真知，呆在家裏哪能知道什麼事實。
於是她回屋套了件大襖，和林父幾人知會了一聲，便出門去了。
她先去了田裏，問了幾個田邊坐着的大伯大媽，瞭解到基本上所有的田確是都有了主，或者已經簽了長租，只有劉老三因爲田多，還有些空餘。
她又跑去了山上，秋末天氣，路上全是落葉，每一腳踩上去都有嘩嘩的聲音。
林深深一邊走，一邊看，山上全是些枯樹，地上的土地也是砂石混做的黃土，確實不適合做耕地。
但她還心存着點僥倖，按照張嬸前些天描述的話句，左拐右拐之間終於找到了張嬸說的那塊地，種了幾棵蘋果樹，只是看起來都有些瘦小，長得並不好。
林深深只得遺憾地下山，卻無奈地發現自己好像迷路了。