阿司又瞥了一眼讓人作嘔的畫面,把目光挪開,“不可能只有這一個。”
“是,還有其他幾個被實驗員盯上的寄生者,但是毫無破綻,他們繼續生活在新身份裏,研究所只是彙集了這些人的基因信息,發現並無規律。“
大屏幕上跳出十幾個人的照片,無論年齡,長相,都沒有什麼共同之處,原始拷貝的基因更無相似性。
“只有一點,他們都是男性。“p19總結了一句廢話。女性在這個星球的存在感很弱,又因爲體力低下,村子裏格外被排擠,壽命就更短。
在高維城,通過試管嬰兒進行無性繁殖,性別並不構成差異。研究所在暗中控制着嬰兒的出生,從未發生異常。
村民那邊,只有高維城允許的情況,才能進行試管嬰兒,通常這是在有村民死亡時纔會發生的補缺。
這個星球的人口嚴格地遵守着一進一出的原則,直到,某位實驗員發現了高維城裏出現的異常人員。
那個融化掉的原人,被稱爲零號寄生者。
“所以,研究所是希望我潛伏在村民裏,模擬一下寄生者是如何進入高維城,找到寄主?”阿司很快就找出破解這個任務的分步行動。
“是。”p19贊同,之前的實驗員報告裏多數是以觀察者的身份,阿司在前幾次的任務裏把自己代入了參與者的身份,研究所大爲欣賞。
阿司不過一百歲出頭,已經升到了高級研究員,加上導師的加持,前途光明。
阿斯想了想,“這個任務,也不是很難。”
第二天,一個叫哈拉雷的村子裏神不知鬼不覺地多出了一個村民。
哈拉雷村離高維城距離最近,受到的污染格外嚴重,村民們大多數營養不良,面黃肌瘦。
阿司完美地僞裝成一個年輕男孩,淡黃色的頭髮,淺褐色的眼睛,皮膚略深,手腳細長地如同某種節肢類昆蟲。
只是一對眼睛特別亮,亮的不可思議,和那些暮氣沉沉的村民很不同。
進了村子他就知道了,村民們原來生活在地下的洞裏,只有去澆灌農田的時候纔會短暫地住在地表上的茅屋,因爲灰星射線對他們來說太強烈,會灼傷皮膚。
他們其中大部分人暴露在外的皮膚上都是斑駁的色塊,看着十分瘮人。
這個據說從別的村子過來的男孩,膚色均勻細膩,還主動承擔去農田施肥的任務,村長挺滿意的,但其他村民也沒有人關心。
這裏的村民整天渾渾噩噩,而且嗜睡,除了喫飯和灌溉農田,大部分時間留在土坑裏睡覺,到了收割莊稼的季節,纔會集體出動。
“你,你叫什麼來着?”村長乾瘦矮小,滿臉溝壑,才三十出頭,腦子已經不太好使,聽了幾次也沒記住。
“我叫小德。”
“哦,小迪,那今天輪到你去看一下農田,你去吧。”村長擺擺手,走回了土洞。
外面的光線太刺眼了,多站一分鐘,他覺得自己就快要被蒸發了。
阿司乖乖地走到外面,看着一大片麥田,蹲在溝上發了會兒呆。
在灰星上,他好像從來沒有這麼無所事事過,來到這個村子超過一週了,每天的生活都是一樣的。
領取食物補給,巡視麥田,檢查輸水管道,回洞裏,睡覺。
這裏的黃昏,天空是紅色的,灰星會變成一個大火球墜入地平線。
他在麥田蹲下,眺望近在咫尺的高維城,像一個遙不可及的空中堡壘,連入口都沒有。
乾等了一週,阿司仍然沒找到任何前往高維城的辦法,而且他觀察了村裏的每一個人,並沒有人表現出任何想去高維城的意願。
村民的大部分時間都在睡覺,連基本交流都很少,思考的時間還不如機器人。
這裏的水很難喝,阿司第一次經歷了嘔吐和腹瀉,幸虧體內的機器基加強了免疫系統,全方位絞殺了各路細菌大軍。
他覺得守株待兔不是一個辦好法,飛船那邊也沒有新的資料傳來。
再過一週如果沒有進展,他打算另找辦法潛入高維城。
突然一天,他在不經意間看向一個水溝,才發覺自己的皮膚和毛髮淡了幾個色號。和p19聯繫上,猜測是他喫的補給有問題,某些奇異的微生物進入了他的體內。
毛髮和膚色變淺了的阿司,眼睛也變成了淡淡的金色,活像一個遠古神話裏的精靈。
關於這一點,他倒不太緊張,這種情況大不了換一副內臟。對於灰星的新人類而言,基因序列的優勢勝過一切。
“應該會有人找你了。”有一天,村長忽然冒出一句,“看上去,你挺適合去做安撫師。”
“什麼?”阿司詫異地,第一次聽見村長說出如此邏輯完整的句子。
結果村長沒理他,繼續回去睡覺了。
又等了幾天,阿司終於等到了。
村裏忽然出現一個從高維城來的機器人,帶來一條招人信息,“安撫師,要求性格溫柔,百依百順,散發出特殊的芳香氣息,男女不限,男性優先。”
阿司嗅了嗅,鼻子皺了起來,他覺得自己身上臭得要死,但當他走到那個愚蠢的機器人面前,機器的檢測燈亮起綠色。
“符合條件,和我一起去高維城,等待僱主的挑選。”
村長和其他人沒有流露出任何異樣的神色,只是讓他趕緊跟着機器人走就行了。
泥巴路走到盡頭,就是高維城的交界處,空中慢慢垂下一條機械樓梯。機器人底部的履帶滑動上去,他跟着走上去。
就這麼莫名其妙,阿司進入了高維城。
他們走了一條偏僻的小路,路上沒見到任何人,他對這座城市沒有好奇心,目不斜視地走着。
機器人帶着他,進入一棟大樓裏一個房間,讓他脫下所有衣物,在盥洗室衝了一個澡,又換上乾淨的白襯衫和沙色褲子,最後在他的腳腕戴上了電子腳鐐。
咔嚓,紅燈亮起,阿司不易察覺地皺了皺眉。
“在這裏,你沒有身份信息,如果你的僱主滿意,就可以留下你,否則你就要回去你來的地方。”
機器人的電子腔調特別老氣,阿司抓了抓溼發,遮住了眼睛,“我的僱主是誰?”他能感覺到這個房間裏有監控器。
“這個你無權知悉,你只需要記得,你的工作是讓他的壓力舒緩。”
離開那裏,他們經過了一條暗巷,依舊沒有遇見人。地面是光滑的隔熱材料,阿司腳踝上的紅燈若隱若現。
就這樣,走進了高維市中心一棟一百多層高的大廈,進入電梯,機器人按下了166的樓層。
層數越高,意味着裏面居住的人在高維城的等級越高。
電梯是全透明的,當看着腳下漸漸升起,阿司終於理解了那些人和他一樣,是沒有合法身份的黑工。
問題是,安撫師到底是做什麼的?
“我要做家務嗎?”
機器人沉默着。
“我需要準備食物嗎?”
機器人仍然不回答。
阿司意識到,原來是因爲電梯裏信號屏蔽,導致機器人宕機了,乾脆聯繫了p19。
“給我這棟樓裏166層住戶的信息。”他需要知道接下來要面對的實驗對象是誰。
在村長提到有關安撫師後,他花了些心思去打聽,發覺其他的村民似乎全然不知情,那些進了城的同鄉和村莊失去了所有聯繫。
這種□□工的村民會被當作村子的“死亡者”上報,村長會去找高維城,申請新的嬰兒出生。
估計村民們也無法想象到,□□工的搖身一變,成了正牌的高維市市民。
這麼一想,阿司就明白了,難怪那些寄生者的基因數據出現在高維城讓研究所那麼喫驚,畢竟都是幽靈的存在。
【166層住戶,高維城能源公司的首席電力工程師,年齡32,男,基因數據如下……】
通話忽然中斷,電梯門打開了,帶着阿司的機器人重新連接上走廊上的信號,轉動圓腦袋盯着他,“安靜!”甕聲甕氣地命令道。
阿司沒出聲,跟出了電梯,看着機器人用授權碼打開了一扇房門,“你,進去吧。”
阿司聽話地走了進去,□□的雙腳踩在柔軟的長毛地毯上,房間裏的感應燈自動亮起,並沒有其他人。
咔嚓一聲,機器人把他的腳鐐打開,“你,在這裏等僱主回來,如果,他對你滿意,會發回確認信息給我們,如果沒有,我就回來接你離開。”
房門在他面前關上,電子鎖落下。
阿司長舒一口氣,終於,回到一個有屋頂帶有調節溫度功能的房間了。
他鬆了鬆肩,在客廳中的一張亞麻色沙發上坐下。這個房間的主色調是灰,牆壁是乳白,燈光是冷白,傢俱是幾何形狀,整個空間毫無溫度。