“那日，宮內還算安靜，先帝雖然病重，但依照御醫診斷，一時半刻還不會歸天，只是一直昏迷，鮮少有清醒的時候。”
“魏節心繫先帝，每日晨鐘一響，第一個入宮的臣子總是他，他那時擔着大理寺卿的職務，除去日常堆積如山的案子要查，還在自學醫術，藏書閣的古籍醫書都被他翻了個遍。”
李琦悠悠地想，那時的魏節真叫一個忠心赤膽，與今日天差地別。
“他這般行事，叫其他的同僚議論不絕，有道他虛僞諂媚的，有贊他竭智盡忠的，褒貶不一。”
“直到那天，”李琦陡然升高了音量，彷彿被無形的什麼東西掐住了脖子，“魏節照常入宮，卻發現先帝死了，死的悄無聲息，要不是他起了疑心硬要面聖，這個驚天的消息，還不知要被掩蓋到什麼時候。”
闌風長雨，彷彿銀河傾泄，魏節溼透了袍子，紅色官服洇得像凝住的血。
崇明殿深處的龍牀上，皇帝剛剛被他探過鼻息，大睜着眼，眼珠赤紅，一看便知死不瞑目。
他被震撼得久久不能平息，一池熱水在心間沸騰，但仍舊面無表情，渾身煞氣。
“本官已經派人去通知宰相和各位王爺國公，在此期間，崇明殿內無論何人，一律不許進出。”
魏節鷹隼一般的視線掠過殿內各處俯首顫抖的宮人，眼中是徹骨寒光。
一個宮人勉強挺起腰，抖着嗓子道：“寺卿大人，李將軍和太子妃到了。”
魏節不發一言，迎去了門口。
一身素色衣裙的太子妃碎步走來，杏眼紅腫，身形偏而欲倒：“魏大人，陛下真的真的去了嗎？”
那時皇后已經去世，陛下病危後，太子妃不顧幾個月的身孕，堅持要進宮服侍天子，後來就在崇明殿的偏殿住下。
魏節平日來時，總能看到她給皇帝洗帕喂羹，已經混了個臉熟。
前日太子妃因爲勞累過度病了，魏節瞭解此事，就沒有去打擾她。
此刻情急，他略一點頭，便看向緊跟在太子妃身後的李琦：“將軍安排好了嗎？”
李琦如臨大敵，肅然道：“本將已封鎖宮中，排查可疑人等。”
太子妃泫然欲泣：“本宮只是病了幾日，怎麼就出了這種事，都怪本宮沒能時刻陪在陛下身邊，以後九泉之下，本宮還有何面目去見太子殿下”
說完，弱柳般的身姿一晃，就倒在了身旁婢女的懷中。
周圍瞬間一陣呼天號地。
李琦趁亂將魏節拉到僻靜處，劈頭就問：“你爲何要摻和進來？”
魏節反問道：“難道要我坐視不管？”
李琦急了：“魏景衡你能耐是不是？三省宰相、王爺王公又不是都死絕了，用得着你硬把這事往身上攬？！”
“我當然知道。”
魏節嘆口氣，“皇帝沒有留下聖旨，但可以留下口諭，我免不了要被盤問。要是誰起了禍心，興許還會從我這入手左右新帝人選。”
李琦氣極：“那你一”
“但一”
魏節擡起手掌示意他稍安勿躁，脣角拉起一抹悠然的笑：“衆人都知道我每日第一個進宮，這一難躲是躲不過去的，我也不想躲。”
“當第一個人也好，至少現下，主動權還在我。”
魏節心知皇位交接總是難免動盪，如今北方蠻人正虎視眈眈，如此緊要關頭，無論如何也得確保新帝能儘快上位。
更何況，只要上去的不是個暴戾無常的庸帝，有先帝留下的根基，朝中的能臣又多，總能教出一個明君來。
魏節長吁一口氣，幾個轉念之間，已經打定了主意。
“大人！”殿門口有侍衛嚷了一聲，似乎是起了爭執。
魏節與李琦對視一眼，快步撩了袍子過去。
暖閣門外列了一排侍衛，羽林軍兵士的十幾把出鞘寒刀閃着亮光，正架在一個面白無鬚的小太監項上。
那人神色慌張，灰頭土臉沾了一身的塵，一張嘴顫得像要流涎。
小太監有些面熟。
魏節仔細回想一番，意識到他應是皇帝貼身內侍黃公公的徒弟，自己見過幾面。
“寺卿大人請看。”
李琦神色凝重，沒有多言，只用眼風引着魏節去看瞅那小太監的懷裏。
魏節已事先有所察覺，但定睛看清後，還是實實在在地一驚。
小太監懷裏鼓囊囊地裹着個東西，從散開的交領裏依稀可窺見明黃色的一角，像是兩件文書。
“這小太監是從暖閣偷溜出來的。”
暖閣與崇明殿後相通，往常陛下批累了摺子也會來坐上一會兒。
這小太監應當是趁人不注意從殿後繞了出來，也虧的李琦謹慎，將四周臨近的宮殿都留意上了。
他懷裏的像是聖旨，可聖旨怎會在一個小太監懷裏，而且一
那聖旨瞧着不止一件。
魏節心裏疑竇叢生，面上卻鎮定，就近將人領進了暖閣，這才轉身示意李琦將東西拿出來。
“你幹什麼這可不是你們這些人能動的東西！”
小太監渾身顫抖，拼命掙扎了一下，卻還是眼看着東西被魏節搶去了。
玉軸的五彩絹本，還印着祥雲紋，果然是聖旨。
魏節伸手便要將其展開，被李琦一把驚惶按住：“你幹什麼？！這可是聖旨！”