“本王的狗，本王得帶走。”
蘇年年十分怪異地看着他，遲疑點頭。
白姨娘懷着身孕，麒麟說不定會被柳如珍當槍使，也不安全，讓他帶回去也好。
麒麟搖着尾巴，戀戀不捨地回頭看蘇年年，眼睛溼漉漉的，帶着期盼，看得她一陣不忍，忍不住開口安慰。
“麒麟，我會常去看你的。”
聞言，蕭晏辭脣邊似笑非笑勾起，滿意離開。
待兩抹黑色徹底離開視線，蘇年年才收回眼，回頭卻見江雲尋看着自己，一貫不羈的笑容有絲僵硬。
不過片刻，不自然的表情被他收起，平常道：“最近家中在給雲桑安排親事，”他一頓，“小年年眼看就要十六了，可有心儀男子？”
原先蘇年年愛四皇子愛得死去活來的時候，江雲尋也痛苦難捱，好在她後來又不想嫁了。
蘇年年心裏咯噔一下。
她知道江雲桑在說親，但江雲尋說這話，不像兄妹間的關心，更像試探。
她不自在地垂眸，慢慢倒了盞茶，推至他面前。
“我有心儀的男子。”
少女聲音清亮，眸光天真，像是對他的言外之意毫無所覺。
江雲尋一挑眉，打趣道：“哦？是哪家公子，打算何時上門提親？”
見他握着茶盞的指尖泛白，蘇年年眨了眨眼，笑容明媚又嬌羞。
“時機還不成熟。”她道，“再說成親之事也不是我一人說了算，等到了時候，自然會給大家遞請柬。”
江雲尋若有所思點點頭，笑意重新揚了起來：“可不能讓女兒家等太久。”
花園暗中的死角，玉影將一切收入耳中。
彼時蕭晏辭抱着麒麟，像蘇年年一樣撫摸着它背後的毛髮，聽完玉影的彙報，動作變得緩慢。
“她真這麼說？”
“屬下自然不敢欺瞞，”玉影連連點頭，“然後他們說了軍營之類的事情，江大公子就心不在焉的了……”
蕭晏辭向後靠了靠，鳳眸眯起，低低重複：“時機不成熟。”
他是前朝遺孤，身份敏感，前世用了五六年的時間發展勢力，不過堪堪能跟幾個皇子抗衡。
重生後勢力雖突飛猛進增長，但時間有限，距離他的預期還差一段距離。
蘇年年對他有意，但目前跟他想要的那種愛，差的也不是一星半點。
冗長的靜謐後，他低眼看着麒麟黑亮的毛。
像是在跟它說，又像是自言自語。
“再等等。”
……
幾日後，蘇臨海將賬目梳理完畢，發現少了近三千兩銀子。
柳如珍仍被關在祠堂悔過，身上的衣裳被換過，但頭髮凌亂披在身後，眼眶紅腫得像核桃。
蘇臨海不想看見他，派了一個管家，拿着覈對好的賬目來要錢。
“柳姨娘，一共三千一百六十八兩，老爺讓你儘快還清。”
柳如珍乾澀的脣動了動，不住往他身後張望：“老爺呢？我要見老爺！”
“老爺不想看見你。”管家態度冷硬，“畢竟不是小數字，老爺給你五天時間，若你還拿不出錢，就去柳府討。”
“柳府？”
柳如珍這才意識到，這麼多天過去，柳府居然一個來看她的人都沒有。
她忽然起身，不管不顧地往祠堂外頭跑，被幾個護院輕易攔住，甩向一旁。
“你們把這箱子送到爹爹那，就說在樹下挖出來的。”
樹下？箱子？
祠堂外忽然傳來聲音，柳如珍顧不上疼痛，連忙從地上爬起來。
儘管被攔着，她還是跑到門前，看見兩個護院擡着滿是泥土的大木箱，蘇年年跟在後面。
那箱子她再熟悉不過，正是她用來藏私房錢的！
“蘇年年！”柳如珍聲嘶力竭地喊，拼命想要推開攔着的人衝上去。
這幾天她想明白了，迎蓉那日暈倒，根本不是簡單的被劫財，這一切都是蘇年年乾的！
蘇年年腳步一頓，像是纔看見她：“喲，這麼多日過去，你看精力還這麼旺盛。”
柳如珍目眥欲裂：“你不得好死！你這個賤人！”
蘇年年掏了掏耳朵，笑意不改，眼中的寒意駭人至極：“怎麼外面都說柳如珍纔是賤人？”
“你跟你娘一樣，都是……”
“啪！”
巴掌清脆響亮，蘇年年接過帕子擦手，眸中迸發着肅殺冷意：“你沒資格提我娘。”
柳如珍的臉瞬間腫起，蘇年年輕飄飄瞥了一眼就收回目光，吩咐：“蘇家的列祖列宗不想看見她，把她拖回寶珍院。”
柳如珍掙扎叫罵個不停，蘇年年俯身抓了把土，一把塞進她嘴裏，掐着她的下頜不讓她吐。
“玉遙，要是再聽見她說我娘一個不字，就拔了她的舌頭。”蘇年年陰冷地道，“看着她。”
玉遙肅然領命，殺手冷毒的目光掃去，愣是讓柳如珍沒敢張口說一個字。
然而回了寶珍院，夜裏她仍哭鬧不停。
蘇年年披着外衫要去教訓人，在寶珍院門口遇見了臉色難看的蘇臨海。
迎蓉見了二人，幾步上前跪下。
“老爺，你就看看姨娘吧，姨娘想要上吊。”
屋裏點着燈，隱約能看見人的影子，和樑上吊下來的繩。
“這都幾個時辰了，她上吊還要挑個吉時嗎？”蘇年年冷笑一聲。
蘇臨海深吸一口氣，滿臉厭惡：“把人敲暈，明日一早送到鄉下的莊子去，好好休養。”
說是休養，但幾人心知肚明，一旦去了，柳如珍回來的概率幾乎爲零。
府裏沒了柳如珍，蘇心幽也不回蘇府，蘇年年覺得府內空氣都新鮮起來了，白姨娘也放心地搬回四喜院。
柳如珍私藏的寶物抵了近兩千兩左右，她走後，蘇臨海將寶珍院的東西變賣一空，顯然不準備讓她回來了。
蘇年年細數着日子，終於在夏末的一天進宮。
照例給太后施針後，她悠閒地在宮中逛悠，走着走着便來到了一座偏僻的宮殿旁，見有人走來，她靈巧地靠牆躲過。
兩個宮女竊竊私語。
“主子說了，這事絕對不能聲張。”
“有了皇嗣那是頭等大的好事，爲何不告訴皇上？”這聲音停了一會兒，又道：“也是，這麼多年來一個平安誕生的皇嗣都沒有……還是小心着些吧。”
蘇年年脣邊剛勾起脣，眼前忽然落下一道身影。
“小美人在這裏做什麼？”