“錦朝不還在牢裏?”
“院長兒子說縣太爺肯定會還錦朝公道的。”菊花嬸子見大家沒注意到響聲,又晃了晃。
另一個婦人問,“菊花,你那裏面裝的啥?”
菊花嬸子語氣炫耀,“是銅板。”
“出門帶這麼多銅板?”
“不是出門帶,是我剛纔給人家領路,人家給的。”
菊花嬸子此言一出,衆人登時沉默了,看向菊花嬸子的眼神帶了豔羨。
“真的?”
聽着那響聲,一看銀子就不少。
“當然是真的,你們是沒見着馬車裏的人,哎呀,我都不知道怎麼形容,反正很有錢。”菊花嬸子說。
“謝家那老閔婆還說錦朝是倒數第一?呵,真是瞎了狗眼!錦朝被院長收了徒弟,將來考個功名還不容易,我看她估計要難受死了。”有人笑說。
“她難受啥?那到底是她孫子,我看最難受的是大房,那天老太太鬧事,不就是大房攛掇的?”
“大房就是喪良心,連對侄子都那麼狠,謝老二一家可算揚眉吐氣了。”
衆人心照不宣地把謝家大房罵了一通。
大房在鎮上住着,洪家經營着鎮上唯一的書院,孫家又是鎮上的富戶,按理說不會有人願意得罪,萬一以後遇上什麼困難需要人家幫忙呢?
但,瞧着大房這做法,年年在鎮上住着,對自己三個兄弟跟爹孃沒有半點幫襯,反而還敗壞侄子的名聲,就知道這家人靠不住。
指望他們幫忙,還不如指望謝老二一家呢。
人家開始賣包子之後,不就幫了一把楊寡婦嗎?
馬車在謝家門口停上片刻,彪子等人整理好衣衫,挺胸昂首,站直身體,精氣神兒立馬就不一樣了。
彪子在門口裝模作樣地拜別吳氏,上了馬車,一行人返回縣城。
不過,他們演這一場戲,再加上刻意的發酵,很快便傳的人盡皆知了。
謝光宗一進教室,就察覺到許多人的視線落在他身上。
他很希望被人注目的感覺,面帶微笑,昂首挺胸闊步走到自己座位上。
不多時,他就察覺到不對勁。
平日裏等到他在座位上坐下,別人目光就收回了。
可今天,他坐下之後還有人在看他,不是那種正大光明的豔羨的看,而是偷偷摸摸的帶着審視的那種看,看完之後還會跟周圍的人竊竊私語。
謝光宗皺了皺眉。
“打鼓當面,有能耐別在背後指指點點。”何國裕看不過眼,對着衆人呵斥。
教室內頓時靜了靜,面色各異,沒人再說話。
下課之後,謝光宗把何國裕叫出去。
何國裕看他面色難看,拍拍他肩膀安慰道,“光宗,你別聽那些人胡言亂語,他們都是嫉妒你,謝錦朝掉入乙等是他自己墮落,怎麼可能跟你有關。”
謝光宗臉色一白,說,“謝謝你國裕,我也不知道爲什麼會有這樣的傳言。”
何國裕一手抱胸一手托腮,“我聽說是因爲外面的麪攤,有人在麪攤喫飯的時候遇見濟源書院院長的兒子,他正要去拜訪謝錦朝一家,說他父親要收謝錦朝爲弟子,這次的事縣太爺也會幫謝錦朝解決。”
謝光宗心裏咯噔一聲,那根緊繃的弦,錚的一下斷開。
明年二月就要下場院試,他不僅要考去秀才的功名,還要爭取本縣最好的濟源書院,對這書院有一定了解。
書院院長文在山與縣太爺鄭儀賢是同窗師兄弟。
也就是說,縣太爺欣賞謝錦朝的天賦,不但想把逼奸一事壓下去,還真的爲他延請名師!
憑什麼?!
憑什麼謝錦朝生來就那麼聰明?
憑什麼他運氣那麼好,縣太爺願意幫他,還有名師願意收他爲弟子?
更重要的事,外面的風向已經開始偏移,說謝錦朝是被誣陷的,誣陷他的人正是他謝光宗和書院!
如果真的叫謝錦朝安然無恙地從縣衙出來,那無異於證明了此事。
到時候他和書院就會名聲掃地!
謝光宗內心憤懣無比,只覺得天底下所有的好事都被謝錦朝給佔了!
他垂着的雙手不由得緊緊握起,骨節泛白,眼底閃過一絲恨意。
何國裕安慰,“光宗,這事兒你聽聽就行,謝錦朝什麼德行,濟源書院的文院長能看得上他?怎麼可能?”
謝光宗垂眸不語,深吸一口氣,扯出一絲笑意,“我知道,謝謝你國裕,你先回去吧,我出去走走。”
何國裕只當他心情不好想一個人靜一靜,便自己先回了教室。
謝光宗眸中暗光一閃,趕緊找人去打聽中午到底發生了什麼,又讓人去縣衙探一下。
很快,他便知道了事情的來龍去脈。
至於縣衙,賈捕頭不願在摻和,稱病打發走了他派去的小廝。
小廝無奈,便在縣衙門口轉悠,跟衙役套近乎,塞過去一個荷包,“差爺,你可有見過濟源書院文院長這幾日可來過?”
“倒是沒來過。”衙役掂了掂荷包,突然想到李捕頭和牛捕快好似提起過此事,“不過縣太爺倒是去過一次酒樓,聽說就是約見的文院長。”
小廝又問,“那縣太爺這幾日可見過書生逼奸案的家屬?”
衙役想了想,“見過,好幾天前了,那女的一走,縣太爺就稱病了。”
小廝回來,把得到的消息如實告訴謝光宗。
與傳言基本吻合。
謝光宗深呼吸一口氣,心裏的大石頭落地,有種塵埃落地的感覺。
事已至此,不如放手一搏。
……
爲了營造苦主的形象,也是怕妹妹王小花生變故,王大軍這幾日一直在家裏呆着,明顯是想等案子審理宣判之後再去上學。
反正,他縣試肯定能過,至於府試,這次不過也沒關係,下次接着考就行了。
忽然,有人來找他,叫他去村後的樹林裏見謝光宗。
王大軍有些疑惑,卻還是去了。
“謝生,你找我?”王大軍踩着枯枝敗葉走進,警惕地看了看周圍,沒注意到謝光宗臉色不對。
謝光宗沉聲說,“我來告訴你,計劃有變。”
王大軍愣了一下,繼而問,“怎麼變?”
謝光宗動了動手指。
王大軍會意,附耳過去。
謝光宗在他耳邊說了什麼。
“不行!”王大軍一臉驚恐地看着謝光宗,斬釘截鐵地拒絕!
謝錦朝似乎是料到他這種反應,眯了眯眼,勾脣一笑,“你以爲到現在,你還有別的路可走嗎?”