開堂審案。
薛蕙和吳氏在外頭看着。
王小花供認她與王大軍聯合誣陷謝錦朝，圍觀人羣一片譁然。
王大軍殺人未遂被李捕頭當場捉住，抵賴不得。
王大軍供出謝光宗。
先前是沒有證據，現在從王大軍的嘴裏聽到謝光宗的名字，吳氏聽了咬牙切齒，恨不得將大房一家全部撕了。
謝光宗很快被傳喚過來，與之一起的還有大房兩口子與孫春媛，就在公堂門口碰了個正着。
孫春媛看到薛蕙便想到自己那日當街被打，恨得牙根癢癢。
偏偏這次又叫他們成功脫身，真是氣死她了！
洪氏笑着說，“弟妹也在呀，聽說錦朝是被誣陷，洗清嫌疑，恭喜弟妹，不過這歹人簡直狼心狗肺，竟然攀咬光宗，弟妹可不要輕信這歹人胡說八道。”
要不是在縣衙門口，吳氏真想衝上去給她兩巴掌。
得了便宜還賣乖！
不過，薛蕙也知曉，孫家定然會想辦法從中周旋，要定謝光宗的罪，根本不可能。
果不其然，那作證的齋夫攬了全部的罪責。
審理結束，謝錦朝被當庭釋放。
縣太爺一走，衙役和圍觀百姓相繼離去。
吳氏這時候也顧不上氣憤了，急忙衝進去拉住謝錦朝，仔細打量一圈，發現他清瘦了一些，關心道，“錦朝，這幾天你受苦了，沒事就好，沒事就好。”
謝錦朝淡淡地“嗯”了一聲，看向薛蕙，“大嫂。”
“你沒事就好。”薛蕙笑笑說。
正說着，身後傳來聲音，“錦朝，恭喜你洗清嫌疑，還被濟源書院的文院長收爲弟子，我這個做堂兄的，很爲你高興。”
是謝光宗，他臉上帶着淺淡的笑。
王大軍殺人的時候被抓了個正着，謝光宗也回過味來，自己中了激將法，恰好給了謝錦朝脫身的可乘之機。
懊惱氣憤之餘，他也想明白那些傳言，想必都是隨意編造的。
尤其是謝錦朝被文院長收徒，現在一想，假的不能再假了。
可事情已經傳了出去，他就看着謝錦朝怎麼收場！
聽他這麼說，薛蕙下意識地看了謝錦朝一眼，擔憂地皺起眉眼。
那場戲是專門安排給謝光宗看的。
濟源書院文院長，與鄭儀賢是同窗，其子叫文清，十五六歲，也是薛蕙安排吳鐵成手底下的兄弟專門去打聽的，這些屬實，但要收謝錦朝爲弟子卻是瞎編出來的。
可事情已經傳了出去，日後衆人發現真相，謝錦朝難免會受到詬病。
只見謝錦朝面色平靜地看了眼薛蕙，帶着安撫之意，回頭與謝光宗四目相對，眉眼堅毅清正，意氣風發，微微抿脣一笑，“謝堂兄，我不過是得了文院長的指點，並未收做徒弟，那不過是外頭捕風捉影地傳言而已，子曰：道聽而途說，德之棄也。洪院長沒教過堂兄嗎？”
火藥味十足。
薛蕙感覺自己都能瞧見兩人眼神撞擊時候的火花閃電。
謝錦朝得了文院長指點？
這也太巧了。
薛蕙這下稍稍放心。
既然得了指點，也不算毫無關係，日後推給衆人誇大傳言就行了。
“我們還有事，就不奉陪了，娘，大嫂，我們走。”
“且慢。”孫春媛出聲攔路，看向謝錦朝，“堂弟，你們要回鎮上，還得租用馬車吧？不如和我們一起，這次來縣裏，我家來了兩輛馬車。”
關係都僵成這樣了，鬼才會坐他們的馬車。
薛蕙直接拒絕，“不必。”
三人徑直離開。
孫春媛看着謝錦朝的背影，微微出神。
當初，她看中謝光宗，就是因爲他模樣俊朗，氣質儒雅，文質彬彬，在書院薰陶下長大，還有功名在身。
她覺得，雞籠鎮絕對找不出第二個這樣的人，就連她曾悄悄叫人打聽過的林珅也不及。
她堂堂孫家大小姐，當然要配最好的。
可今日她突然發現，謝光宗這個堂弟，論容貌，比謝光宗還勝之一籌，論氣質，謝錦朝儒雅謙和之中還帶着一絲清冽，如同高山之巔聖光皚皚的雪，如同山林松間遙不可及的月，乾淨地不摻雜任何一份雜質。
再加上這次謝光宗計謀失敗，明顯遜了一籌，在孫春媛心中的光環也黯淡失色起來。
她仔細想了想，發現謝光宗也只是家庭條件比謝錦朝優秀，多了個童生的功名而已。
可那些傳言她也聽說了，謝錦朝也承認得了文院長的指點，以後，他不一定比謝光宗差。
孫春媛此刻，難免覺得，自己成親太早了，應該再觀察一下的。
薛蕙邊走邊皺眉想着。
爲什麼，孫春媛可以跟着謝光宗喊謝錦朝爲堂弟，她就得喊小叔？
小叔，小叔，就跟謝錦朝是她叔叔一樣。
這麼想着，薛蕙就問了出來。
謝錦朝有些無奈地看着她，“這不過是一個稱呼而已，喊什麼都可以。”
吳氏也說，“咱們鄉下人，沒那麼計較的。”
薛蕙仔細回想了一下，發現是原主每次見了他，都跟老鼠見到貓一樣喊小叔，所以，她才順着原主的叫法一直喊到現在。
小叔和二弟，雖是喊同一個人，但觀感是不一樣的。
小叔是跟着孩子的輩分稱呼，明顯帶着敬意和懼意，如同原主。
而二弟，明顯是以長嫂的名義，長嫂如母，帶着長輩的含義。
薛蕙想了想，清了清嗓子，一本正經地看着謝錦朝，“二弟，歡迎你回家。”
謝錦朝面色一僵，失策了。
二弟？
她叫他二弟？
就這麼一個比他還小兩歲的小姑娘，叫他二弟？
薛蕙看着謝錦朝臉色一青一白的，忍不住哈哈笑起來，“你說喊什麼都可以的！”
其實，叫謝錦朝二弟，她也覺得彆扭。
吳氏就說，“那要不就叫名字吧，名字好聽。”
“那就喊名字吧，錦朝錦朝錦朝。”
謝錦朝就當沒聽見，不想理會旁邊這個幼稚鬼。
彪子的馬車就停在縣衙邊上的巷子裏，見謝錦朝三人過來，他迫不及待地喊了聲“謝二哥，你沒事吧？”
“沒事，不過是在裏面呆了幾天，彪子，多謝。”
彪子撓頭，“跟我說什麼謝，這事呀，主要還是靠嫂子，法子還是嫂子想出來的，我不過就演了個戲而已。”