付家老兩口縮在屋裏，他們也不好大聲說笑。又因爲明日一早又要開始趕路，用過晚飯，他們四個人也沒多話，就收拾收拾就回屋休息去了。
“不知道爲什麼，我今天眼皮子跳得厲害，心也慌慌的。”燈燭被戚存給吹滅，黑暗中，孟弗合着眼，心裏忽然涌現出一種不祥的預感。言語不能詳細描述出心裏的這股感覺是怎麼樣的，她按着胸口，手掌下的心臟以一種不正常的頻率跳動着。
這還是她自私奔後，第一次有這種不祥的預感。跟孟弗一樣，自從躺到牀上後，戚存心裏也涌出了一種不好的預感，“我心裏也感覺會有事發生。”他一說完，屋裏就安靜下來，靜得只能聽到他倆的呼吸聲。
即使兩人心裏都預感着這會是一個不安寧的夜，但兩人都不是先知，能未雨綢繆。糾結了許久也想不出個頭緒，兩人也只能希望是他們的感覺錯了。被這份不妙的預感折磨着，戚存沒忍住去後院檢查一下東西是否都還完好，等他回來又過了良久，兩人才懷着這份不安，忐忑地進入夢鄉。
“來人啊，快來人啊。起火了，快來救火啊。”彷彿感覺是才合上眼，還沒睡着，孟弗就被一陣喊聲給驚醒。還沒等她分清這到底是夢境還是現實，一旁躺着的戚存就驀地坐起來。光是坐在牀上，他們就瞧見一陣橙紅的火光從付家小院的後面升起。
借住在付家，以爲只是休息一晚。他們只把貴重物品隨身攜帶，那些被牢牢綁在車上的笨重物品，他們根本就沒有卸下來。而付家後院不僅存放着他們的部分物品，更重要的是青雛還在那裏。
孟弗和戚存對視一眼，什麼話也沒說，兩人就不約而同地拽上一件外套，急匆匆地往後面趕去。越靠近着火的地方，空氣中的焦灼感就越強。半路上碰到同樣被吵醒的蘇有銀和賈星兒，四個人披着外套，步伐匆匆，還沒走到後院就聽到鋪天蓋地的哭聲、東西炸裂的聲音以及青雛的嘶吼聲。
剛纔付敬明吼的一嗓子驚動了不少人，一聽到是着火了，左右鄰居都趕忙出來救火。這年頭，誰家後院不存放點燒鍋的柴火。在這種天乾物燥的時節，要是有一丁點的火星子濺上去了，這火勢大起來，可就不是燒一兩家這麼簡單的了。
“冤孽，真是冤孽啊。”付老太扶着牆，看着忙着救火的老少爺們，眼裏不住地流下淚來。她抹着淚，已經挺不直的背好像更加佝僂了。白日裏兒子的所作所爲讓這個年邁的老太太輾轉反側良久才睡下，本以爲獨子不孝已經是人間至苦了。沒想到一睜眼就又面臨自家的院子被燒的處境。
這火正好着在付家與另一家中間的圍牆間，兩家都在這個地方放了不少乾柴，所以才燃得這麼快。青雛早就被第一波來救火的人牽到別的地方去了，而原先放着馬車的地方早就變成了一片火海。
知道自家的東西都在這熊熊大火裏，戚存和蘇有銀三下五除二逃上衣服。瞧着地上還有兩三個空盆，兩人急忙擼起袖子加入了救火的大部隊中。希望能趕緊把火撲滅，看看還能不能挽回點損失。
火勢止住，這大半面的牆都被燒塌了，更別提牆周圍擺放的物件了。面對着焦黑的廢墟，兩家的女眷都忍不住哭出聲來。這場無妄之災讓本就拮据的家庭更是雪上加霜，付老太半彎着腰，哭得聲嘶力竭，好像要把這輩子遭受的苦楚都哭出來一樣。
“你給我老實點，別想跑。”正當整個院子都被着火的陰翳給遮擋住時，一聲喝聲驚破了凝重的氣氛。衆人循聲望去，只見一位穿着短衫的壯漢正壓着一個看不清面孔的人，後面還跟着鼻青臉腫的付敬明。
付敬明的“美名”整個小河村沒有人是不知道的，他出現在火場哪怕這是他家，還是有不少的村民將懷疑的目光投到他的身上。對上大家的目光，付敬明似乎想起了自己的壞名聲，連忙擺手爲自己辯解着。
“不是我，這火跟我可沒啥關係。”大概是害怕別人不相信，他指着被壓跪在地上的那個人，焦急地說：“是他，火是他放的。我本來是準備偷偷回來拿點喫的的，誰知道一回來就遇上這個人和他的同夥在放火。”
付敬明心裏也很委屈，他今天好不容易拿到銀錢，準備去賭坊大展身手。可還沒進門就遇到了今天向他催債的打手們，害怕這得來不易的五百錢被搶去抵債，他只好灰溜溜地打道回府。知道今天跟付家老兩口是撕破了臉，付敬明也不敢回家，只好躲在村外面的林子裏。
好不容易等到天黑，回來偷點東西充飢，卻遇上了這一夥賊人。還沒來得及叫人，就瞧見他們不僅偷東西還要放火。等他的喊聲驚動人的時候，他只能眼睜睜地看着好幾個人從他家的後院竄出來，而他只來得及抱住一個賊人不放。
而正當付敬明委屈萬分地解釋時，一旁救完火、臉上還帶着菸灰的戚存朝孟弗微不可見地搖了搖頭，瞧見他的動作，孟弗心裏暗歎了口氣。他都這樣搖頭了，就說明他們的馬車這回是真的沒救了。想起他們之前辛辛苦苦在彩田鎮還有今天千辛萬苦藏好的布匹，孟弗就覺得心疼得直抽抽。
“啊，你個不要臉的賤貨。”火勢停下，又過了好一會兒，賈星兒直到聽到了付敬明的指認好像才如夢初醒。她撲到跪着的那個人面前，雙手不停地在他的身上錘着。賈星兒可不是手無縛雞之力的弱女子，就光聽到那咚咚咚的聲音，在場的男人身上都不由自主地泛起了雞皮疙瘩。
一想到，分家時分到的家當，都被這一場大火給吞噬乾淨。就算是蘇有銀將她給拖走，她還是不斷地往那個男人的方向掙扎着，恨不得將他置之死地而後快。
賈星兒這一鬧，好像提醒了這被燒的兩家女眷。一時間，無論老幼，這羣女眷們都使上渾身的力氣往這個人身上招呼着，宣泄着自己心中的不滿。