瞬間染成鮮紅。
慘叫聲漸息。
“稟指揮使。”
“敵寇一百三十七人，全部授首，無一逃脫。”
“不錯。”
“回京後諸位兄弟皆重賞。”
安然冷冷的環顧一眼四周。
“繼續趕路。”
“謝指揮使。”
他說完這句。
剛剛要上馬。
遠處的黑夜當中，忽的傳來清脆的馬蹄聲。
同行錦衣衛對視一眼，皆警惕起來。
“指揮使小心。”
“許是京中那些亂臣還有後手。”
“不，聽聲音之後單人單馬。”
話音剛落。
黑暗中果然一人一騎衝出。
見到這遍地殘屍的場景。
卻是嚇了一跳。
不過很快反應過來。
“可是對面安指揮使當面？”
“安大人在此。”
“來者何人？！！”
有錦衣衛擡起手中的弩遙遙指向那人影。
那人跳下馬。
“安大人，奴婢奉王閣老之命，前來送一封書信。”
安然點了點頭。
便有錦衣衛上前，從那人手中接過信封。
打起火把，拆開信封。
信不長，寥寥幾個字。
【切莫返京。】
安然挑了挑眉。
問道。
“王閣老這是何意？”
“他可還說了些什麼？”
“奴婢不知信上內容，且閣老並未多說什麼。”
安然沉吟了片刻。
將那信連同信封一起燒掉。
“走吧，返京。”
於是數十騎一起上馬。
踐踏風雪。
朝着遠處而去。
及至凌晨。
來到了一處驛站。
正要停下來，休息一番，給馬匹餵食。
還未等靠近卻見那驛站門口站着一纖細身影。
看樣子是個女人。
等安然等人走近了。
纔看清，這是一穿着道袍的女冠。
容貌並不出衆，可週身卻流淌着一種出塵的氣質，站在雪中，好似真仙獨立。
她盈盈一笑，微微拱手。
“安小友，別來無恙啊。”
安然此刻也認出了這位故人。
眼中閃過驚訝。
“好久不見，道長可還安好？”
“卻不想能在這樣的時間，這樣的地方遇到道長。”
“不必驚奇，貧道專程在此等候。”
“小友可否一敘？”
“若是敘舊怕是沒有時間，我急着回京呢，只是在此處稍作休整便離開的。”
“道長可往京城一敘，或帶安頓下來，我親自去道長的道觀尋您。”
這女冠搖搖頭。
“沒機會了。”
“就在此一敘吧，不會耽誤你很長時間的。”
“好吧。”
安然揮了揮手，
自然有屬下帶着他的馬去餵食兒。
便讓驛丞準備了一間略微乾淨些的屋子。
備了些許素食。
“道長，條件簡陋，還請見諒。”
“無妨，貧道不在意這些。”
這女冠不在意的搖搖頭。
就着如豆燈光細細打量了安然一眼。
帶着些許責怪的語氣道。
“安小友。”
“你還真如你所說的不留餘力呢。”
安然明白對方所說何事。
笑着點點頭。
從懷中將一直貼身攜帶的天書放到桌子上。
“爲生民立命，當然要不留餘力。”
“安小友。”
“貧道剛剛說那話還有一層意思。”
“哦？”
“你活不過明年夏天了。”
“...”
安然面上笑容未變，好似早有預料。
“道長所說，我自有預料。”
他垂了垂眼瞼。
“這一月以來，每夜吐血半碗。”
“這樣的身子自然不可能再活很長時間了。”
女冠眸光落在他面上久久未曾離開。
“看起來，你也並非無怨無悔。”
“自是無怨無悔，不過人生在世，怎麼可能一個在意的人都沒有？”
“總是有遺憾的。”
“咳咳...”
“算了，不說這些了。”
“當年，道長曾說會親眼看着我做到怎樣一個程度的。”
“如今道長可清楚的看到了？”
“我究竟做的如何？”
“你在意別人的看法？”
“終究是在意的，若是在有一些褒獎最好了。”
安然笑着。
“這纔有那麼一點年輕人的樣子。”
“很好。”
“安然，你做的很好。”
“你所付出的，我看不到。”
“可是我也能從這兩年來，百姓生活的變化，判斷出你付出了多少心血。”
“那便好，能得此誇獎，我很高興。”
女冠面色一正，嚴肅了起來。
“安小友。”
“奉勸你一句。”
“你可以停下了。”
“找個地方好好度過剩餘的生命。”
“這京城就不要回去了。”
“...”
安然頓時眉頭一皺。
“泠瓏病重。”
“我必須要回去看着她。”
“也要穩定朝中局勢。”
“怎麼都不讓我回京城？”
“難道這京城是什麼龍潭虎穴？”
“若是此時我跑到什麼地方安享餘生。”
“泠瓏該怎麼辦？”
“且不論我死後，就說現在，她如何能在這紛亂的局勢裏面存活下去？”
“道長，京城我是必須要回去的。”
女冠嘴張了張，最終還是說出了口。
“當今皇帝天命所歸，非你想的那般脆弱，她不是一個小姑娘了。”
“...”
安然沉默了一會。
只說了一句。
“終究還是要回去的，不然我不放心。”
“京城紛亂，我是知道的，但是憑我的勢力能夠輕而易舉的解決。”
“斷然不會出現什麼危險。”
“貧道言盡於此，如何做都是你的選擇。”
女冠暗暗嘆了口氣。
卻知天命不可違，便不再多言。
簡單的喫過些飯菜。
安然站起身行禮告辭。
女冠還了一禮。
看着安然踏入黑暗當中逐漸模糊的背影。
遙遙舉起手中茶杯，往地上一倒。
“以茶代酒。”
“小友一路走好。”
...
清晨，天色灰濛濛的。
雪勢稍停。
燕京建成數百年依舊巍峨的城牆矗立在大地之上。
安然立在馬上，看着那城牆，冷笑一聲。
轉頭對着身後的屬下吩咐道。
“等入了城，即刻關閉城門召集人手，按照名單抓人，莫讓一個人跑了。”
“是。”