“strax，留下來照顧小綠。女士們，和我去一趟警署，我需要一些檔案。”博士打着響指催促大家，自己轉身向外跑了出去。
“等等……你明白了什麼啊？！我自己都不明白！”青枝崩潰地拍了拍躺椅扶手，“什麼案子，這些玫瑰怎麼了？就沒有一個人能給我點背景介紹嗎？”
vastra夫人提裙匆匆走出大門，聽到青枝的話只微微側頭，停頓了一瞬：“最近的連環謀殺案，案發現場都有這樣的玫瑰。”
“地下室有最近幾個受害者的屍體，如果你感興趣，讓starx帶你去看看。”
說罷，vastra夫人就蒙上了面紗，匆匆消失在了青枝的視線裏。青枝望着門外，良久回不過神來。她咬住下脣，被這種微妙的失落感弄得失魂落魄。
正當她放下懷裏的花，打算讓土豆戰士帶她下樓時，隨着塔迪斯引擎的呼嘯聲，青枝被熟悉的控制室所包圍。
她還沒來得及意外，博士便扶着操作檯對她發出了邀請：“又有人死了，新消息，新計劃，這是我們第一次接到死亡時間和報案時間如此接近的謀殺。”
“vastra夫人她們去見報案人了，順便把警署的資料帶回來，我們去看看現場。”博士側頭望向她，情緒振奮地說道，“準備好了嗎？”
“是的，當然。”青枝扶着躺椅把手緩緩站起來，慢慢轉了個圈，古典繁複的多層裙襬在她身上如玫瑰般盛開。她走到操作檯另一側，虛弱但堅定地扶住了把手，回答道：“我們走吧。”
“你……”博士露出意外的神情，遲疑地皺起了眉頭，看了看她的躺椅，“鯤的時空輻射貫穿了你時間線上的每一個基因靶位，你不應該恢復得這麼快。”
“醫學上嘛，奇蹟總是很多的。”青枝咂了咂舌頭，滿嘴都是糖塊的甜膩澀感，“我還沒問，這對我有什麼影響嗎？jenny說有一種能量穩固了我瀕臨破碎的基因。”她配合着博士的操作錨定了基礎時間力場，隨即擡眼望向他，試圖在他臉上找到一些懷疑的痕跡。
但博士只是滿不在意地聳聳肩膀：“有些人就是這樣子的，天生和時空更爲親和。如果你會死，鯤當時就不會讓你離開。”
“近時空跳躍對於塔迪斯來講真不是個好主意。”博士邊不耐煩地繞圈在操作檯上調整參數，邊解釋道，“你可能會做一些夢，你精神上和鯤的綁定並沒有消失，你就像一個信號非常差的基站。你平時做夢嗎？如果鯤再次路過我們的宇宙，你可以在精神完全放鬆的情況下和它達成共感。但沒什麼影響，有些人天生就是這樣。”
“喔，理解了。”青枝伸手拉下來了時空微量校準閘，塔迪斯終於呼嘯着啓動起來。
“你做了什麼？”博士困惑地擡頭盯住了青枝。她聳聳肩膀，裝傻道：“什麼也沒有。”
隨着塔迪斯的穩定，青枝推開電話亭的大門，緩緩步入了維多利亞時代的另一面——灰暗骯髒的街道，流竄的老鼠，破衣襤褸的孩童與乞丐。
那些流民幾乎在青枝出現的一霎，就用一種奇異的目光盯住了她美麗的面龐和考究的衣裙。在博士出現，伸手讓她扶着他的胳膊時，那些人又無趣地移開了目光。
“倫敦東區的貧民窟。”博士在他耳邊低聲說道，“前面有一家專供給年老或生病流鶯租住的小樓，也是貧民區默認的暗娼。謀殺案就發生在那裏。”
“不可思議的工業革命，以及萬惡的資本主義。”青枝望着那些貧病交加、蜷縮在街道角落的人們，反感地說道，“維多利亞時期所有輝煌的文化、科技、藝術，底色都是無產階級的貧病困苦，殖民地人民的血汗供養着日不落的神話。”
“你的想法不能算錯。但同樣是這樣的土地，孕育了□□宣言，孕育了性別平等和種族平等的萌芽。”博士冷靜地評價道，“生產力的解放形成了極大的經濟文化繁榮，也造就了巨大的貧富差距。這不是一時間能夠改變的。如親愛的查爾斯所言——這是最好的時代，也是最壞的時代。”
青枝一時沉默。博士是對的，但她的不適感並沒有減輕。
一個沒牙的、如同耗子一般灰撲撲的瘦小老頭坐在進門的椅子上——事實上，在他開口之前青枝都沒注意到那裏有人——頭也不擡哆哆嗦嗦地說道：“兩便士，入門費。”
博士沒有說話，那老人擡起頭來，看見他們的衣着打扮立刻改口道：“一個先令，我們這可都是最好的姑娘。”
“能引起您這樣一位紳士的注意，是頂樓那位露臺夫人？她以前可是伯爵的情婦。”說到最後，老人含混地壓低了聲音，隱約暗示道，“不過你想換換口味的話，她家那個小野種，也肯接些散活。”
“只要你們有錢。”老人猥瑣地對他們擠擠眼睛，目光上下打量着青枝，在她的胸臀處久久停留，嘿嘿笑了兩聲道：“那孩子想給母親治病。她那個病怏怏的樣子，沒幾年活頭了。”
他的目光如同粘膩的蛇一般令人作嘔。青枝忍住那種噁心感，踮起腳尖對博士耳語道：“他不知道謀殺案嗎？”
博士陰沉着臉，掏出一枚兩先令的弗洛林幣凌空拋接，開口道：“今天是幾月幾號，先生？回答我，這枚銀幣就是你的了。”
“6月23日，先生——”老人的目光隨着那枚銀幣上上下下，兩隻小眼睛閃爍着貪婪的精光。
博士隨手擲出那枚銀幣，正中老人的額心，那人砰地一聲向後倒去，躺在了臭烘烘的垃圾堆上，似乎昏了過去，那枚銀幣還牢牢地嵌在他的額頭上。
“我們來早了一週。”博士擰着眉毛，冷靜地說道，“回去塔迪斯。”
“什麼？”青枝難以置信地問道，“沒錯，我們來早了。但，這意味着我們可以阻止這起謀殺，至少我們可以排查真兇，又或者，我們可以拯救這棟樓裏的女人們。難道我們就什麼都不做，眼看着這一切發生？”
“噢，你以爲你是誰？你要在這裏搞婦女解放運動？”博士怒道，“看看你周圍，看看這個時代，你能做什麼？這裏是污泥下的污泥，死水中的死水，是你以一己之力無法對抗的時代巨浪。”
“我可以拯救很多生命，但不是用這種方式。這些人的悲劇是註定的，就如同那個女人的死一樣不可更改，你如果想在自己的時間線裏做手腳，最終的結果會非常糟糕。”博士鉗住青枝的手腕把她往外拉，怒氣衝衝地說道，“相信我，我試過。”
“你沒聽到那個老頭的話嗎？那個孩子，至少救救那個孩子。”青枝擰着手腕和博士較勁，“博士，我知道你，你不能視而不見，你從來不視而不見。”
“哦，真的嗎？你以爲你有多麼瞭解我嗎？”博士發怒般大聲道，“我帶你去過軍閥把控的上海灘，帶你去過巔峯時期的盛唐，你以爲那些時代，你沒看到的角落裏，深陷苦難的人比這裏少嗎？戰爭餓殍遍地，水災屍橫千里，那時候你怎麼不想做些什麼？”
“青枝，你想要改變這個時代，到底是出於同情，還是出於傲慢？”博士眸光冷冽，面無表情地問道。
青枝一時張口結舌，她想說不是，想說這之間完全不能類比，卻不得不在腦海裏反覆自我拷問——是我傲慢嗎？是我見不得發生在眼前的苦難，還是我自認出於更高級的社會形態，纔對另一種文明的必經之程橫加干涉？
“因爲我沒看見，我看見了，就不能走開了。”青枝沉默良久，最終極盡剋制地慢慢說道。
她頑固地盯着博士的眼睛。博士擡着下巴，固執的冷漠面孔沒有一絲裂痕。但青枝知道他不是，他太冷靜了。對於旁人來講，冷靜意味着漠然與無視，但對博士來講，這種冷靜意味着憤怒。
對人性糟糕之處的憤怒，對於無法干涉的命運的憤怒。
“先生，以及他美麗的女伴，如果我沒聽錯的話，你們是要找我嗎？”如同歌唱般的古典英音柔和地響起，打斷了他們的對峙。撕扯着的兩人驚異地對視一眼，呆呆地擡起頭來。
破舊建築的頂樓，一位身着白色蕾絲長裙的女人從露臺上探出了半個身子，饒有興致地詢問道。