可就在這時,周梁忽然幾步上前,跪在地上,無比懇切地說:“皇上,微臣是鄭太師一手栽培起來的,原本應當誓死維護鄭太師。可是,法理和私情,叫微臣心中煎熬不已,不知道如何兩全啊!”
衛成一聽,心中暗暗哂笑,這周梁的綠茶功夫,還真是越來越純熟。
“綠茶”一詞,還是他從錦鯉那學來的。
鄭爲民也聽出話頭不對,瞪大雙眼,不可思議地看向周梁。
皇帝沉沉問:“周梁,你身爲朝廷官員,自然是公理大於一切。你有什麼話,只管說出來便是。”
“是!”周梁叩首,才直起腰緩緩地說,“近日,微臣受到鄭太師的器重,與他來往越發密切,發現……發現他買官賣官、收受賄賂、暗中殺人……這一切,都超出了微臣的想象,若不稟告給皇上,微臣寢食難安!”
他此言一出,朝中一片譁然。
其實,鄭爲民人品如何,朝中老臣哪個不知道?
他們不過裝樣子,好證明自己清白罷了。
而鄭爲民,則渾身發抖地瞪着周梁,咬牙罵道:“你這個逆子!你……你……”
皇帝一眼瞪過來,鄭爲民只得住口。
“你可有證據?”
皇帝又問周梁。
周梁立刻從袖中取出一份冊子,雙手呈給皇帝,“鄭太師的賬本,微臣曾親眼目睹,便偷偷記下,謄抄了一份。他這些年來,買賣官職、貪贓枉法的記錄,全在裏頭了。”
太監將冊子拿給皇帝,鄭爲民一急,掙扎着做最後的爭取。
他也跪下來磕頭道:“皇上,這些都是假的!老臣多年來忠心耿耿,日月可鑑吶!”
皇帝沒有理會,沉着臉打開冊子。
朝中大臣,每個人手上,都有些鄭爲民的黑料。
不過,沒有人起頭,也就無人去揭發。
正在此時,晉王李遂站了出來,拱手說:“皇上,臣也有一件事要彈劾鄭爲民。”
“皇兄請說。”
皇帝對這位長兄,還是十分客氣有理。
李遂沉聲道:“臣先前帶兵駐紮在邊關,軍需糧草,是由陝川巡撫供應。可那陝川巡撫貪贓枉法,以次充好,害死了不少士兵。後來臣拿出來,那黑了心的陝川巡撫,乃是鄭爲民的人。他剋扣軍需的銀子,一大半進了鄭爲民的口袋。”
晉王李遂,身份頗高。
他一帶頭,剩下的大臣便知,鄭爲民這回是真的要完了。
所謂牆倒衆人推,他們紛紛站出來,揭發鄭爲民的惡行。
鄭爲民跪在地上,原本挺直的腰身,一點點垮了下來。
衛成瞧着他灰白的臉色,心中一陣快意。
幾年努力,終於將本朝這個最大的貪官拉下馬來!
他與丞相肖榮一個對視,二人目光中的欣慰,乃是心照不宣。
皇帝聽完大臣們的啓奏,氣得一掌拍在桌案上,怒沉沉地低吼:“鄭爲民!你可還有什麼話說?!”
“老臣……老臣無話可說。”
鄭爲民位極人臣多年,知道現在絕無生還的可能了,倒是保留了最後一絲體面,沒去幹那貪生怕死苦苦求饒的事。
“承認。”
鄭爲民閉上眼,沙啞地道。
周梁聞言,心中一塊巨石落了地。
他原本還做了準備,如果鄭爲民反咬他,該如何應對。
可沒想到,鄭爲民絲毫沒有提起他,就這麼束手就擒了。
“來人!將鄭爲民押下去,關入大理寺!待審問結束後,抄家問斬!”
皇帝怒聲下了命令,鄭爲民立刻被侍衛上殿拖走。
他人好似沒了骨頭,雙腳被拖在地上,走的時候十分狼狽。
這畫面,被下朝後的衛成,詳細描述給了錦鯉。
錦鯉聽完,心中一陣爽快,拍手叫好:“這個禍害終於除掉了!沒了這個大蛀蟲,老百姓的日子也能更輕鬆些了。”
衛成微笑着點點頭。
不過,錦鯉很快又撅起嘴巴,不大滿意地說:“不過,他一倒臺,你可就要忙起來了。以後呀,估計都沒時間陪我了。”
“怎麼說?”
衛成淺笑問。
錦鯉無奈說:“你想呀!朝野上下,多少官員都是鄭爲民的黨羽。這次一清查,他們被抓的、直接砍頭的、降職的,比比皆是。到時候多少官位都得出現空缺,你這個吏部尚書,專管官員調度,可不要忙死了麼?”
“是啊……”衛成也嘆息了一聲,握住錦鯉柔軟的小手,低聲說,“抱歉,每回都要辜負我的夫人。”
“說什麼呢!”錦鯉不滿地反駁,“你爲了朝廷和百姓做事,我高興還來不及呢,怎麼會因此怪你?”
衛成將她的手握得更緊了。
錦鯉眼珠一轉,忽然又說:“喂,你說如果我去找皇上,申請到吏部去,同你一起做事,皇上會答應麼?”
“回頭鄭爲民的案子審結了,咱們大可以試一試。”
衛成鼓勵地說道。
夫妻二人正說着話,肖正清來了。
他一進門便打趣:“沒耽誤你們小鴛鴦的雅興吧?”
大家越發相熟,說話時全然沒了顧忌。
錦鯉白他一眼,反脣相譏:“我們老夫老妻了,有什麼雅興不雅興的?比不上你和安怡公主,正是你儂我儂的時候。”說完,她去問衛成,“你說是不是?”
衛成自然淺笑說:“夫人說得對。”
肖正清見他們婦唱夫隨,搖頭一笑,方正色說:“不同你們打趣了,我來,是有好事要告訴你們。”
“什麼好事?你與安怡公主要成婚了?”
錦鯉亮着眼睛問。
肖正清無奈道:“不都說了正經事,怎麼你還不依不饒?”埋怨完了,才說,“鄭爲民如今被關押在刑部大牢,那刑部尚書知道我父親同他鬥了一輩子,現在想要做個好人,說可叫家父去牢裏會會他。”
錦鯉和衛成聞言,都心知肚明,朝臣們這是見鄭爲民完了,便急着站隊肖榮丞相。此舉,便是表忠心的投名狀。
肖正清則繼續說:“我爹想着,你們夫妻二人,被鄭爲民害得很苦。這個出口惡氣的機會,不如讓你們。你們,可願意去麼?”