鹿湛對此表示了疑問，說欽差爲何在一州之地停留的時間如此短暫。
熊德勝支支吾吾說不出話來，他哪裏知道已經睡着的張大人是作何考慮的，又不忍丟了面子，顯得自己不算團隊的核心成員。於是他最後胡謅說什麼一切都是小林大人的意思，並暗地裏表示別看小林大人這個副總司務的官職看上去沒什麼實權也沒有什麼具體的品階，可一行人裏除了張大人外就屬他說話分量最重，你小子雖說是二品，但也不要驕縱過頭。
這百夫長平日裏一心想着如何能得林待之厚愛，喫飯休息打坐巡邏都在念叨小林大人是如何英明神武，於是小林大人在他的眼裏也就真的英明神武了起來。
他看鹿湛少年氣盛，萬一衝撞了林待之，小林大人打又打不過，拂了面子怎麼辦？
鹿湛對熊德勝說的話將信將疑，又回想起當日在白鷺山莊見到的一切，心想大家何必都對一個弱者如此尊敬呢？
他以前最視作對手的申繡是這樣，父親也是這樣，就連何老也是這樣。
可笑至極。
鹿湛剛想說些什麼卻又停住了。他沉吟了會，想着自己也是個二品高手了，以後說話也需要注意點身份，於是淡淡一笑，道:“那想來林兄定然有過人之處。”
熊德勝嘿嘿一笑，道:“是極是極。”
他聽別人誇林待之也高興，一下子就看這鹿湛也覺得順眼起來，揮起大手就去拍他的肩。
然後他就被震飛了出去，手都紅了一片。
鹿湛嗤笑了一聲，剋制住了自己，沒有多言。
一夜過去，期間他找行船的船員聊天，找巡邏的士兵聊天，找毫無存在感的欽差副使聊天，於是所有人都知道船上多了個二品高手。
他甚至還飛到後面的樓船上同申繡聊天，說什麼修行一途切勿操之過急，需要一步一個腳印，勞逸結合之類，要以酒代茶，敬這位曾經的假想敵一杯。
申繡喝完酒，懶得和他多聊。
鹿湛自討了個沒趣，但並不以爲意，他很是能理解申繡此刻的心情，所以也就釋然了。
於是他去二樓敲李芸靈的門。
李芸靈把窗拉開一道縫隙，嚷道:“煩不煩啊！大晚上的！”
鹿湛小聲道:“在下鹿湛，二品，拜見公主殿下。”
李芸靈很是喫驚，道:“你如何知道本宮身份？說，你是不是刺客？”
這個不是很好猜嗎？你白日裏就差把公主殿下駕到寫在臉上了……
但關鍵信息好像不是這個吧……
鹿湛怔住了，強調道:“在下二品劍修。”
李芸靈覺得他有病，啪得一聲關了窗，罵道:“滾！”
二品劍修多了去了，她李芸靈極小的時候還拔過天下劍道第一人的鬍子呢，你鹿湛算什麼，真真是有病？
鹿湛猶豫了會，還是沒去找林待之。他只是以神識探了過去，試圖看看這個衆人口中如此推崇的林大人在做些什麼。
然後神識放出去的那一刻，他的想法就落到了空處。
不過想想也就釋然了。
張大人房間有陣法屏蔽，公主殿下的房間神識也滲不進去，林待之雖然品階不高，但畢竟也是個探靈師出身，會些陣法不奇怪。
神識就像陽光，可以輕易鋪灑照亮周圍的一切，但也可以被輕易遮擋。
鹿湛有些無聊，於是跑到兩艘船的船頭開路，連水裏冒出個八九品的小小精魅都要一劍劈死，活脫脫一殺胚。
太陽昇起時，商鑫從林待之房間裏出來。
正在弦窗前自行梳妝的公主殿下探出小腦袋看了一眼，然後一臉壞笑地縮了回去。
小白狐自己給自己剝着花生，探出爪子提醒這個公主妹妹辮子盤歪了些。
江枝頂着個黑眼圈從甲板下的牢房裏出來了。
據商鑫事後表示，那鐵氏二兄弟算不上什麼壞胚，也就是平日裏做些打家劫舍的活計，人是一個沒殺，所以商鑫也沒動刑。倒是江枝，給人在下面嘮嗑了一夜，說得兩人那叫個痛哭流涕，邊懺悔邊給自己耳光，嘴都打歪了，恨不得當場就引頸受戮。
鐵氏二兄弟留下了他們從青州到涼州一路上收刮來的好些銀錢，說什麼江大人林大人不必客氣，都是小錢而已，天涯何處不相逢，今天遇到江大人這樣的知己，死也無憾了，要錢又有什麼用。
林待之覺得他們倆腦子有些不對勁，但沒有點明。申繡則託他們回去後帶話給柳飛，行事低調些，別把自己玩死了。
當日裏，樓船一路行進，已經快要到青州的邊境。
林待之目光有些感懷。
除開洛城，青州就是他待了最久的地方。
兩岸青山過盡，來到一處峽谷。
地勢險要，山林蒼翠。
行伍出身的熊德勝很快就判斷出這是一個伏擊的好地方，如果自己要埋伏欽差一行人，肯定會選在這裏。
見多識廣的江湖人商鑫也覺得這這樣，兩人惺惺相惜，開始吩咐船員們放慢速度。
正在這時，一陣悠揚的笛聲傳來了。
緊接着，碧水蜿蜒處盪出來一支木筏。
熊德勝率先看到，那木筏上有一劃船的中年男子，相貌陰鷙，無眉。
當中站着一個相貌儒雅的中年胖子，執笛橫吹。
木筏飄蕩到了江中央，距離樓船不過百丈。
笛聲悠悠，碧波濤濤。
倘若不細看木筏上那兩人，還會以爲謫仙降世。
“臨江仙。”江枝開口，“這是雲州那邊的曲子，我曾聽人在洛城吹過。”
林待之點了點頭，看了商鑫一眼。
商鑫摸了摸鼻子，道:“不知道這兩人是幹嘛的，說不定是附近的漁夫？”
“不像，這兩人氣機很是強大，並沒有刻意隱瞞。”熊德勝皺起了眉，道:“虧你還是江湖老手，哪有漁夫是玩這個調調的？”
說罷，他看了眼穩坐雀臺的申繡。
不算剛加入的鹿湛，在熊百夫心中，武狀元申繡還是能打的。
申繡站起身來，到了林待之旁邊。
林待之不說話，他也不說話，顯得極有默契。
熊德勝明白，這種喊話的工作終究是要有些地位，但地位又不算最高的人來做。
於是他跳到船頭的甲板上，聲如洪鐘:
“來者何人，速速報上名來——”
聲音在兩岸青山間來回飄蕩，驚得鳥獸震動，連那些入夏發情期還未結束的猿猴也啼叫不止。
……