“你這麼看着我作甚？”
“沒什麼。”
姜沉魚似笑非笑，關氏嘴角抽搐了一下，繼續說道，“畢竟雁姐兒年長一些，便由雁姐兒先行禮，魚姐兒稍後一些。”
“可以。”
姜落雁是二姑娘，自然是她先行禮也是無可厚非的，“還有什麼，母親也一併說了吧！”
“還有……行禮的時候要用的金簪，這也是你還沒回府的時候就已準備好的，如今要再打造一支怕是也來不及了，不如用我這支舊的，雖說款式是老舊了一些，不像姑娘家戴的，可是勝在是足金的，倒也勉勉強強過得去。”
關氏說這些話的時候，一點兒都不心虛，自從得知雁姐兒要當皇子妃了，早就不把姜沉魚放在眼裏了，她可是二皇子的丈母孃，以後還會是皇帝的丈母孃。
想到這些，她便愈發的得意，瞧不上姜沉魚來。
“全憑母親做主。”
姜沉魚也不客氣，直接就接了過來，反正是白給的，不要白不要，“母親，女兒有一事想問，請母親爲我答疑解惑！”
“你說。”
“既然是兩個女兒一起及笄，這賀禮母親是收一份還是兩份？”
“當然是……”關氏想說一份，可是轉念一想要是收兩份禮金也是好的，於是便改了口，“當然是兩份啦！”
“哦，既然如此，那不如在賀禮上寫明，哪些是贈與二姑娘的，哪些又是給我的，畢竟二姑娘是未來的皇子妃，賀禮自然是最好的，萬一我這邊兒的丫鬟不懂事，錯拿了可就不好了。”
姜沉魚嘴上說着漂亮話，心裏卻不這麼想，她是怕這對母女貪墨了自己的賀禮，好歹也是個侯府，送上門的賀禮自然不會差的，這樣就更不能便宜了這些人。
“也是，你怎麼能跟皇子妃比呢！”關氏覺得她說得有道理，便欣然允諾了。
“謝母親！”
“……”
三人又聊了一會兒，還沒等關氏下逐客令，姜沉魚便識趣兒地告辭了。離開了上房，帶着秋月便朝着自己的院子走去。
“姑娘！”
“嗯？”
“您就這麼忍氣吞聲了？”秋月心中忿忿不平，“二姑娘排在您前頭行禮，這分明就是想讓人知道，以她爲主，您不過就是捎帶手的，這是在羞辱您呀！”
“昂！”
姜沉魚原本是不甚在意，不過就是個虛禮而已，可是聽秋月這麼一說，忽然又有點不服氣，姜落雁憑什麼爬到自己頭上去呀！
“你說得對！”
“哈？”
“可不能讓他們這麼羞辱我！”姜沉魚眼珠提溜亂轉，心思是百轉千回，想着該怎麼辦，之前秦王妃說要幫自己行禮來着，以她的身份，哪裏是護國公夫人比得了的。
“那您打算？”
“山人自有妙計。”
當即就讓秋月寫了一封拜帖送到秦王府上，打算去給秦王妃還禮答謝，沒想到才送去沒多久，便得到了回信，讓她明天就可以去拜訪。
姜沉魚這邊剛把拜帖送了出去，姜堰那頭便已經知道了，“你確定帖子是送去秦王府的？”
“是。”
“給顧昀的？”
“這倒不是，聽秋月說是給秦王妃的。”阿武小心翼翼地說，“是爲了上次秦王妃送來的頭面，準備還禮答謝。”
“嗯。”
“侯爺夫人那兒的人來報，說夫人不打算好好的給三姑娘操辦及笄之禮，只請了一位全福夫人，還給了一支舊金簪了事，所以屬下以爲，三姑娘這個時候去拜訪秦王妃怕是想請她給自己主持及笄禮。”
“……”
阿武猜測道。
姜堰點點頭，表示贊同，秦王妃和顧昀的關係讓他有所忌憚，秦王妃一貫是不給姑娘主持及笄禮的，若是真的前來赴宴，那便是變相的承認了姜沉魚將會是未來的世子妃。
這不是他想看到的。
“去，給華陽夫人送一封帖子。”
“是。”
姜堰提筆寫字，飛快地將帖子寫好，讓阿武送去給華陽夫人，大意是想請華陽夫人來給姜沉魚主持及笄之禮。
華陽夫人，乃是前朝公主，皇帝的親妹妹，無論是身份還是名譽都是千金之軀。
可是這次主動請華陽夫人，也就是說明他有意與她和皇后合作，這不是一條最好的路，可卻是一條最快的路。
放下手裏的筆，姜堰戰起身，離開了偏院，直接出了定遠侯府，直奔城外的千機山而去，他必須馬上立刻見到他。
城外十里，千機山下，有一個茅廬，傳來隱隱的琴音，姜堰邁步走上臺階，然後撩起自己的衣袍，恭敬地行禮。
“老師。”
“你終於來了。”茅廬中傳來一個低沉的聲音，姜堰抿了抿脣角，“學生有一事不明，還請先生爲我答疑解惑。”
“說。”
“先生曾說立國立業，非得一明君方可出仕，可年歲匆匆已過十五載，先生依舊守在這千機山，請問先生，國之根本到底是在於君還是在於民？”
姜堰擲地有聲地發問，茅廬內陷入了沉默，久久沒有回答，過了好一會兒，茅廬的門忽然開了，走出一位敦厚長者，一身儒衫手拿摺扇，臉色似乎有些蒼白，跨出房門朝着姜堰走來。
“依你之見，如何？”
“……”
先生髮問，姜堰沉吟了片刻，開口答道，“我以爲，國之根本在於民，而萬民之首在於君，只有走上正確的道路，方可開創盛世江山，國泰民安。”
“民與君。”
儒衫男子忽然笑了，從低聲的笑到放聲大笑，最後仰天長嘯，“我隱居數十載，避世不出，只爲等一明君，卻沒想到竟是蹉跎了，何人爲君與我何干，爲民謀福祉纔是我輩當做之事。”
“千機先生大智慧。”
“你……叫姜堰？”
“我母親姓林。”
姜堰並沒有正面回答，千機先生聽他這麼說，忽然眼睛一亮，趕緊將人扶起來，“沒想到，沒想到你小小年紀，卻有如此見諦。”
“先生謬讚。”
姜堰十分謙虛，千機先生便愈發的喜歡他了，覺得此子絕非池中之物，“我的門已經開了，你要我做什麼？”
“請先生入仕，他日我若……煩請先生助我一臂之力。”姜堰拱手作揖，千機微愣，趕緊將他扶了起來。
“千機願意效勞。”
“多謝先生！”
姜堰再三道謝，兩人圍爐而坐，暢談古今，竟成了莫逆之交。千機先生乃是當世大儒，具有很高的盛名，他對姜堰讚不絕口，大有收徒的意思，卻被姜堰婉言謝絕了。
離開千機山，姜堰並沒有回府，因爲他在街上遇到了喬裝改扮的姜沉魚。
又偷溜出府？