自從上次爬山與他分別後,直到現在,她還沒見過他,關於赤葉雪蘭的事,想與他當面道謝。
可是卻被曹家的家丁攔在門外,不讓進。
“哪來的刁民,快些離開這裏,此處是你該來的地方?”
家丁鼻孔朝天,奚落地趕她走。
唐元元心中慍怒,寒聲道:“若曹二少爺出門,請告訴他,唐四娘子來找過他。”
說完,便冷着臉轉身走遠。
曹鍾寶正在自己院裏被鎖着出不去,他氣的坐在凳子上哇哇大叫着絕食,丫鬟送來的飯食全被他推翻。
上次從濟世堂回到家,他就被母親騙到房中,關在這哪裏都去不了。
也不知道她家的案子如何了,他心中焦急,連連走到門口大喊大叫,可就是不敢有任何一個下人給他開門。
不過一會兒,曹夫人從迴廊那邊款款走來,在他房門口停下,讓人把打開。
曹鍾寶見到門開了,立時就要衝出去,可肚裏沒食,還沒跑起來,便餓的沒了力氣,一屁股坐在椅子裏。
“娘,快讓我出去吧,你要關我到何時?”
他舔着乾裂的嘴脣,有心想與她頂嘴,話到嘴邊又咽了回去。
曹夫人不緊不慢地帶着人走進來,身後的丫鬟們端着熱食和茶水,魚貫而入,依次擺在桌上後退出去,只有貼身丫鬟秋玲服侍着曹夫人。
“關到你聽我話爲止。”
她頭疼地扶額,“唐家那四娘子方纔來找過你,我提早交代過下人,若是她來,便打發走,別來招惹你。”
“四娘子來找我了?”曹鍾寶先是一喜,繼而怒意涌上臉,“你爲何要把人攆走?”
一聽這話,曹夫人也動怒了,“她是個什麼東西,也敢高攀你?上次我差人跟着你,才知道你竟然拿着貴重的赤葉雪蘭幫這丫頭,你送給誰不好,偏偏幫一介賤民,簡直暴殄天物!我看出你對那丫頭有些好感,勸你趁早歇了這份心,我跟你爹早就爲你物色好了人選,與我們家門當戶對,我曹家絕不是那種賤民可高攀的!”
曹鍾寶睜大了眼睛,不可置信地站起來看着曹夫人,“你居然派人跟蹤我?”
他胸口劇烈起伏,對曹夫人怒目而視,可他也只能做到這個地步,頂撞的話他是一句不敢說的。
只聲音弱弱地替唐元元開解一句:“我在她身上看到了與我不同的東西,她不是賤民。”
“你給我住口!”
曹夫人氣勢強悍,跟着站起來,說的話冷漠無情,“你的姨娘下賤,死的早,若不是我把你撫養長大,哪有今日的你,我話就說到這,你不喫飯便餓着,餓到想通爲止!”
她提着裙襬走出門,沒在看他一眼,房門被重新鎖上。
曹鍾寶在聽到那句你姨娘下賤開始,便蒼白了臉,一句話都說不出來,渾身脫力地窩進椅子裏發起呆。
他是曹家的庶出,他的生母綾夫人是父親一時興起買回家的小妾,生下他就被曹夫人一碗米粥毒死了。
從小他便活在衆人的眼光下,戰戰兢兢地長大,也沒有大的志向,父親嫌他性子軟,也不着重培養,成天的只給他派一些上不了檯面的隨從四處走動着收地界費。
身處弱勢,自己就像一顆棋子,一切命脈都被曹夫人攥在手裏,便是聽到唐元元被侮辱,他也不能奮起反抗,只能像個小龜般將腦袋縮起來。
唐元元沒能見到曹鍾寶,只好去了一趟牙行,尋找專門做牽線拉橋的牙人。
牙行是一箇中間人的統稱,裏面充斥着各種行當所需的牙保人,有一定的社會關係網和地位。
比如你想找一匹名貴的汗血寶馬,就去牲口行找這一行當的牙人,他們路子廣,不用多久便能尋到。
唐元元所需要的便是有一定管理經驗的管事,從今日與田三娘她們談話便能感受到,這個管事的如今是迫切需要的,不然她接的大席一多,肯定有分身乏術的時候,這時候就需要有這麼一個人來替她處理大部分的事物。
牙人收了她的問詢費,便讓她三日後來這裏領人。
這件事便先暫定,她回到家就開始琢磨房屋的事情。
先前的流程已經走完,但卻因着糧食案拖累,沒有蓋起來,現在可以蓋了,錢又跟不上趟。
思來想去,她覺得還是把這件事先放放,左右現在這個土房子還能住人,一時半刻不至於就一定要蓋起來,還是先緊着唐父的病要緊。
待她攢夠一定的錢後,再回頭來修繕房屋不是更妥當。
打定主意後,她心裏鬆快不少,抱着小黃與六水滿院子追着玩。
太陽即將日落西山時,馮啓從大牢裏拖着沉重地步伐緩慢地走出來。
陽光刺眼,他擡起手遮擋,卻看見自己滿手的傷口時,眼底涌現強烈的恨意。
一個半月,他整整因爲唐四水坐了一個半月的牢。
牢內陰暗潮溼,蟲蟻滋生,每日還要受鞭刑,他眼睜睜看着自己的母親就這樣死在牢裏,卻什麼都做不了。
都是唐四水害得他丟了童生的身份,害死了他娘,把她千刀萬剮都難消心頭切骨之恨!
第二日,唐元元特意起了大早,與唐小伍兩個人趕着城門開的第一時間進城,今日不開市,她有重要的事要辦,便是買糧。
交完春稅後,家裏所剩的存糧已不多,地裏的秧苗又被拔光,現在只能先買糧食對付些時日。
她把攢的錢全都拿出來,一半存起給唐父看病,一半全都買了棒子麪,小米,蕎麪,還有少量的精面和白米。
至此,她之前所賺的錢全都花的所剩無幾,局面又回到一開始的原點,爲錢發愁。
好在她已聲名在外,賺錢已是容易許多。
趕着驢車回到村,她見王婆婆在自家院裏磨綠豆,心中不由得想起顧先生來,正好,爬山的時候他算計她,這件事還沒完呢,何不做些豆汁讓他品嚐品嚐?
他定是沒喝過這東西,也該治治他這個臭毛病了。