她之前專門因爲這個事找過他，可是被家丁頤指氣使地攆走，自身事情也多，便再也沒心情去找他第二次。
“曹二少爺，我現下有些事情需要處理，你的事容我得空了在細說行嗎？”
直到這時，曹鍾寶纔看出，這是兩夥人，看氣氛還有些劍拔弩張。
“何掌櫃？不好好照看你的酒樓，如何與四娘子識得了？”曹鍾寶滿臉疑惑地看着這羣人。
沒等何掌櫃說話，汪子安便是與他謙恭行一禮，微微笑道：“曹二少爺安好，這位何掌櫃瞧上我們掌櫃的牛脊湯配方了，這不是着了人來討要，我們也沒辦法，正要跟着他去見王員外呢。”
他把事情經過簡要地給他說了一遍，很會看人眼色，三兩句就讓曹鍾寶對何掌櫃產生厭惡情緒。
唐元元在一旁想要阻止，卻已然來不及，便沒說話。
她並不想欠太多曹鍾寶的人情，這東西欠多了不好還，一個顧先生就夠她受得了，能自己解決的事就要靠自己，不然還如何給夥計們做榜樣？
然而汪子安並不知曉其中糾葛，只覺得曹家與王員外家世相當，曹二少爺瞧着又對掌櫃的比較上心，正好幫忙出出力。
“哎我說何掌櫃，生意做不過我的人，就明搶是吧？”
曹鍾寶當即火冒三丈，嚷嚷的嗓音比何掌櫃還高，“當我死了？還是覺着你王員外能耐大，搞得過我曹家？”
牛脊湯的攤位租的是曹家的，曹鍾寶天然對租他家的商販有一層熱忱的維護心態，成分並不複雜，就是單純地維繫商販對曹家的擁護力而已。
但是隨着時間的推移，他除了這一層心理之外，更多的是出於對唐元元的保護欲，赤葉雪蘭的事上就讓顧先生出盡風頭，他也想給她留個自己能獨當一面的好印象，而不是個單純地二世祖。
他一下站到唐元元前面，把她嚴嚴實實擋住，腮幫子氣的鼓/鼓地。
“有本事就用實力來競爭，靠這種下九流招數搞對家，不覺得掉價？”
何掌櫃只是背靠王員外，真要面對曹家，還是不敢不給面子，他也怕遭到曹家的報復，畢竟曹鍾寶雖然是個小少爺，但他手下那些打手可不是喫素的。
“是是是，曹二少爺您說的對，我這就走。”他也不多說，暗地裏啐了一口，領着人走遠。
留下唐元元在風中凌亂，她苦笑着看着曹鍾寶，都不知道該說些什麼好。
反觀他則是雙眼亮晶晶地瞅着她，像個討糖喫的小孩兒，“四娘子怎麼樣，我是不是也能獨當一面了！我就說我能行，沒有我那些隨從，一樣能解決此事，以後若是還發生類似的事情，你不要怕，儘管來找我，我保護你！”
他神氣活現地圍着她轉圈，顯擺自己的能耐，整個人興奮地要跳起來。
比起在唐元元面前表現自己強大的一面，他更加興奮是的自己也能成事了，他並不是個靠家業過活的白癡！
唐元元瞧着他真的像個小孩子般，也不忍心打擊他的自信心，“曹二少爺，我從來都沒覺得你不能獨當一面，若我有你那個家事，對我來說將是助力，我可以利用它做很多我現在辦不到的事，英雄從來不問出處，你不必過分自卑的，你現下的生活已經優渥到足以讓很多人羨慕了。”
話雖如此，可是唐元元心裏卻很無奈，原本能很好解決此事的，反向借縣太爺的手就能很快處理完，但現在全被他一通操作搞亂了。
原本只是個簡單的掌櫃之間的惡意仇爭而已，現在何掌櫃在曹鍾寶這裏喫癟，勢必會尋王員外的幫助，讓他幫忙出面把配方搞到手，他弄不了曹家，還怕得罪她麼？而王員外爲了自家產業的興盛，鐵定有很多辦法將她現在好不容易有些起色的生意搞黃。
而她現在處於弱勢，還沒有那個能力對付王員外這種有聲望的大戶，到時候只有喫虧的份。
主動權從她們手變爲被動，唐元元心中極是鬱悶，都怪汪子安嘴快。
她鬱郁地盯了汪子安一眼，那意思很明顯，他肯定明瞭，當即臉色便是尷尬起來，望着她顯得有些無措。
而曹鍾寶這邊卻是得了她那幾句鼓勵後，臉有些發熱，靦腆地看了一眼汪子安，後者識趣地道：“掌櫃的，你還是先辦自己的事吧，忙完記得來榮祥坊第五街找我。”
“那我們換個地方吧。”他帶着她來到一處僻靜的酒樓廂房，坐下後顯得侷促不安。
“我去找過你，因爲赤葉雪蘭的事情，想着還你錢的，總共四十兩，你娘有跟你說過這個事嗎？”
她心中太多事壓着，牛脊湯的事還要等着她趕緊處理，便直接撿要緊的問。
“說了，是齊老送來的，說是你被家丁拒之門外，便託他送來。其實你不用還我的，我早就說了，不要你的錢，你還被我家下人欺負，我卻沒能力替你出頭…”
曹鍾寶點頭，不好意思直視她，一顆心怦怦跳着馬上就要蹦出來。
還是頭一次，他竟然這樣侷促，一定要跟她解釋清楚，彷彿說慢點，生怕人誤會了他。
想起這次他能出來尋她，條件便是答應他孃的要求，迎娶早就爲他說好的一戶小姐，否則曹夫人能關他到死，寧可殺了他也不會容忍他玷污家族血脈。
他把被關的事情與她一五一十地說了，說他其實是曹家庶出，倒也不打緊，曹家講究辦事能力，你若有本事執掌自己的那部分家業，那曹家偌大的家產交給你管未嘗不可。
可壞就壞在，他目前沒有任何本事護住自己這一脈，所有事都要聽從曹夫人安排，便是對唐元元動了男女心思，都寫在臉上，絲毫不知道隱藏自己，被曹家上下瞧個明白。
這幾日，他愁悶到睡不着，想着唯有先脫身，才能爲以後做打算，只有見到唐元元本人，才能說後面的事情。
如此，他來到了她面前。
他忐忑地說了兩個自己的打算，“你該信任我一次，既然我能幫你何掌櫃這一次，那我就不算是扶不起來，我下定決心要與你一起好好努力，你是我見過的女子裏面最能幹的一位，不怕喫苦，永遠充滿自信感染着周圍人，我也想像你一樣，但我現在好像還不能做到…你能等等我嗎？還有，若是顧先生不想娶你，我娶，但是我沒本事做到他那樣事事以你爲先，我會盡我最大力量保護你的，只是我娘太厲害，她只同意你做側室…”
說道最後，他的聲音緩緩消沉下去，自己也知道這些話說的有多離譜，便是他本人都有些聽不下去了。
可他也沒有任何辦法，若是自己能有曹家的立足之本，何至於能讓自己心儀的姑娘做側？怕是他自己都沒發現在精神上很依賴唐元元，這次是被曹夫人關到沒辦法，纔會就此妥協。
唐元元聽完他的講述，沉默。
她可從來沒往這方面想過，對於曹鍾寶這種心思絲毫不知情，想來想去，他們見面次數也少，每次見面，不是互嗆就是他纏着自己要湯喝，到底什麼時候出了偏差？
不過，對這種事，她向來素質良好，從來不以此擡高自己貶低別人。
正因如此，她在現代的原生家庭，因爲家教良好，人也漂亮，情竇初開的年紀已經有很多男生對她示好，她通通有禮貌地回絕，不會噁心地吊着人家。
只可惜，還沒遇到自己的心動男孩呢，就被撞死離譜地穿越了。
沉默良久，她緩緩擡眼，語氣認真，問了他一個問題，“曹二少爺，你是出於對我本人的愛意要娶我，還是就只喜歡我？”
這話一出，曹鍾寶頓時愣住，迷茫地望着她，覺得這倆問題有什麼區別嗎？他不懂。
見他如此神情，唐元元哪裏還有不明白的，脣角慢慢溢出一絲笑意，語氣像長輩似的與他說道：“你雖然與我同齡，但你的心還沒長大，我覺着即便那位與你門當戶對的小姐嫁與你，以後在曹家的日子也不會好過。首要的，你該是先看清自己內心想要什麼，只有明白自己，才能知道往後的路如何走。”
“我與你不合適，你也不能與我一起努力，你是你，我是我，從一開始我們的起/點便不同。曹夫人我見過一次，她那樣強勢的性子，你若想保護身邊的人，就該要自己強大起來，而不是對我說，娶我做側室，拉我到你身邊與你一起面對她。”
話到如此地步，便已經沒有任何繼續坐在這裏的理由，她起身對他微微一笑，結賬離開，獨留下曹鍾寶一個人茫茫然地呆坐原地。