“朕聞柳州現疫病，心痛不已，若不是怕疫病傳出柳州，禍害溱國九州二十三郡的百姓，朕如何不會下令封城。
朕雖然下令封城，卻先命大理寺卿伍硯書率太醫療醫正赴柳州救人，後命貴妃帶一百八十醫女再赴柳州。
朕救柳州之切，恨不能親往柳州解其燃眉之急，可現如今，楊浩告訴朕，柳州疫病恐不是天災，而是人禍！
柳州的百姓們，陵陽的百姓們，朕想問問你們，對於這等爲私利，視百姓之命爲草芥的官吏，朕當如何處置？”
天地陷入瞬息的靜默，這一刻的靜默雖然極其短暫，比雷雨降至時的烏雲壓境，更令人窒息。
就在人們感到喘不上氣的時候，一柳州百姓通紅着雙目，淒厲怒吼：“陛下，殺了他，殺了他——”
又是一瞬間的靜默，這一次的靜默更短，而後，皇城前的百姓，無論是柳州還是陵陽的百姓，齊齊怒吼：
“殺了他——殺了他——殺了他——”
喊聲震天。
卿流景凝眉，肅殺的目光不着痕跡地略過高臺下的百官，不少人暗暗擡袖，擦拭耳鬢落下的冷汗。
待喊聲似那洪流將要把皇城淹沒，卿流景擡輕輕揚袖：“肅靜。”
帝聲不高，除去高臺上的官員旁人根本聽不見，可就是這麼一聲低不可聞的命
令，百姓皆噤聲。
“朕在此對天起誓，不管置柳州於不管的禍首是誰，一旦查明，殺無赦！”說罷，卿流景重砸驚堂木，“帶王明嶽——”
涼風催人中，王明嶽被禁衛軍押着，哆哆嗦嗦地走上九尺高臺，他一走到臺上，就撲到地上高喊：
“陛下，微臣冤枉。”
“哪裏冤枉？難道楊浩所告盡是污衊不成？！”
王明嶽略頓：“不是污衊，但——”
話未盡，百姓先譁然，尤其是那些千里迢迢而來的柳州百姓，更是出離憤怒，他們抑制不住地嘶吼：
“陛下，求您殺了王明嶽——”
“對，殺了他——”
吼聲又震天。
王明嶽被滔天的民憤嚇得面色煞白，他伏在地上，不住地叩首：“陛下，臣冤枉，臣冤枉啊——”
然，卿流景不言。
王明嶽越懼，周身冷汗的他立刻轉頭，朝着清妧不停磕頭：“娘娘救命，娘娘救命——”
清妧暗歎，不得不側身提醒：“差不多得了，要是嚇死了他，我看你怎麼往下審。”
“好，不嚇。”卿流景朝清妧暗勾脣角，笑完他便扭頭瞪王明嶽，目光肅殺比之先前更盛，“都肅靜。”
天地再靜。
“王明嶽，你說楊浩所言非污衊，又說自己冤枉，這話莫非是說，你和楊浩一樣，是受人脅迫？”
“陛下英明，臣的確受人脅迫！”
這話一出，叫謝容時臉上的從容劃過一道龜裂，他微斜眼角，想看看王懷瑾是何神色，然，
懷瑾鎮定如斯。
他不慌，難道是篤定王明嶽不會供出王家？又或者說，王明嶽乾脆會把柳州之罪推給誰？！
“急什麼？”
“……”
謝容時之面色頃刻間變得諱莫如深。
王懷瑾爲何不急？
難道——
“懷瑾兄，將才，陛下爲何宣你？”
“沒什麼。”
謝容時咬牙，卡着嗓門提點：“想來懷瑾兄清楚，柳州案的背後是王謝兩家，不管牽出誰，另一家必定保不住。”
“不勞容時兄操心，瑾一清二楚。”
既然清楚，爲何不急？
皇帝宣他覲見，到底說了什麼？王懷瑾會不會爲了保下王家，已在皇帝面前賣了謝家？若是——
“懷瑾——”
“嚷什麼？”王懷瑾挑眉，滿口的不悅，“容時兄這般激動，是怕旁人不知柳州疫病之患和王謝有關嗎？”
“……”
謝容時語塞。
若是往日，王懷瑾敢對他這般無禮，他早不客氣了，但今時不同往日，王懷瑾的怒意反倒安了他的心。
事關琅琊一族的生死存亡，王懷瑾不可能糊塗，他定是吩咐了王明嶽，只要王明嶽不咬出王家，謝家自也是安然無恙。
謝容時略略擡手，作揖告罪：“將才是謝某心急了，還請懷瑾兄多多寬宥，待過了今日，謝某做東，請懷瑾兄——”
話沒說完，九尺高臺上，卿流景的攏袖，發出一聲不悅的重咳：“溱律有言，公堂嚴禁喧譁，誰敢不從？！”
王
懷瑾登時埋首，一派規矩模樣，謝容時雖不齒他這般諂媚姿態，卻也明白，今日絕不可造次，於是，亦垂眸站定。
堂上，卿流景冷言：“王明嶽，究竟是膽大包天，敢誰脅迫你？速速從實招來！”
“是。”王明嶽深吸一口氣，“新年裏，有一柳州人前往禹州，探望在禹商家中做婢子的妹妹。
客走三天，那個婢子忽然病了，禹商家僕皆略通醫術，他們看出伎子恐得了疫病，當即報給禹商。
禹商聰慧，立刻猜出婢子得病與柳州來得兄長有關，於是暗中命人前往柳州查證，這一查，查到柳州染上疫病者已有十數人。
確定此事，禹商既沒有上報禹州府，也沒有示警柳州府，而是命人放出藥農遇蝗災，藥材大量減產的假消息。
一月後，柳州府才發現州內出現疫病，楊刺史道禹州求藥，臣以禹州無藥爲由，婉拒了楊刺史。”
說着，王明嶽撲到地上：“陛下，臣無意爲自己開脫，臣拒絕楊刺史，是因爲臣以爲禹州藥不足。
如果臣把禹州的存藥全給了楊刺史，一旦柳州疫病失控，蔓延至禹州，那麼禹州必定難以自保。”
“朕想知道，你是什麼時候知道禹商在囤藥的？”
“楊刺史第二次到禹州求藥，臣見他心力交瘁便有些不認，於是招來禹商一問，問他能不能勻出一些藥，接濟柳州？
禹商答臣，因會長不在城中不能決斷，待過兩日會長歸
禹州，再來答覆臣，臣只得請楊刺史回去。
臣等了兩日，沒有等到禹州商會的會長歸禹州，倒是先等來一封戶部的上令。”
卿流景蹙眉：“什麼上令？”