自元宵以後，皇帝也召見過臣子，正德以勤政見於諸臣，幾乎很少連續兩三天不見大臣的。不過像這樣十幾二十人，幾乎擠滿了乾清宮景象並不太多，大部分還是涉及到誰就找誰。
今天則不同。
其實楊廷和說的對，天子的本意還是要從根本上重塑大明的邊疆之策。
如果說以往是糊在一起差不多把日子過下去，那麼這次議政就是要把這一攤事講清楚，把皇帝的態度，朝廷的態度講清楚。
這其實是有莫大的好處的。
國家有一個明確的對外基調，只要堅持個三五年，臣子就有概念了，堅持個十年，百姓就知道自己身處怎樣的國家，要是堅持個二十年，那一個尚武的、強大的民族概念就會刻在很多人血液中。
想想就知道了，一個人二十年也該承認，自他懂事時起，他所見到的、感受到的大明都是強大的，那麼這一整代人都很難接受再軟弱回去。
反過來說若是搞不清楚，那不僅是朝廷不清楚，具體負責事務的官員也不清楚，碰到涉外的事件他們沒有一個基本的處置原則，一切都等北京的天子決斷，有時候一些人還隱瞞一些事情不報，其他人不知道天子的態度，即便發現了也不清楚該不該告狀，什麼都亂七八糟的，這實在是治理能力的低下，更顯現不出所謂的盛世光景。
於嚴嵩而言，他知道自己在皇帝心中有位置，讀書多年，能有這樣的晉身之機也算是人生得意，而且做得這件事情也是青史留名的，所以他一直分外用心。
天子端坐，諸臣肅立，所有目光聚在他的身上。
清瘦的面容、黝黑的皮膚，這些在此刻化爲了他多年經歷的資本。
某個時刻，聲音響起。
“土司者，羈縻也。羈，馬絡頭也；縻，牛紖也（音zhen，四聲，意爲牽牲口的繩子），旨四夷如牛馬之受羈縻，此爲羈縻之本意，自秦漢之時流傳至今。秦之西南夷、漢之滇王等，皆從此出。我朝土司之制亦可遠追秦漢，土司職官有宣慰、宣撫、安撫、招討等，所用之人皆爲土司之長。不過秦漢之時，對於當地酋領只是略微管束，主要是加以籠絡，使之不生異心。至唐宋時漸次加強，直至前元及我大明纔有較爲嚴格的管理與統治。
我大明朝土司之設，最初從湖廣開始，吳元年，思州田氏鬼父，太祖以前元原官授之，而後各地元時所置的宣慰、安撫、掌管司之屬先後迎降，百年以來，大明已於四川、雲南、貴州、廣西、廣東、湖廣和陝西七個省份遍置土司，共有大小土司一千餘個，東北原奴兒干都司，西北原關西七衛，也有幾分類似土司之制。”
他這麼一說，基本的概念就是有了。
朱厚照則適時插話，“瞧瞧，大明就是叫這些土司給圍起來了。”
<div class="contentadv"> 嚴嵩向他拱手，然後繼續，“土司之設有其歷史緣由，秦漢之時人煙稀少，土地亦不如今之廣搏，偏遠之地率衆來歸，自然給以名號。當時是附則受而不逆，叛則棄而不追。然自唐宋一來，西南之地逐漸繁榮，唐時有揚一益二之說，揚即揚州，益即成都，偏遠之民亦廣泛與漢民交融，甚至一旦中原若亂，當地必自立也。比如唐時吐蕃、南詔，宋時大理、西夏。
“陛下！”禮部尚書王華站了出來，他不無擔憂的說：“嚴惟中之言或可在理，不過也正如他所說，土司之制已有千年，各地酋領世領其地，世長其民，若是朝廷驟然改制，勢必引起大小土司激烈反抗，到時釀成災禍，則悔之晚矣。”
朱厚照不爲所動，“王尚書，咱們今日不就是來解決你說的‘激烈反抗’的問題的嗎？朕下了一道令，不想着怎麼督其落實，反而尤其激烈反抗，這樣的地方，也能成爲大明的領土，這樣的臣子，也能稱爲朕的忠臣嗎？”
“不錯！臣在貴州數年，親眼見到貴州宣慰司安氏、播州宣慰司楊氏、思南宣慰司田氏，以及四川明正宣慰司甲氏、建昌羅羅宣慰司安氏等土司，他們的轄地或百里、或數百里，擁兵或數萬、或數十萬，因此往往驕橫恣縱、稱霸一方。
豈不聞正統之時麓川平緬宣慰司思氏，據邊境數百里之地，擴地自廣，殺掠人民，朝廷用時八年方纔平定。麗江土知府木氏，領地方圓數百里，宮室之麗，擬於王者！
更有諸多土司苛虐土民，無所不用。遊獵酒酣，以射人爲戲。而有見下妻美，則殺下屬以奪其妻。如此荒淫腐化、作惡多端，我大明難道要派此等禽獸爲官？”
嚴嵩話多少還算擲地有聲。
主要那些個地方這裏只有他去過。
他說是這樣，別人誰敢說不對？你沒見過，人家見過的。
其實朱厚照自己也有些瞭解，所謂土司統治，其實有些類似農奴制，當地的土民和牲口比基本好不了多少，不要說現在中原地區的封建制黑暗，與那些人比，至少人家是會直立行走的人，有的區域是把人當做牲口的，彎腰馱人，這都是尋常。
而在朱厚照的心中，或者說在他原本的教育之中，那些地方都是我們的領土，那些百姓也都是咱的同胞，他們受得是這樣的苦難，難道應該沉溺於盛世、聖君這樣的字眼之中，而全然不顧嗎？
再退一步講，哪怕他不再管什麼開疆拓土，萬世流芳，就單單把這件事做好，那也是功德無量的吧？
想到那些殘酷的事實，朱厚照也不禁呼吸有些急促，他的眼神也開始變了，“朕從來就說過，利民之策，不以險峻而退，而以堅守爲本，這件事是正德一朝一件絕大的事，土司上千又有什麼可怕，朕今年做一點，明年做一點，難道事有不成？！呵，朕不信這個邪！”