“哎呀！我的天，怎麼這有團泥。快把它擦乾淨。”中書外省的令史指揮着庶僕打掃廊廡，“要是讓御史看見有有理由咯。這些冷峭最近是沒事情做麼，管這麼寬幹什麼。”
抱怨聲剛落下。餘光瞥見一身淺緋襴袍的裴皎然正撐傘而來，他臉上自然地浮起一絲笑容來，恭敬道：“裴舍人好。”
“嗯。”聞言裴皎然應了一聲，同樣拱手施禮。緩步跨入了外省的公房內。
四下掃量一眼，裴皎然默默走到自己的位置上坐下。看着案上堆積如山的奏章，皺眉喟嘆一聲。
果然一過完年，諸司公廨就多了一堆事要上奏處理。眼前這堆奏章都是戶部的，她需要在這堆奏章上提出自己的意見，再交由中書侍郎、中書令閱覽，最後再呈交給今上。
從書匣裏取了墨塊丟進辟雍硯中，攏袖研墨。待得墨色完全融入水中，挑了支紫竹狼毫筆出來。提筆閱覽起奏章來。
奏章閱覽到一半，裴皎然抿脣，筆頓在奏章上。手上這份奏章是戶部在支度國用上的述求，總結一句話便是國庫沒錢了。
財政是維持國家運行的血脈。若是血脈枯竭，則天下大亂。所以在財政覈算上也容不得一絲錯漏，每一筆都得算清楚，再早的賬也得追回來。日日循環往復，無休無止。
可眼下的戶部，卻是巧婦難爲無米之炊。
即使掌握着龐大的財脈，但是在面對內侍省貪婪地侵吞下，也毫無辦法。只能把壓力施加到他處，增加抽貫錢，或者巧立各種名義的賦稅來充入國庫。
攢眉思忖片刻，裴皎然提筆反駁了戶部的奏章。江淮一道的賦稅已經夠重，倘若再增加抽貫，只怕會激起民憤。
將初閱完的奏章擱到一旁，裴皎然翻了沓嶄新的玉版紙出來寫奏疏。即便她反駁了戶部要求再增加抽貫的奏章，也不能保證其他人和她想法一樣。
左藏難以爲繼的根本原因還在內庫上。若內庫真的用作供御或者供軍，左藏自然不會捉襟見肘。
一個時辰後，裴皎然擱筆。看着內容滿滿當當的奏疏，她深吸口氣。收好奏疏，踏着細雨前往立政殿。
今日張讓並不在立政殿，所以裴皎然進去的十分順利。她來的時候，魏帝正坐在佛前打坐唸經。
擡頭看了眼佛龕上，慈眉善目的菩薩。裴皎然牽脣，“觀歷代君王着信佛者，可有得長生無禍之人？”
唸經聲在這一刻戛然而止。魏帝搭在小內侍的手起身，轉頭看向不遠處的裴皎然。拂開內侍的手，示意他退下。
“你好大的膽子。”打量她半響，魏帝迴歸御座上，喉間翻出聲冷笑。
聽出魏帝聲線中的殺意昭昭，裴皎然垂首一拜，“微臣中書舍人有本要奏。”
“哦?”魏帝饒有興致地看着她，“拿過來給朕瞧瞧。”
依言走過去，遞了奏疏給魏帝。裴皎然垂首恭敬地立在一旁。
奏疏格式依然是公文對仗，毫無差錯。往下讀第一句便指出青苗錢全部大盈內庫，實在是不妥。若只是做供軍用也就罷了，可眼下並無戰事，內庫之財被用來興修章敬寺。又濫賞橫賜於神策軍，更是不妥。
魏帝擱下手中奏疏，轉頭看向裴皎然。飲了口茶，緩聲道：“這份奏疏政事堂還沒看過吧？”
“是。”裴皎然並不掩飾。
“那便難怪了。你很聰明，知道這份奏疏不可能被政事堂同意。所以乾脆親自來。”魏帝屈指叩着案几，目光不善，“但是你似乎忘了點，朕是天子。”
“微臣知道陛下是天子。可國庫不是天傢俬庫，青苗錢充入內庫弊端甚多。左藏無以爲繼，河朔三鎮虎視眈眈。微臣以爲用五尺宦豎操邦之本，豐儉盈虛，則無以計天下厲害。微臣伏乞陛下請出之歸有所思。”
魏帝寡着臉，眯眸道：“想法是好。可現在已不是百年前，戰事頻繁，如何能和百年前一樣按照度支國用的計劃來呢？裴舍人不要聰明反被聰明誤，這份奏疏朕就當做沒看過。你且退下吧。”
說罷魏帝將奏疏丟進了一旁的火盆中。
紙張燃燒的味道入鼻，裴皎然抿脣。從容一拜，疊步退出。
天幕依然下着雨，雨水順着瓦檐留下。
裴皎然深吸了口氣，冷意躥進肺腑。再蔓延到四肢，就連指尖都泛起寒意。
果然她就不該指望，陛下會同意讓戶部重新把控內庫財賦的支用。從今日陛下的態度來看，想要讓戶部重掌財賦還有很長的路要走。
想了想，裴皎然揚脣冷哂。
既然無法從內庫下手，那便斷了內侍的另一條財路。
回到中書外省處理完剩下的奏疏後，暮色已濃。只剩下當值的朱玫，同他告辭後裴皎然這才離去。
雨下的越發大了，雷聲不斷。
撐傘走向朱雀門，忽然聽見有人喚她。裴皎然轉頭，瞧見陸徵時一愕。眼前的陸徵看上去十分憔悴，顯然是受了不小的挫折。
“十三郎。”裴皎然揚脣喚道。
陸徵看着她，脣齒翕動。似乎是想跟她說什麼，但又不知道如何開口。
“十三郎，可是有什麼事要幫忙？”裴皎然看穿她的窘迫，莞爾道：“沒關係。說不定我能幫上忙。”
聞言陸徵忙擺手，“沒有。只是好些日子沒瞧見你，不免擔心。聽他們說你前些日病了，現在可有好些？”
“偶感風寒而已。一下子鬧出這麼大的亂子來，諸司公廨哪有閒人呢？”裴皎然微微一笑，“快閉坊了，十三郎要一塊出去麼？”
“清嘉，你我同路。不如一塊回去？”李休璟騎着馬慢悠悠地來到二人面前，居高臨下地看向裴皎然。
剜了眼不知從何處躥出來的李休璟，裴皎然悠悠道：“不必了。我還有其他事要處理。”
說完裴皎然轉身離開。
眼見她越走越遠，李休璟牽馬慢悠悠跟在她後面走着。